— На «Ленинграде» мы виртом почти не пользуемся, это так, на всякий случай, если клавиатура сгорит, — вмешалась Камински.
— Зато в бою позволяет в несколько раз быстрей действовать, — сказал Аккер, усмехнувшись.
— Война кончилась, Аккер, — чуть резче, чем надо, сказала Нинель и вскочила на ноги. — Я за кофе. Аккер, вишневый сок? Яр?
— Сок.
— Какой?
— Любой.
Дверь с шелестом скрыла уходящую Камински, Аккер поднялся из кресла и прошелся по рубке.
— Вот прибудем на Метрополис — выпьем пива. Я пробовал ярранское пиво, мне нравится. Любишь пиво, психарь?
Яр кивнул. Он изучал сжатые губы Аккера и ничего не спрашивал. Однако первый пилот предпочел сам ответить на незаданный вопрос.
— Не обращай внимания, война у Нинель больная тема.
Яр чуть приподнял левую бровь.
— Ты не обязан мне ничего рассказывать, Аккер.
Его собеседник остановился и окинул психотехника невеселым взглядом.
— Я слышал, что шаманы не болтливы.
Аккер потер большим палец подбородок. Он не мог понять, почему ему хочется поговорить с этим… кем, собственно?
«Обычный парень. Ни патл до пояса, ни седой бороды, ни килограмма амулетов. Кеху… Ярранцы не склонны к выпендрежу. А землянин… терранец, воспитанный на Ярре? Видимо, тем более не склонен. Встретишь такого на улице и не заметишь. Хотя нет… Глаза. У него глаза словно чужие, будто это глаза кого-то старше, чем он сам. Может, меня тянет болтать, после того как мы его вчера вопросами замучили? Чтобы сравнять счет, так сказать?..»
— Мы оба навоевали с Берком по полной программе, — продолжил Аккер, проглотив невесть откуда взявшийся в горле комок. — Нинель накрошила берков побольше многих. И она боится, что начнется какая-нибудь новая заваруха со всеобщей мобилизацией… Ты не понимаешь, парень, что это такое — ждать конца войны… И мы вдвоем решили — всё, отвоевали, отлетали, страница перевернута. Кое-что накопили из денежного довольствия, плюс пособие по демобилизации — этого вполне должно было хватить на дом… и сад. Она сама с Земли, и ее рассказы о садах по берегам Влтавы мне очень нравились.
Аккер помолчал и продолжил:
— Больше она их не рассказывает… Мы присмотрели неплохую планету… там очень похоже на Землю. После катастрофы цены на недвижимость взлетели, но я думаю, что еще год-полтора полетаем с Ежи и, наконец, осядем где-нибудь… Тебе повезло, парень, что ты не знаешь, что такое война.
Сначала Аккеру показалось, что Яр хотел что-то ответить, но потом, видимо, передумал, улыбнулся и вдруг произнес:
— У вас будут красивые дети.
От неожиданности Аккер улыбнулся в ответ. Он подумал, что эта странная фраза больше была бы уместна в речи старика, чем этого молодого психотехника, и открыл рот, чтобы что-то сказать, но в этот момент в комнату вошла Нинель, с качающимися на ремнях вакуумными флягами с соком и кофе в одной руке и вставленными одна в другую пластиковыми чашками — в другой.
— В кафе космопорта дерьмовый холодильник, а то бы я сходила за квасом, — пояснила она, передав Яру чашку с вишневым соком. — На Беловодье делают отличный квас, но пить его теплым — никакого удовольствия. Кстати, погрузка уже начата. Тебе долго готовиться, чтобы «ритуалить»?
Яр уже знакомым движением пожал плечами.
— Только посох взять.
7
Как и вчера, фигура с посохом начала ритуал с простукивания четырех сторон света, земли и неба и теперь шла вокруг корабля. Четверо киберов-универсалов, запрограммированных на охранный режим, застыли вокруг корабля, сканируя окружающее пространство. На этот раз Яр не просил никого покинуть корабль. «С кораблем я уже познакомился, и теперь ритуалы будут проще», — так он объяснил это любопытной Нинель. Капитан Ежи, вернувшийся на «Ленинград» до начала ритуала, сидел на полу шлюза, прислонившись к стене, и прислушивался к негромкому постукиванию посоха. Повернув голову, он увидел в дверном проеме, как Яр, прикрыв глаза, медленно обходит корабль по часовой стрелке, постукивая посохом. Внешне это выглядело так, что, вертикально держа в левой руке посох, кеху постукивает по нему вторым посохом, который держит в правой руке. Только в левой руке Яра ничего не было. Для стороннего наблюдателя он сжимал в правой руке посох, помахивая им на расстоянии двадцати или тридцати сантиметров от полусжатой левой ладони, в которой ничего не было. Тем не менее звук был. Скальное дерево с Ярры, из которого был сделан посох, сегодня звучало гулко и глубоко, словно пело. Ежи был знаком звук бубнов шаманов с Земли, и это раскатистое пение посоха кеху чем-то напоминало его… и вместе с тем было совершенно на него не похоже.