Конечно же, наши с Анной Марией близкие отношения не остались тайной для окружающих. Все тут все знали. Рычагов как мой командир одобрил, но предупредил меня, чтобы я нашу переводчицу не обижал. Мог бы и не говорить об этом. Я и сам всех обидчиков моей Аннушки сейчас готов порвать на британский флаг. И обижать ее совсем не хочу. Хотя наш политрук меня сильно так озадачил, заявив, что скоро вся наша романтика закончится. Мы же тут в Испании только несколько месяцев будем. А потом наша командировка подойдет к концу, и нас отзовут обратно в Союз. А вот Анна Мария Кортес останется здесь. И это меня сильно напрягло. Хотя наш политрук Яша все это говорил интеллигентными словами. По доброму. Просто, предупредил меня о последствиях как человек. А не как партийный работник. Вот после его слов я и задумался о нашем с Аннушкой будущем. Я ведь о женитьбе до этого момента не думал. Ну, не мог я себя представить женатым человеком. Не было у меня такого опыта. Ни в прошлой, ни в этой жизни. Не знаю я, каково это быть семейным человеком.
Глава 22
Важный выбор на фоне войны
Наконец, к концу ноября в окрестностях Мадрида установилась хорошая погода. Вопреки нашим ожиданиям, враги особой активности в воздухе проявлять не стали. Мы то готовились к таким же грандиозным воздушным налетам на город, в которых раньше участвовало сто и более самолетов противника. Но ничего такого не было. Нет, франкисты и сейчас летали и пытались бомбить испанскую столицу. Но не так массово и часто как раньше. Уже позже республиканская разведка узнала, что сейчас большую часть своей авиации франкисты из-под Мадрида перебросили на юг Испании в Андалусию и задействовали для штурма города Малага. А тут у них самолетов осталось примерно треть от того что было раньше. Потому интенсивность боев в воздухе пока упала. Но они были. Были.
Наша эскадрилья несколько раз летала на сопровождение бомбардировщиков, бомбивших войска франкистов где-то за линией фронта. И там им приходилось всекаться с вражескими истребителями. Были сбитые как с нашей, так и с вражеской стороны. В общем, обычная война. Она без потерь не бывает. Вот только мне в этом веселье поучаствовать не удалось. Мне то с моим секретным истребителем за линию фронта никак нельзя попадать. Поэтому моей почетной обязанностью стало патрулирование неба над Мадридом. Но за пять дней ни одного противника там я не встретил. А только бесцельно бороздил воздушное пространство, тратя дорогущий авиационный бензин без всякой пользы для дела. Нет, мелкие налеты вражеских бомбардировщиков случались. Но все они происходили далеко от зоны моего патрулирования. И подраться в воздухе мне в эти дни так и не пришлось. Вот такая невезуха. Высшие силы, видимо, решили, что я и так уже ништяков понахватал с избытком. Типа, надо и другим пилотам дать повоевать.
Но полоса невезения закончилась на шестой день. Дело было к вечеру. Я тогда возвращался с очередного воздушного патруля. Сегодня опять противника в небе над испанской столицей встретить не удалось. Мой «ишачок» и еще четыре чайки из нашей эскадрильи безрезультатно барражировали над городом два часа. И сейчас приближались к нашему аэродрому. Я уже предвкушал, как меня возле самолета встретит Анна Мария Кортес. Моя любимая девушка. Но на подлете я заметил какое-то нездоровое мельтешение в небе над взлетной полосой. И несколько столбов дыма в том районе мне тоже очень сильно не понравились. Какого черта там творится? Приглядываюсь и замечаю, что самолетики, вьющиеся над нашим аэродромом, не наши. Расцветка у этих бипланов другая. Да, и не похожи они на «чайки». Раньше я такие самолеты в небе Испании не видел. Но я не зря выучивал наизусть таблицы ТТХ зарубежных самолетов. Поэтому довольно уверено идентифицирую эти бипланы как Hs-123 немецкой фирмы «Хеншель». Как истребители эти самолеты мало пригодны. Скорость у них маленькая. Поэтому тут их используют в качестве легких штурмовиков. Франкисты используют. И на таких вот Hs-123 летают только испанские летчики. Немцы на такое барахло своих пилотов не сажают. Те летают на более новых и скоростных He-51. С которыми я уже встречался и даже сбил несколько из них. А сейчас собью еще и «Хеншелей». Таких экзотических каракатиц в моей охотничьей коллекции трофеев еще не было. Их у франкистов не очень много имеется.