– So weiter!***
Итак, вопрос был закрыт окончательно. Моторы взревели, снегоходы понеслись вперёд. Постепенно удаляющиеся чёрные пятна превращались в едва заметные точки в пелене из белых хлопьев. И вот, наконец, эти точки совсем пропали.
* Ничего личного (нем.)
** Да-да, конечно. Всего хорошего! (нем.)
*** Так держать! (нем.)
*****
Отвратительное чувство одиночества возникло у оставшихся общинников. Будто их предали, бросив на произвол судьбы. На какой-то миг Владиславу всё стало представляться не реальным, сном наяву. Вождь стоял, словно оглушённый последними событиями, которые даже не давали хотя бы немного остановиться и осмыслить происходящее. Ведь на деле всё их каждодневное существование было настроено лишь на элементарное выживание. Потому сама собой исподволь рождалась и нарастала неодолимая усталость. Душевная и физическая. И Высокая Скала понял, что аналогичное чувствуют остальные общинники, постоянно боровшиеся с невзгодами, недоеданием, врагами и непогодой.
Он ещё долго стоял в некотором ступоре. Вдруг его словно что-то толкнуло: «Зачем мне всё это надо, коли рядом со мной не будет родного человека? Я столько лет ждал, что кто-то будет рядом со мной, и вот… я его потерял! Что мне делать и ради чего жить?».
Его разум до того затуманился этим единственным чувством, что он уже не думал ни об общине, ни о цели их странствий. Владислав впервые потерял всякое чувство ответственности. Всё это теперь казалось бессмысленным: «Что я найду в Шамбале, если я буду жить без любви? Разве одинокий может быть счастлив в раю? Нет, я этого не перенесу! А общинники… Что же, выживут и без меня». В этот момент парень не находил никаких доводов против, и ему хотелось лишь одного – видеть возле себя Грету.
Высокая Скала повернулся и пошёл к палатке Васильича. Вошёл вовнутрь и произнёс:
– Андрей Васильевич, думай, что хочешь, но я должен вернуть Грету.
Егерь пожал плечами – он старался никогда не говорить лишнего. Отвёл глаза, но после всё же произнёс:
– Постарайся вернуться...
Высокая Скала схватил ружьё и выскочил наружу. Стал заводить «Буран». И в это время к нему подбежал Равиль:
– Я знаю, куда ты! Я – с тобой! Друзей не бросают!
Глава VI. НАПАДЕНИЕ КРАСНЫХ БЕСТИЙ
«Ямахи» мчались по заснеженной равнине почти на пределе своих возможностей со скоростью около ста километров в час. В принципе, быстроходные машины могли бы двигаться и быстрее, но мокрый снег и малоизвестная местность не позволяли развить слишком большую скорость.
Иностранцы возвращались практически тем же путём, которым до того ехали в обратную сторону. Правда, теперь зубчатая цепь горных отрогов, окаймлявших пустыню Кун-лунь, находилась от них слева.
«Ничего, это по неведомой дороге бредёшь очень медленно, – с уверенностью думал Ландрус, несясь по ровной степи. – А вот известный путь всегда в два раза короче. К тому же у нас есть карты и компас для ориентировки, так что не собьёмся с маршрута! Зря мы слушали этого парня. Что нас ждало бы впереди? Создание очередного Джонстауна*? Можно ли верить рассказам их Учителя, который, возможно, никогда не видел ту страну? Тот же Рерих утверждал, что страна Белых вод не обязательно может находиться в Гималаях, она может быть и поближе, например, на Алтае. Так что вернёмся назад и как-нибудь переживём великое оледенение там...»
* В 70-е годы ХХ века в США существовала религиозная секта, которая из-за преследований властей основала в джунглях Гайаны посёлок Джонстаун. Позже по приказу руководителей секты около 600 их последователей приняли яд и умерли.
*****
Гюнтер торопился, так как видимость ухудшалась из-за сгущавшихся сумерек и продолжающейся пороши. Надо было достичь предгорий, чтобы успеть заночевать. На открытой местности разбивать бивак он не решался. После получаса гонки они достигли первых сопок. «Сегодня мы прошли маловато – не более тридцати километров, – с сожалением констатировал Гюнтер. Он повернулся к сестре и крикнул сквозь свистевший в ушах ветер: