— Теперь у нас три аномалии: первая — на востоке удвоилась концентрация скверны. Вторая — появилась червоточина, которая спокойно перемещается по деревне. Третья — по словам Юкионы, все духи и ёкаи начали полномасштабное перемещение в Лес Смерти. Из этого всего у нас с вами три точки, которые мы обязаны обследовать. Значит, поступим так: Юкиона, ты отправляешься на Юг, к лесу, там остаешься и ожидаешь моего прихода. Если замечаешь опасность, в бой не вступаешь. Уходишь обратно к храму и дожидаешься меня. Иккиру, ты с сёстрами займёшься блуждающей червоточиной. Ваша задача рассчитать, где она чаще всего появляется и не дать ей навредить невинным. Гурен, твоя задача проста: найти всю информацию о Нечестивом Короле. Только прошу, постарайся не навязываться на драку и лисицам не докучай. А я займусь востоком, нужно понять, по какой причине удвоилась концентрация скверны, — на этом я закончил отдавать распоряжения.
Юкиона за время моего разговора привела себя в порядок. Получив распоряжения кивнула. Она развернулась в сторону леса откуда последний раз раздавался голос Хирами. Расстроенно выдохнула, направилась на юг, сделала книксен мне на прощание.
— Иккиру, если будет возможность, отправь Хирами к Юки. Постой. Дай договорить. Ты помнишь, какая она была первый раз, когда присоединилась к нашему отряду? Лишь благодаря Хирами Снежинка раскрепостилась, вышла из своего кокона. Нельзя допустить, чтобы она снова закрылась от нас. Я не прощу себе, если снова потеряю её. Это будет лично моя просьба.
— Хорошо, Мамору, я тебя услышал, — кивнув мне, он встал и взлетел, отправляясь в сторону чащи леса, где находились его сёстры. Я провожал его глазами, пока он не скрылся.
— Мамору, ты уверен, что тебе не пригодиться моя помощь? — с сомнением произнёс кролис, прыгнув мне на плечо. Почесав ему за ухом, я с улыбкой покачал головой.
— Всё нормально. Я многое успел сделать, пока ты отсутствовал. У меня есть пара тузов в рукаве, плюс, сам знаешь, джокер в виде скелета всегда поможет в трудную минуту, — успокоил его, демонстрируя связку кукол на запястье.
— Ну, тогда я побежал. Постараюсь вернуться как можно скорее, — он провел своей пушистой мордой по лицу. Спрыгнув с плеча, убежал в другую сторону.
Теперь я оставался совсем один. Чтобы отправиться на восток мне нужно разобраться с Академией, после я смогу начать действовать. Собравшись с силами, я отряхнулся, убрал руки в карманы и пошел в сторону деревни.
***
Прогулка по деревне оказалась не настолько опасной, как я думал поначалу. Ведь после инцидента в Академии должны были за мной прийти или, ещё хуже, — связать, как только покинул призрачный лес. Но по пути я никого не заметил. Деревня продолжала жить своей обычной жизнью. Детвора так же играла и бегала, не замечая никого перед собой. Торговцы продавали разные товары. Мне даже приглянулось кое-что, не удержавшись, я купил. Ну конечно, работа не волк, в лес не убежит. Для начала я подкрепился в одной очень заманчивой рамен-закусочной. Подкрепившись, я отправился прямиком в Академию.
Пройдя ворота, я вышел к главному зданию. Сейчас закончилось первое занятие, и всё ученики вышли на часовой отдых. Как раз встретил глазами играющую со сверстниками Наруко. Она безмятежно бегала, салила другого, потом убегала, звонко смеялась. Даже аура золотого цвета, исходящая из неё, никого не пугала. Девочка полностью погрузилась в детство, позабыв горечи прошлого. Её улыбка заставила меня на мгновение задуматься.
Ведь девчонка наслаждается жизнью, забирает от неё все, что возможно. А я? Чем занимаюсь в это время я. Ищу осквернённые камни, по уши вляпался в историю со скверной. Духи, Ёкаи, сила шамана, червоточина — да пропади всё это пропадом, я не подписывался на такое! Чем я хуже Наруко, может, я тоже хочу себе беззаботное детство, где буду играть с другими, не стану замечать духов. Всё пройдет со временем. Я снова смогу стать обычным мальчиком. Обучусь в Академии, стану Шиноби, смогу постоять за себя, при этом никто не сможет меня упрекнуть за мой выбор. Ведь пока я ничего такого не совершил грандиозного, что не смогу повернуть назад. Сейчас я могу отступить, разрушить храмы, забыть всех, начать новую жизнь, в конце концов.
За такие мысли я сам себя стал ненавидеть. Какая ещё новая жизнь. Какое беззаботное детство, что ты несёшь, Мамору. Ты уже и так погряз в этом во всём. Даже если ты сожжёшь все мосты, все ровно переправа будет работать. Уже тогда, в лесу, после криков мальчишек, когда те убежали к старому храму, именно тогда ты стоял перед выбором: шаман или нет. После того как выбрал первое, твой путь к спокойной жизни закрылся, словно занавес после игры первого акта спектакля. Во втором акте теперь ты другой человек и вернуться обратно, и всё поменять у тебя не получиться. Хватит жить прошлым, ты уже и так много всего сотворил с этим миром. Дороги назад больше нет. Только дорога вперёд и не шага назад. Сейчас у тебя есть друзья и те, кого нужно защитить. Чтобы она смогла дальше жить и радоваться детству, пока ты лишил себя.
Закусив губу до боли, я отбросил все мысли о себе и пошел вперёд. Сейчас нужно разобраться с теми, кто угрожает мне. А значит, с ними разговор будет короткий: либо они со мной, либо против меня. Я вошел в здание с мыслями поставить огромную и жирную точку в этом цикле жизни.
Наруко, веселившаяся, увидела мельком парня, очень похожего на Мамору, входящего в здание. Она была не уверена в этом. Ведь мгновения оказалось мало для девочки, дабы понять тот ли Мамору, которого она ищет по ночам и ждет его, ведь теперь он стал для неё не просто незнакомцем или нянькой. Она с трепетом считает его своей семьей, страшим братом, который присматривал за ней и старался уберечь от опасности. Она верит, что он вернётся обратно, и они снова начнут жить как семья.
***
Постучавшись, я вошёл в аудиторию, в это время Анко читала книгу и рассказывала по ней материал. Услышав стук, она обернулась ко мне, захлопывая её. Всё обратили на меня внимание, и все по-разному среагировали: команда один снова взяла на себя роль книжных червей, закрылась за книгами, не став даже смотреть в мою сторону. Ирокез с ехидной улыбкой подмигнул мне. Соня так же продолжал спать, а модница, заприметив меня, ойкнула, прячась под парту. Лишь Зик невозмутимо одарил меня каменным взглядом, а Хана вернулась в свой режим скромницы, закрылась волосами.
— Смотрите, кто к нам пожаловал. Думала, что ты не снизойдёшь до нас. Где ты пропадал всё это время, Сэнджи Мамору? — без какой-либо иронии спросила она. — По твоему лицу я вижу, что ты пришел сюда не просто так учиться. Говори, я тебя слушаю.
Она произнесла мою фамилию с именем. Почему она вдруг так сделала? Ведь не давно она лишь моё имя говорила. Значит, за это время что-то изменилось, но что именно, это пока оставлю под вопросом, сначала нужно разобраться с теми двумя.
— Где я был, там уже меня нет. Да, я пришел сюда не просто так. Сейчас хочу раз и на всегда разобраться с тем, кто угрожает мне, — мой взгляд упал на Зика и Хану. Куноичи почесала затылок.
— Я разделяю твои цели, но ничем не могу помочь…
— А вам и не нужно. Я сам с этим разберусь, ваша задача лишь не мешать мне и не подпускать других.
— Этим также не могу помочь. Понимаешь, эти двое относятся к влиятельным кланам нашей деревни, даже если они — изгнанные, то всё ровно считаются членами кланов.
— О чём это вы?
— Эти двое, как и все тут присутствующие, бельмо на глазу общества. Особенно относится к Учиха Зику и Хьюга Хане. Они — позор клана, поэтому были изгнаны. Меня попросили приглядеть за ними и уберечь от необдуманных действий, но, как я поняла, этого мне не удалось даже если бы захотелось. Эти двое, как ни странно, сильные и могут потягаться с Шиноби ранга Джонина. Я думала, если поставить тебя к ним, может, что-то и выйдет из этого, они изменятся, но после инцидента на площадке я не могу гарантировать твою безопасность.
— Учитель, вы же обещали, что не будете об этом никому рассказывать. Ведь вы дали обещание этим двоим, — возмутился Ирокез от услышанного.