- Жуть, - наконец произнёс шаман. – И ты всё это умудрилась пережить, да ещё и не сломаться… Я так понял, теперь ты против собственной воли ждёшь всего того же от меня, а моё поведение сейчас воспринимаешь лишь как притворство и всё ждёшь, пока сорвусь?
- Почти, - прошептала Трис. – Я не знаю, как это всё воспринимать. Если вы искренни, то для меня это слишком непонятно и поэтому пугает. Если нет… то я знатно влипла. То, что удалось провернуть с простыми людьми, едва ли удастся провернуть с вами. Согласившись на ваше предложение тогда, я абсолютно осознанно снова сделала себя беззащитной в наивном желании получить хотя бы мизерный шанс на нормальную жизнь. Нормальная жизнь наступила, а нормальной меня не появилось. Я просто параноик – кажется, так это называют взрослые. Но тогда рассуждала примерно так – на улице всё равно сдохну, а здесь есть хоть какой-то шанс. Говорю же, почему-то слишком боюсь умереть, даже прекрасно зная, что есть вещи хуже, чем смерть, сама испытала их на своей шкуре. Но, наверное, лучше было всё-таки уйти. Знать исход, пусть и плачевный, проще, чем каждый день мучиться полным непониманием происходящего и незнанием, что думать и чему верить.
Она впервые говорила то, что думает и так, как думает, но теперь-то что терять? Уже всё рассказала, хуже точно не будет.
– Не стоит, – тихо произнёс шаман. – Не стоит говорить, что лучше было умереть. Ты действительно очень и очень сильна, Волчонок. И я не про магию. Знаешь… у шаманов жизнь долгая и за свою жизнь я видел не мало сильных людей. И кто же знал, что самым сильным из них окажется маленькая запуганная десятилетняя девочка. Я… представить не могу, как ты всё это вынесла. С детства. С младенчества, мать их!.. – руки, обнимающие её за плечи, чуть сильнее сжались, но он тут же опомнился. – И после всего этого тебе хватило сил на то, чтобы решиться и принять предложение страшного непонятного шамана, при этом искренне думая, что обратного пути не будет. Хватило сил на надежду. И каждый день хватает сил продолжать жить и возвращаться сюда, в квартиру, где такой страшный я, - последние три слова он произнёс с мрачной горькой усмешкой.
– Думая, что пути назад не будет? – решилась переспросить Трис. – А он есть?
– Нет, – вздохнул шаман. – Я не отпущу тебя, зная, что единственный твой путь – на улицу, где ты попросту погибнешь. Прости, однако теперь тебе действительно придётся идти до конца. Но я рад, что ты решилась мне всё это рассказать. Теперь мне действительно… понятней. И я хотя бы знаю, что вина не моя. Но и не твоя, хотя что-то мне подсказывает, что ты винишь себя в неспособности перестать бояться. А теперь слушай. Знаю, сейчас ты мне, вероятнее всего, не поверишь, хотя попытаешься, но если услышишь, то поверить потом будет несколько проще. Я не притворяюсь – это раз. Я никогда не сорву на тебе злость – это два. Любая моя эмоция для тебя безопасна. Я умею их контролировать и считаю нужным это делать в отличии от тех тварей, с которыми ты жила. Ты не способна разозлить меня мелочью на подобии нечаянно разбитой кружки. И я хочу тебе помочь. Но я не смогу этого сделать, если ты не попытаешься пойти на встречу.
– Как? – поинтересовалась Трис.
– Говори со мной, – вздохнул шаман. – Обращайся ко мне с просьбами, если они появляются. Задавай вопросы, когда что-то в данных мною книгах непонятно. Рассказывай о проблемах, если они возникают, а не пытайся решать их сама. Гнобящий тебя учитель, о котором я узнал только от твоих одноклассников, если что, тоже проблема. Ты больше не одинока, у тебя есть тот, кто может помочь. Начни этим пользоваться. Пореже сбегай, стоит мне оказаться рядом – я не причиню тебе вреда, девочка, даже если ты сделаешь что-то, что мне не понравится. Если что-то в моём поведении начинает вызывать вопросы – спрашивай, а не строй предположения. Да, ты едва ли поверишь в ответы, но верить сможешь научиться только так. Получая ответы и постепенно убеждаясь в них на деле. Я знаю, ты борешься с собой каждый день, просто ведёшь эту борьбу немного неправильно. И да, я знаю, что всё то, о чём я говорю, потребует от тебя огромных усилий над собой. Однако если ты сама хочешь освободиться от своих страхов – а ты хочешь, иначе не согласилась бы стать моей ученицей – то тебе придётся их делать. Я могу лишь помогать, но бороться всё равно придётся тебе.