– Наоборот, такие как раз самые сильные, – убеждённо ответил Меир.
– Нет, – покачала головой Трис. – Это только кажется так, поверьте. Кажется, потому что такие как я привыкли притворяться сильными, потому что знаем – стоит обличить свою слабость, и люди вокруг обернутся стаей стервятников, готовых с радостью подтолкнуть падающего и добить. С нами так уже делали, мы помним, как это ощущается. Мы мастерски поддерживаем иллюзию своей силы, делаем её своей бронёй, встраиваемой из боли, усталости и травм. Кусаемся, шипим, выпускаем когти в ответ на попытки эту броню пробить или хотя бы проникнуть под неё, потому что под ней – бесконечная бездна слабости. Я встречала таких, я сама такая, я знаю, о чём говорю. Душа это ведь такая же часть организма, просто не материальная. Сами подумайте, какая кость будет прочнее: ни разу не ломаная кость в здоровом в меру тренированном теле спортсмена или та кость, которую хирурги собирали из осколков после того, как спортсмен попытался выполнить неадекватные требования безумного тренера? А если это была кость не уже тренированного спортсмена, а маленького ребёнка, чьё тело только начало формироваться, который только-только пришёл в спорт? Ну вот и с душой так же. Любую слабость можно превратить в силу, научившись черпать силы из боли и непролитых слёз, но тому, кого тренировали в меру, всегда будет легче пережить кризис, чем тому, кто однажды перенапрягся и чуть не свёл в могилу организм. Наверное, Драконы, плетя мою судьбу, мыслили так же, как вы, так же, как думает большинство, мол: чем больше испытаний человек пройдёт в одиночку, тем сильнее он станет... Но это не так работает, Меир, совсем не так... Возможно, когда-то я и была сильной, ведь смогла же я выжить, восстать из пепла, но тогда я большую часть своих сил и утратила. И... Если бы не Учитель я осталась бы сломанной даже если бы вдруг каким-то чудом выжила. Это он помог мне собрать себя по осколкам. Без него я бы не справилась, и всё бы срослось, но неправильно.
Они снова на какое-то время замолчали, думая каждый о своём. Меир понимал, что в какой-то мере Трис права. Нет, он не согласен с ней в том, что она слаба, но... Выражаясь её же аллегориями, которые оказались на удивление точны, спортсмену, которого тренировали согласно разумным представлениям о нормах, гораздо проще заниматься спортом, чем тому, кто вернулся в спорт с «хирургического стола». А жизнь, как ни крути, соревнование, которое порой посерьёзнее Олимпийских игр.
Однако любой организм ведь рано или поздно восстанавливается, если исключить случай с инвалидностью... Трис «инвалидом» точно не стала, «инвалидов» он видел – все те пропоицы, алкаши, наркоманы, просто сдавшиеся люди и прочее, которые стали такими не от изначальной, врождённой слабости, а потому что не выдержали ударов судьбы, определённо подходят под это определение, если не использовать его как оскорбление. Но не Трис, нет. Она не «инвалид», это точно. А значит, её Учитель прав, её нужно просто «долечить», вот и всё. Она как феникс, не смогший до конца восстановиться из пепла и нуждающийся в помощи. И Меир эту помощь постарается обеспечить. Только аккуратно, осторожно, чтобы она не заметила и не оттолкнула.
– У нас почти нет тёплой одежды, чтобы одеть людей, – снова заговорила о делах Трис, но теперь уже просто спокойно и устало, без горького отчаяния – восстанавливалась понемногу, возвращалась в свою относительную норму. – А постоянно согревать людей магией невозможно даже если установить купол, который мы будем поддерживать вчетвером – нам попросту не хватит сил, особенно если учесть, что лишний раз силы как раз лучше не тратить. Разве что вплетать статичные согревающие заклинания в наш стандартный защитный купол, но это ведь только на время стоянок... Ума не приложу, что делать.
– Можно сделать как можно больше согревающих амулетов, но где мы возьмём столько камней стихии огня? – тоже принялся рассуждать вслух Меир. – На другие-то заклинания обогрева не закрепятся.
– Вот уж это не проблема, у меня в моём «безразмернике», я про рюкзак, минералов на любую стихию хоть отбавляй. Как-то ещё в начале пути не особо на что-то надеясь обратилась к леди Гее за парочкой минералов, для дела надо было, так она мне и отсыпала щедро камней всех сортов, мол, «теперь-то что хранить их, когда вам нужнее?» – это цитата если что. Любит нас, своих детей, Мать-Земля. Так что идея на самом деле рабочая, странно, что сразу мне в голову не пришла. Времени и сил, правда, на создание много уйдёт, да и перезаряжать нужно будет раз в несколько дней, но всё равно лучше, чем ничего. Спасибо. Ваша голова сейчас работает явно лучше моей.