Имам установил «низамы» — правовые положения, по которым организовывалось его государство — имамат. Был низам о наибах, низам о наказаниях, низам по брачным делам, по делам о наследстве, по бракоразводным делам, по торговле. Существовал низам о содержании административных лиц, о военных учреждениях, об общественной казне, о разделе добычи и т. д. вплоть до того, кому и какого цвета носить на голове чалму.
Государство Шамиля имело тайный Совет по особо важным делам, казну, флаг, столицу. В зависимости от военной обстановки местоположение столицы менялось. Ею попеременно были Ахульго, Дарго, Ведено. Возникновение государства Шамиля — явление прогрессивное. До этого всю общественную жизнь горцев регулировали адаты. В разных частях Дагестана они были разными; принципы, которыми руководствовались при решении того или иного вопроса, также не были одинаковы. Адаты менялись, модернизировались и в конце концов в руках феодалов стали орудием угнетения и порабощения горского крестьянства.
Но и шариат (правовые нормы), взятый Шамилем из Корана и пронизанный религиозным духом, на основе которого строилось государство, не отвечал ни дагестанской действительности, ни характеру горцев. Сам имам видел в шариате много противоречий. Он говорил, что в каждом из постановлений мусульманского законодательства «несколько своих собственных дорог» и что «духовенство вечно будет блуждать по этим дорогам, не находя настоящей».
«Шамиль считал для себя необходимым, — писал по этому поводу А. Руновский, — избрать дорогу по собственному усмотрению и направить по ней горцев. С этой целью он дополнил и изменил некоторые постановления шариата сообразно потребностям страны»[15].
На почве кровной мести или по другим мотивам немало людей перебегали в имамат из земель феодалов, занятых царскими войсками. Для них близ некоторых аулов создали поселения. Меньшая часть из этих людей приняла участие в войне, а другая занималась ремеслом или торговлей. Поселения были выстроены и для беглых солдат и офицеров. Для тех из них, кто не пожелал изменить веру, в Ведено построили христианскую церковь.
Шамиль организовал свою армию. Количество воинов в ней не было постоянным; временами достигало 60 тысяч человек. Дагестанцы исстари являются великолепными наездниками, может быть, поэтому ядром армии стала конница. В 40–е годы у Шамиля было 6 тысяч всадников.
Бывший в 1842 году в плену у горцев князь И. Орбелиани писал, что из каждых 10 дворов в армию забирали одного человека. Но если обстановка требовала, то жители аулов выступали поголовно. «Осенью прошлого года, — сообщал князь, — приказано было всем лезгинам, способным носить оружие, завести по лошади… Даже мальчикам приказано было завести и носить оружие, чтобы привыкнуть к обращению с ним». Дело в том, что в армию призывали с 15–летнего возраста.
Каждый наиб должен был иметь до 300 человек в коннице. Жители, выставившие конного, снаряжали и содержали его, поставляя для этого 10 арб сена и определенное количество хлеба. Кроме постоянных войск, находившихся в распоряжении наибов, и все жители аулов составляли ополчение. Его задача состояла в том, чтобы защищать родной аул; в особо сложных случаях Шамиль привлекал ополченцев для участия в походах. Отправляясь в дорогу, мюрид брал с собой запас продуктов на несколько дней. Если же поход продолжался дольше предполагавшегося,. то бойцов обеспечивали всем необходимым жители аулов, где происходили в ту пору военные действия.
Во главе каждого десятка, сотни, пятисот мюридов стояли командиры. Военачальники вместе с Шамилем обсуждали вопросы тактики и стратегии. Горцы отлично сражались в лесу, ущельях, скалах, на улицах аулов, но в открытой местности не выдерживали атаки царской пехоты. В 1846 году, например, имам со своими воинами явился в Кабарду, но, увидя, что местность там ровная, «как воловья кожа», сильно разочаровался в своем предприятии и решил отступить». Три дня мюриды подвергались атакам с разных сторон, пока чеченские леса не укрыли их. Шамиль чаще всего выступал как обороняющаяся сторона, войсковые части которой почти не маневрируют. Если же приходилось наступать, то и в этом случае бои происходили в лесистой или горной местности, где горцы чувствовали себя более уверенно.