Глаза девушки неверяще расширились:
– Надин?
– Меня теперь зовут Трис, – усмехнулась девушка жёстко. – Не Надин. Надин давно уже мертва.
Вот чего она точно не ожидала, так это того, что её сожмут в крепких объятиях.
– Господи, – пробормотала прижавшаяся к её макушке щекой Алиса, едва не душа в своих руках. – Вот уж не думала, что когда-нибудь ещё придётся встретиться. Знаешь, я уже столько лет хочу у тебя прощения попросить. Я такой сволочью по отношению к тебе была! Тебя и так избивали до полусмерти и работать заставляли, а я ещё и гнобила, дура, как будто мало тебе было. Всё обижалась, идиотка, что мама тебя хотя бы замечает, а меня нет. Прости, я такой дурой была! Даже рада, что ты отомстила перед побегом, мы заслужили.
Трис, пытаясь выйти из оцепенения, пробормотала:
– Да ладно тебе. Обе же детьми были. Тебе никто ведь не объяснял, что твоё поведение – это плохо. Я рада, что теперь ты это поняла. Тут ни ты, ни я не виноваты, только мой ублюдочный папаша да твоя дура-мать.
И выкарабкалась из удушающих объятий, ошарашенно смотря на девушку. Надо же, как её однако время поменяло. Ну и хорошо.
После Учитель, наблюдавший эту сцену, спросил её:
– Кто была эта девушка?
– Да так, – махнула рукой Трис. – Привет из далёкого прошлого. Моя бывшая сводная сестра.
– И она тебя обнимала? – удивился Учитель, чуть нахмурившись и как-то странно на неё смотря.
Словно напряжённо чего-то ждал. Чего? Истерики от встречи с отголосками былых дней? Этого не будет. Трис давно уже оставила своё прошлое в прошлом, пусть некоторые последствия до сих пор приходилось разгребать.
– Да, – спокойно кивнула Трис. – Она раскаялась, представляешь? И, кажется, выросла неплохой девушкой. Попросила у меня прощения, мы помирились. Всё-таки время знатно нас обеих поменяло.
– Я рад, – кивнул Учитель, который в своё время как раз и объяснил Трис, что Алиса тоже была своеобразной жертвой, пусть ей и пришлось гораздо легче, чем самой Трис. И пусть это Алису не оправдывало, но позволяло понять её и отпустить обиду. – Рад, что ей удалось вырасти хорошей девушкой. Видимо, своими действиями перед побегом ты спасла и её, просто от другой участи.
Трис лишь согласно кивнула, глядя на заходящее солнце, окрашивающее руины некогда прекрасного города в багряно-золотые тона, и чувствуя, как ненадолго овладевает ею смутная, уже привычная и постоянно подавляемая тревога на сердце. Завтра утром нужно будет выдвигаться. А за эту ночь ещё столько дел предстоит сделать… Только в этот раз магических. Чтобы хоть сколько-то защитить людей.
Глава №3
Тамара Степановна, к удивлению Трис, тоже отказалась от того, чтобы ехать в телеге.
– Я конечно старая, признаю и принимаю, но не дряхлая, – проворчала она в ответ на попытки Трис призвать её к здравому смыслу, и воинственно скрестила руки на груди, упрямо вскинув подбородок. И вдруг озорно сверкнула глазами. – Тем более я ещё с малолетства мечтала на лошади ездить, разве могу теперь такой шанс упускать?
И этого стало достаточно, чтобы Трис окончательно поняла – уговоры бесполезны. Девушка вздохнула, посмотрела на Тамару Степановну, потом на Учителя, снова на неугомонную старушку и выдала, почувствовав, что окончательно заколебалась с этими двумя то и дело бодаться:
- Ещё чуть-чуть и я стану искать способ вас поженить.
На неё уставились два удивлённо-вопросительных взора.
- Чего? – хором переспросили эти двое, переглянувшись.
- А что? – фыркнула Трис, всплеснув руками. – Чтоб вы знали, я почти серьёзно. Сколько за вами наблюдаю, всё больше схожусь к мысли, что вас сама судьба свела.
- Какой поженить? – возмутилась баба Тома. – Мне семьдесят вообще-то, я трёх мужей пережить умудрилась, мне мужиков по горло хватило. Ты что удумала, нахалка этакая?!
- А мне вообще почти пятьсот, и я колясочник, - поддержал её Учитель.
- Да ладно, - с ехидной язвительностью протянула девушка. – А вот я об этом порой забываю. И вы почему-то вспоминаете про свой возраст только когда считаете это нужным. Серьёзно, на фоне вас двоих даже я в свои ничтожные девятнадцать себя старой иногда начинаю ощущать. Один «я кресло магией подгонять буду», вторая «на лошадях ездить всегда мечтала», и это ведь не первый случай! И вообще, возраст идеальной совместимости не помеха.