— У тебя хоть психотип преступника, детектив, — с коротким смешком заметил Клайв. — А я каждый раз попадаю в шкуру этого шизофреника.
— Обследования не показали в психике Фрэнка никаких отклонений, включая склонность к шизофрении, — с эмоциональностью робота отчеканила Игрид, обернулась, уселась на краешек стола, оглядела коллег с едва заметным недовольством.
— Почти двадцать пятый век за бортом космолёта, док! — Парень вскинул длинную, худощавую руку, легонько постучал костяшками по стене. — И первое, что пришло ему в голову при взгляде на голограмму — призрак. У бедолаги в детстве засбоила программа умной няньки и ставила малышу Лавкрафта вместо сказок?
Мор бросил на напарника удивлённый взгляд — последнее имя ему явно не было знакомо. Детектив мысленно улыбнулся: наверняка полезет выяснять, и тоскливый перелёт сквозь глубины космоса заиграет для него новыми красками.
— Этого мы проверить не сможем. — Игрид не уловила иронии. — У нас есть психослепки личностей и симуляция записи их смерти.
События трёхмесячной давности на Экваторе Вселенной сперва не вызвали серьёзных вопросов. В штат приняли стажёром мальчишку, а он быстренько перестрелял учёных и, вероятно, слил в неизвестность разработки. Учитывая удалённость научной станции от колоний, законов и прочих благ цивилизации, детектив предположил обыкновенные разборки корпораций, которые, не сдерживаемые условностями, вылились в старый добрый криминал. Ту же мысль подтверждало и бездействие службы безопасности на орбите.
Первыми тревогу забили в марсианском головном офисе, когда от миссии перестали поступать отчётные данные. Охрана те пару дней довольствовалась увереньями стажёра о проблемах со связью из-за извержения криовулкана и даже не собиралась в них сомневаться. Когда безопасники всё-таки спустились на Тлалок, их встретила только дюжина несвежих трупов. Кира простыл след: приборы не обнаружили признаков жизни, под куполом ни парня, ни тела не нашли, а выходить за барьер защиты — самоубийство даже без бури.
Была всего одна проблема — планету никто не покидал. Чёрт бы с тем, что кораблей поблизости не зарегистрировали датчики охраны, — людей легко купить, а данные подделать. Но незваных гостей не зафиксировал ни один спутник, а с ними договориться сильно тяжелее. И если дважды отчисленный с третьего курса мальчик не умудрился изобрести телепорта, он должен каким-то образом ошиваться там, ловко скрываясь от достаточно чувствительной аппаратуры.
Ещё больше осложняло ситуацию то, что все сотрудники миссии перед отправкой прошли через систему Свона и коррекцию, в ходе которой любые отклонения, способные вызвать проблемы, были нивелированы полностью. Так что их преступник либо ещё и гений от нейробиологии, либо склонность к агрессии, насилию и нарушениям закона появилась в нём уже после прибытия на станцию. Если Джоу во время симуляции Хобу действительно хотелось прибить всякий раз, то Фрэнк не вызывал у парня не только сочувствия, но и неприязни, а спёртые наработки учёных сложно расценить как месть обидчику сродни школьному хулигану.
Передали ли кому-то данные, тоже оставалось загадкой — никаких новостей, громких патентов и случайных утечек информации за это время не появилось. Была вероятность, что конкуренты затаились и решили выждать до окончания шумихи, но так недолго опоздать, потерять большие деньги и остаться с бесполезным краденным добром, права на которое уже получили более расторопные коллеги.
Сомния потребовала разобраться, оперативно выделила быстроходный Сцевол и отправила детектива с двумя напарниками расследовать дело. Помимо поисков Кира, сына одного из членов правления, команде велели выяснить, не оказалось ли произошедшее сбоем системы Свона. Потому с ними полетела сама Игрид, а не её симпатичная хохотушка-помощница Эспер, на чью компанию сперва в тайне надеялся Хоб.
— На этот раз симуляция была другой, — Мор бросил попытки допить кофе, потянулся, закинул стаканчик в панель мусоросборника на стене, коротким жестом остановил готовую возмутиться учёную, добавил: — Да-да, она каждый раз разная. Мы не можем полностью восстановить картину событий, только накладываем на полученные протоколы преступления психослепки участников. Естественно, с искажением, вызванным нашими личностями. Я помню, солнышко. Ты не даёшь нам шанса забыть.
Игрид недовольно поджала губы, но промолчала.
— Я не про цепочку событий, — продолжил Мор, оглядев напарников. — По сути, нам нет разницы, насколько обиженная морда была у мальчишки или чего там забыли эти два умника. Один чёрт, Кир их пристрелил. А после грохнул остальных, вероятно, слил программу исследования и исчез. Но само ощущение от погружения... Оно не показалось вам странным? Более глубоким, полным. Мы уже десяток раз там бывали, я помирал в шкуре Джоу, очухивался собой, но впервые под ребром до сих пор ноет. И этот Шаман ещё, откуда он, нахрен, взялся спустя столько времени?