*****
Все сидели словно оцепеневшие от проповеди Шацкого. В обширной гостиной горели свечи, и смутные тени падали на лица апокалиптиков. Каждый сейчас понимал, что одно дело воспринимать возможность конца света как некую умозрительную ересь, сладко щекочущую нервишки – сбудется или нет? И совсем иное – столкнуться с неотвратимой реальностью лицом к лицу, которая как бы подтверждает пророчества Учителя.
В следующую минуту в прихожей раздался шум. В дверях появился Павшук:
– Слышали последние новости?!
Присутствующие насторожились, так как тон журналиста не предвещал ничего хорошего. И журналист огорошил всех сообщением:
– Послушайте, что говорят по радио! Президент свергнут, власть захватили путчисты, по улицам Москвы уже ползут танки.
Виталий включил радио, и оттуда раздалось:
– В стране вводится военное положение… Как заявляют представители верховного командования, взявшего на себя всю полноту власти, народу в пору великих испытаний необходимо сплотиться вокруг руководства страны... Мы остановим анархию, наступившую из-за попустительства прежних безответственных правителей. Мы обеспечим правопорядок и покой, которого так жаждет наш страдающий народ...
– Они обеспокоены судьбой сограждан? – иронично поднял бровь Фирудин. – Теперь я абсолютно спокоен – порядок будет!
– А что слышно насчёт президента? – поинтересовался Иван.
Павшук махнул досадливо рукой:
– Объявлено, что он отстранён от должности, так как не может считаться гарантом нашей замечательной Конституции. Теперь нам не до судьбы президента – самим бы спастись!..
– Очень жаль, – задумчиво промолвил гуру Общества, глядя куда-то поверх голов. – Мне казалось, он единственный, кто мог дать надежду на возрождение страны, на её величие.
– Ты думаешь, что он был именно таким, кто нужен нашей стране? – скептично поднял седую бровь Фирудин. – А как же с ответ-ственностью перед народом?
Шацкий сделал привычный жест ладонью рубящей воздух:
– Он, конечно, не Красно Солнышко! Но где ты видел лидеров страны, не преступающих часто законы? С другой стороны, наши времена намного тяжелее, а дела серьёзнее. И пусть оценку ему поставит история.
*****
В последующие дни режим в стране резко поменялся – он стал абсолютно безжалостным. Власти всё объясняли «суровой необходимостью в борьбе с внешними врагами». Из первопрестольной помчались комиссары во все концы России с указанием «давить внутренних врагов, которые, так или иначе, способствуют распространению инакомыслия и идей терроризма в обществе». Представители всякой-разной оппозиции, независимой прессы, руководители общественных организаций и партий арестовывались и отправлялись за решётку без суда и следствия.
Глава ХVII. ПРОКЛЯТЬЕ ПОВТОРОВ СУДЬБЫ
Ещё через несколько дней к Владиславу заехал на своей машине Матвей:
– С тобой срочно хочет встретиться Шацкий.
Они сели в машину и рванули к Учителю. Когда Владислав зашёл к Александру Николаевичу, тот молча протянул ему листок бумаги с печатями. На официальном бланке предлагалось явиться на следующий день к следователю в качестве свидетеля по некоему уголовному делу.
*****
– Не перебивай меня, пожалуйста, – сказал Шацкий.– Я хочу, может быть, в последний раз высказаться. Не хотелось бы верить в предначертания свыше, но с годами я всё больше с тихим полуужасом-полуизумлением убеждаюсь: судьба есть. Правильнее даже это назвать, извини за каламбур, фатальным словом «рок», как в тех стихах, что я сочинил когда-то по молодости.
Влад знал, что Учитель разбирается в поэзии и даже сам пишет стихи. Поэтому он спросил:
– И о чём же вы тогда писали в своих стихах?
Шацкий помолчал, глядя на пламя в камине, затем начал задумчиво декламировать:
Судьба играет в шахматы,
в игре фигурки – мы.
Шагай хоть вкось, хоть прямо ты –
конца не видно тьмы.
Не знаем жизни грамоты,
будь пешка иль король.
Равно мы все обмануты
и в сердце терпим боль.
Гоняемся за призраком
надежд, побед, любви,
И на одеждах чистеньких
вдруг пятнышки крови.
Так в жизни мы в тех клетках одиноки!
Начнем стенать – с доски нас скинут боги.
– Мрачновато, однако, – заключил Владислав. – А можно задать вопрос на засыпку? С кем судьба-то играет в шахматы?