Передо мной стоял тучный, лысый мужчина в семейных трусах и носках с дырками на пальцах. Машинально представил его рядом с женщиной в грязном халате и ту жуть, которую они наводят и заулыбался.
- Чё лыбишься? - мужчина всё еще пялился на меня.
- Доброе утро. - ещё с большей улыбкой сказал я.
- Было бы оно доброе, если бы... - дальше я не расслышал, так как хозяин развернулся, закрыв за собой дверь на кухню, продолжая что-то бубнить себе под нос.
Я закончил уже третью дверь. Оставалось ещё несколько комнат и все мои мучения закончатся.
Из комнаты вышел мужчина, уже переодетый в костюм, выкрикнул, что он поехал на работу и удалился.
- Фух, одним отрицательным персонажем меньше. - обрадовался Жора.
Но ужасы дня только начинались. При замене последнего замка, шуруповёрт соскочил и врезался мне в руку, бита просверлила кожу и разодрала ладонь. Кровь брызнула пурпурной струёй, запачкала дверь, обои, паркет и стекала по руке тонкой нитью сквозь пальцы.
- Всё. - Почему - то вслух сказал я, представляя реакцию клиентки.
Но всё оказалась ещё хуже. Жора, который до этого момента тихо сидел на плече, просто взбесился. Сначала он начал бегать, как угорелый по мне, а через несколько секунд спрыгнул на пол и начал в буквальном смысле увеличиваться в размерах.
Я, конечно, видел его в уменьшенном варианте и привык к его милому виду, но то, что предстало предо мной, испугало даже меня. Посреди коридора стоял настоящий чёрт размером с человека. Глаза абсолютно чёрные. Мохнатая грудь вздымалась под глубокими вдохами. Хвост замер в напряжении.
- Вы кто? - хозяйка вышла из кухни в своем грязном халате. И не веря своим глазам, застыла на месте, рассматривая неожиданного гостя посредине прихожей.
Чёрт на секунду замер и с бешеным рёвом бросился в её сторону.
Женщина же сориентировалась довольно быстро и бросилась бежать на кухню, закрыв за собой дверь. Но для Жоры это не было препятствием. Он ринулся за ней, одним ударом вышиб дверь, оставляя следы от когтей на стенах и паркете. За эти несколько секунд я тоже принял решение. Хозяйка, конечно, мне не нравилась, но и Жора, как ни крути стал мне другом, потому бросился вдогонку, чтобы не дать навредить женщине.
Наскочив на него сзади, я обхватил обеими руками его за шею и опрокинулся на спину, таща за собой Жору, используя свой вес. Мы упали на пол, но Жора оттолкнулся копытами об дорогущий паркет, сделав на нем внушительные вмятины, упёрся руками в пол и через голову, вывернувшись из моего захвата, встал у меня над головой.
Хозяйка продолжала кричать, отчего Жора вспомнил о своей жертве, а я не давая времени ему опомниться, повторил его манёвр. Но вместо того, чтобы встать, ударил его ногами в грудь, от чего он отлетел вглубь коридора, цепляясь по дороге за стены. Правым плечом он влетел в дверь сан узла, и она треснула пополам. Жора качнулся и завалился за угол в коридор к входной двери. Я выскочил за ним, с намерением продолжить схватку, а он же стоял, упершись руками в колени, часто и тяжело дыша. С каждым его вздохом он становился меньше, пока совсем не обратился до своего привычного размера, и его не притянуло ко мне в кольцо.
Я огляделся: стены коридора, пол, мебель и естественно двери, - всё было разбито и поцарапано, или испачкано моей кровью.
Тем временем, пока я приходил в себя, крики хозяйки не стихали.
- Тише - тише, он убежал. - я развернулся и заглянул за угол на кухню.
***
Я рассказывал сержанту и следователю о происшедшем. В воздухе пахло валерьянкой, которую с усердием поглощал хозяин квартиры, сидящий рядом с нами на диване. Он приехал следом за полицией, а когда увидел погром, устроенный Жорой, у него прихватило сердце.
- Это был самый настоящий чёрт! - кричала на следователя хозяйка.
- Да мужик в маске был! - я старался говорить как можно убедительнее.
- У него шерсть была! - не унималась женщина.
- Ну, как я понимаю, у вас бизнес связан с ритуальными услугами? - с ноткой иронии вставил худощавый следователь.
- Да, мы цветы на кладбище продаем. - почти заикаясь вставил хозяин.