– Я не знаю, – честно призналась Светлана.
– Собственно, я и не ожидал другого ответа. – усмехнулся Багдасарян.
В дверь что-то ударило снаружи. Удар был не очень сильный, как будто тот, кто находился по другую сторону, пока только приноравливался, проверяя дверь на прочность.
– Ну, вот! Началось! – нервно дернул плечом Багдасарян. – Есть интересные идеи, Светлана?
– Я знаю, что нужно делать.
– Да ну? – удивленно вскинул брови завлаб.
– Мы должны вернуться в виварий!
– Отличная идея! Там нас сразу же сожрут, и мы избавимся от мучительного ожидания!
– Клетки! – Светлана сорвалась с места, подбежала к столу и оперлась на него руками. – Замки срабатывают автоматически! Если мы заберемся в одну из пустых клеток и захлопнем за собой дверь, ни одна тварь не сможет до нас добраться!
– Вы это серьезно? – недоверчиво прищурился Багдасарян. – Я только краешком глаза взглянул на то что происходит в виварии и мне уже сделалось не по себе.
– У вас есть другое предложение?
В дверь снова что-то стукнуло.
– Как, по-вашему, – покосился на дверь завлаб. – Кто это?
– Понятия не имею, – тряхнула волосами Светлана. – Но, если мы хотим остаться в живых…
Глава 3
– Разумеется, хотим! – Багдасарян выдвинул ящик стола и окинул взглядом его содержимое. – Никому не нужный хлам, – констатировал он.
Однако, покопавшись в столе, он, все же, выудил оттуда костяной нож для бумаги – подарок кого-то из коллег на прошедший Новый год, – и невесть как там оказавшеюся, зажигалку. Нож он сунул за пояс – оказывается, даже игрушечное оружие придает некоторую уверенность, – а зажигалку кинул Светлане – кто знает, быть может, пригодится.
Светлана перевернула стул и поставила его на стол кверху ножками. Потянув за одну из ножек, она попыталась ее отломить. Мебель, как и все остальное в ЦИКе, была самая лучшая. То есть, не только красивая и удобная, но еще и прочная. Багдасарян ухватился за другую ножку, и вместе им удалось справиться со стулом. У каждого в руках оказалась короткая, загнутая на конце, крепкая металлическая палка. Может, и не самое лучшее оружие, но за неимением лучшего, вполне пригодное для ближнего боя. Во всяком случае, тем, кто держал ножки стула в руках, очень хотелось в это верить.
– Так, теперь послушайте меня! – Светлана показала завлабу ладонь. – Не стоит первым нападать на животное! Даже если вам кажется, что оно ведет себя агрессивно. С его стороны это может оказаться всего лишь защитной реакцией…
– Милочка, – снисходительно улыбнулся Багдасарян. – У меня, между прочим, два университетских образования. И о животных мне известно гораздо больше, чем вам.
– Не сомневаюсь, – не стала спорить Светлана. – Когда последний раз вам приходилось иметь дело с живым зверем, не зафиксированным на лабораторном столе?
– Уела, – вынужден был признаться завлаб.
– В таком случае, делайте так, как я говорю. Не нападайте первым, но, если уж схватитесь, так бейте до тех пор, пока животное само не побежит от вас. Проявление жалости или снисхождения будет расценено им, как слабость, и спровоцирует новую атаку.
– Откуда вы все это знает? – улыбнулся Багдасарян.
– Кайзер рассказывал.
– Кто такой Кайзер?
– Уборщик в виварии.
– Такой тощий и лысый?
– Да. Он прежде работал укротителем в цирке. Кайзер – его сценический псевдоним.
Снаружи в дверь ударили так, что хрустнули дверные петли. Как будто какое-то массивное тело врезалось в нее с разбегу.
– Все! – Багдасарян сгреб со стола бутылку. – Чем дольше мы здесь прячемся, тем больше этих тварей соберется под дверью! – Глотнув из горлышка, завлаб заткнул бутылку пробкой и сунул ее в карман халата. –Пошли!
Они подошли к двери. Замерли, прислушиваясь. Из коридора доносилась приглушенная возня и, вроде бы, цоканье копыт по плиткам пола.
– Кто у нас с копытами? – шепотом спросил Багдасарян.
– Дося, – так же тихо ответила Света.
– Какая еще дося?
– Кен-кен из восемнадцатой зоны.
– Так дося или кен-кен?
– Зверь – кен-кен, а Дося – этого его имя.
– Вы что им имена даете?
– Не всем, – Светлана испугалась, решив, что завлабу не понравилась идея с именами. – Зевула никак не зовут. Он так зевул и есть.
Багдасарян неодобрительно цокнул языком и очень осторожно повернул барашек замка.