— Она же полукровка, а у них все не как у нормальных драконов, — пожал плечами Лис.
— А какая ты во втором облике? Очень большая? Трое персон уместятся? — полюбопытствовал Тиар — глава команды Дерека.
— Мечтать не вредно! Она, будучи драконом, по размерам чуть больше коня. Да и летает настолько криво, что я даже и пробовать летать не стал бы, — хмыкнул Ив за что получил от меня возмущенный взгляд.
— Я вообще то только учусь!
— Какие-то ненормальные размеры для взрослого дракона, — осторожно заметил Андрэ.
— Это можно списать опять же на то, что Ники не чистокровный дракон, — пожал плечами Таль.
— Вы слышали последние новости? — сменил тему Дерек, медленно пригубив эльфийский грог.
— Ты о возвращении аирэнов? — уточнил Ив.
— Именно. Как думаете, с чего они решили спустя столько лет объявиться?
— Думаю, кое-кто послужил этому хорошим катализатором, — хмыкнул Лис, мельком глянув на меня. У-у, морда рыжая!
— Даже так? Кому могло это потребоваться? Да и где эти аирэны раньше были?
— Эта могла быть случайность. Кроме того нам же из этого ничего не известно, а проверить верность наших догадок мы не можем, так что предлагаю выпить, — мило улыбнулся Таль, быстро сменив тему.
С трудом сдержав облегченный вздох, я нервно улыбнулась. Пусть все тайное так и остается тайным. Не то чтобы я не доверяла парням, просто, чем меньше об этом знают, тем лучше. Кроме того я сама так и не поняла, что именно послужило почвой для разрушения заклинания, которое было наложено на аирэнов: то, что я надела браслет или то, что при моем первом обращении произошел большой выброс магической энергии?
Дальше вечер прошел намного лучше. Мы пили, делились впечатлениями от того или иного события, танцевали и просто отдыхали.
В Академию вернулись глубоко за полночь, но не успела я толком заснуть, как неожиданно от окна раздался стук. С трудом поднявшись с такой уютной кровати, я осторожно приоткрыла окно, в которое тут же влетел бумажный журавлик. Включив свет, я напряженно вчиталась в ровные ряды слов. Фух, не Эктор и хорошо!
«Никита, извини, что так поздно, но дело не требует отлагательств. Одевайся и гримируйся в наемника. Жду тебя через пятнадцать минут у себя в кабинете. Лорд Данейр».
Несказанно удивленная посланием, я принялась быстро одеваться, между тем обдумывая причины такой неожиданности. Может что-то стало известно о тех пропавших оборотнях? Но тогда почему меня заставили явиться при полном параде? Да еще и хмель до конца из головы не выветрился. Как не вовремя-то!
Тут запястье несколько раз сильно кольнуло. Еще и женишок этот кобелистый! Четвертый раз за день! Вот завтра наобнимаюсь с Талем, посмотрим, как ты запоешь!
Не заморачиваясь с волосами, быстро завязав хвост, я выскочила из комнаты.
Не прошло и несколько минут, как я резво шагала по коридорам ночной академии, надеясь не запнуться о какой-нибудь порожек. Свернув в один из коридоров, я с размаху на кого-то налетела, больно приложившись лбом. Будто об стену! В нос тут же ударил потрясающий запах, напоминающий небо после грозы. Такой же свежий и чистый. Ох уж это драконье обоняние!
— Смотри куда прешь, скала ходячая! — недовольно прошипела я и, потирая лоб, продолжила свой путь.
Лишь на подходе к кабинету Данейра меня неожиданно осенило. Кому надо в такое время бродить по академии, да еще и в темноте? Решив разобраться с этим попозже, я осторожно открыла дверь.
— Ники? Доброй ночи, проходи.
— Данейр, что-то произошло? — полюбопытствовала я, нетерпеливо поглядывая на нахмуренного вампира, облаченного в экипировку наемника.
— И да, и нет. Мне нужна твоя помощь, — начал мужчина.
— Помощь? Моя? — несказанно удивилась я.
— Да. Дело секретной важности.
— Почему именно я? А Лали? Или кто-то из твоих подопечных из клана? Я же только на третьем курсе, — осторожно напомнила я, неуверенно глядя на наставника.
— Мне нужен светлый эльф. Или же полукровка… — туманно начал мужчина, но я его тут же перебила:
— Ладно, с этим понятно. Со светлыми эльфами у вас проблемы – их практически нет. Что от меня требуется? Что за дело?
— С практики не вернулось двое студентов. Как ты поняла, поисковые заклинания ведут себя подобным образом, что и с пропавшими оборотнями. То есть не работают вообще.
— Кто пропал?
— Двое светлых эльфов. Один боевик, второй истребитель. Оба перешли на третий курс. Нам дали добро на обыск их комнат и домов, но проблема в том, что мы не можем туда попасть. Оба парня установили на свои дома «Кровное родство».
— А-а, теперь понятно для чего вам светлый эльф понадобился... Хорошо, свою задачу я поняла.
Нужно будет сказать спасибо Даре за дополнительные знания, что она в меня вложила. «Кровное родство» довольно нераспространенное заклинание в наше время. Дело в том, что оно работает как охранное заклинание, и если хозяина долгое время нет дома, впускает только его кровных родственников. Плюсы этого заклинания в том, что оно никогда не развеивается и снять его кому-то другому, кроме как создателю, практически невозможно. Минус же этого заклинания — со временем оно откликается на любое существо с похожей, как у создателя, кровью. Во мне течет кровь светлых эльфов, так что оно должно меня пропустить.
— Тогда не будем медлить. Пошли, откроешь двери сначала тут, в общежитии, и пока тени будут обыскивать комнаты, съездим в город. Нас там уже ждут, — скомандовал наставник, открывая передо мной дверь в коридор…
— О, леди Никита! Какая встреча! Безусловно, одним лишь своим появлением вы скрасили этот хмурый вечер! — восторженно воскликнул знакомый дракон, как только мы с наставником прибыли к небольшому двухэтажному домику на окраине города. Из тени тут же вышло несколько наемников, после чего в ожидании уставились на Данейра.
— Лед, я тоже рада тебя видеть, — искренне улыбнулась я знакомому, после чего направилась прямиком к дому. Положив руку на дверь и дождавшись пока заклинание меня опознает, я осторожно потянула ее на себя. Тихо скрипнули несмазанные петли, и дверь распахнулась, открыв нам вид на небольшой зал. Хорошо рассмотреть я ничего не смогла в силу своего не самого хорошего ночного зрения, так что пришлось с тяжелым вздохом отступить в сторону, давая пройти другим наемникам.
— Так Ник, тут мы с тобой закончили. Поехали дальше, — оторвал меня от созерцания темноты Данейр и первым запрыгнул на лошадь.
— Леди, в вас проснулся дракон? Предлагаю как-нибудь вместе полетать над городом, — с сияющей улыбкой предложил Лед. Интересно, а как он это почувствовал? Надо будет поподробнее заняться вопросом моей второй ипостаси.
— Посмотрим, — не стала обнадеживать я мужчину и ловко запрыгнула в седло.
Ночью столица Темной Империи была такой же прекрасной, как и днем. Волшебные фонари, освещая улицы, отбрасывали причудливые тени на стены домов. Редкие встречные были в основном мило воркующими парочками.
Свежий ветерок вскоре прогнал остатки хмеля из головы, и я искренне понадеялась, что завтра встану без признаков похмелья. Кстати об этом.
— Данейр, у меня завтра занятия, — как бы невзначай напомнила я.
— Я знаю. Завтра от занятий ты освобождаешься. Мастеров я предупрежу.
— Хорошо, спасибо, — поблагодарила я, с интересом рассматривая дом, в тени которого сверкнули чьи-то глаза.
— Леди Никита, рад вас видеть, — хищно улыбнулся знакомый наг, как только мы подъехали к дому.
— Взаимно лорд Танрос, — так же мило, как до этого дракону, улыбнулась я,. Вскоре дверь и этого дома оказалась открыта, и мы, не задерживаясь, направились куда-то вдоль по улице.
— Ники, — неожиданно позвал меня Данейр, и дождавшись, когда я внимательно на него посмотрю, продолжил, — Есть новости предположительно о твоем отце.
Тут мое сердце забилось в несколько раз быстрее, и я с силой сжала поводья, стараясь успокоиться. Отец! Неужели?
— Пришлось обратиться за помощью к Танросу, но его тени и правда считаются одними из лучших следопытов. Если коротко, то во время той стычки на границе, в которой участвовал твой отец, выжило несколько воинов. По их словам азраэны, как только увидели твоего отца, быстро о чем-то посовещались на своем наречии и увели того в свои земли. Скорее всего, он до сих пор жив. К вам приходили какие-нибудь сообщения о выкупе?