- Вот по такому я всегда скучаю. - с восторгом и ноткой грусти промолвил Кощей. - Даже за тысячу лет я не нашёл ничего прекраснее ощущения полёта.
Пока мы шли вдоль берега в сторону деревни, со всех сторон раздавалось пение птиц, напоминая нам о недавнем полёте. Виды открывались поистине волшебные. Мы находились на территории Кандалакшского заповедника, одного из старейших в России.
- Это мой второй опыт перевоплощения. Но полёт - это точно лучшее, что я испытывал в своей жизни.
- Люди во все времена искали способы подняться в небо и летать, как птицы. Помню, как один флорентиец эпохи Возрождения делился со мной мыслями о летательном аппарате без крыльев. Забавно, ведь маги уже давно поднимались в воздух.
- А Икара знал? Он существовал?
- Это долгая история, вернёмся к ней в другой раз. У меня другой вопрос. Зачем ты помогаешь этому старику?
- Просто, - я вздохнул. - Он хороший человек. Никто не заслуживает быть пленником обстоятельств и узником своего тела, а тут ему хоть интересно и есть с кем поделиться своими знаниями.
- Точно шаман. - Кощей одобряюще похлопал меня по плечу.
Мы вошли в горницу, где застали Коземира дискутирующим с Фёдором Ивановичем. Хозяин дома усердно растапливал самовар, а Фёдор Иванович сидел к нам спиной. Его плечи поднимались, от глубоких вздохов. Я подошёл к нему и положил руку на плечо, а он взглянул на меня глазами полными слёз.
- Спасибо вам! Я тридцать лет мечтал снова ощутить твердую землю под ногами. И хоть на пару часов, но моё желание сбылось.
- Ну, так то, что с тобой случилось, это поправимо! – непринуждённо сказал Кощей усаживаясь за стол.
- Да нет. Я неизлечим. Медицина твёрдо заверила, что шансов нет.
- Магия говорит, что можно. Правда, Коземир? - Кощей явно просил поддержки у него.
- Не обнадёживай человека зазря. В этом мире уже давно нет того цветка.
- Вы о чем? - в голосе Фёдора Ивановича звучала надежда.
- Да, да, и мне тоже интересно. - воскликнул я.
- Перунов-цвет, Жар-цвет, Аленький цветочек… Названий у него много, но отвар из того цветка творит чудеса. - Коземир был чернее тучи. - Жаль только, не достать его здесь. Он растет в местах, где живут огненные птицы. Там, где падает перо жар-птицы, вырастает первородная магия, «цвет жизни алый».
- Ну можно же отправиться в мир, где эти птицы. - Кощей не унимался.
- Оседлать радугу? Или сияние? - усмехнулся я
- Сложнее. В уральских горах есть один из лабиринтов Минотавра, но хозяина там уже давно нет. А вот сам лабиринт никуда не делся. И, зная путь, можно выйти в один из иных миров.
- Кощей! - рявкнул Коземир. - Ты бессмертный и у тебя проблемы с магами. А они - нет! Представляешь, какие у них могут быть беды. Да и лабиринт тот охраняет Хозяйка Медной горы!
- Когда убили её мужа, она жила там ещё довольно долго. А потом про неё никто не слышал. - пожал плечами Кощей.- А маги... Волков бояться - в лес не ходить.
- А как найти тот лабиринт? - оживился Фёдор Иванович.
- Есть много пещер по всему миру. И есть лабиринты с выходом под землёй в другие миры. Ваши сказки о подземных царствах - это и есть выходы в другие миры. - Коземир был обеспокоен излишним любопытством, ведь до добра это обычно не доводит. - Но нет уже тех, кто бы смог провести тем путем.
- Неужели в книге “Путешествие к центру земли” рассказывается про такую пещеру? - Фёдор Иванович задумчиво стучал пальцами по столу.
Маркиз
- Добрый день. Вам что-нибудь подсказать? - рядом со мной появилась приятная женщина, и широко улыбаясь, предложила помочь с выбором цветов.
- Да, будьте любезны, вон тех ромашек. – я указал на стеклянную вазу с большим букетом простых полевых цветов.
- Сколько вам?
- Все.
- Красивый букет получится, но, может, вам посмотреть что-нибудь ещё? Нам вчера вечером привезли свежие кустовые розы.
- Нет. Это жена друга. – отрезал я. - Да и такому букету она больше обрадуется, чем охапке роз.
- Удивительно. - продавец явно была расстроена.
Ухватив подарок и цветы, я отправился к назначенному времени, на День рождения моей подруги.