Бугай покачнулся и стал заваливаться. Передо мной все плыло.
Я оттолкнулся и своим весом повалил медлительного бугая.
— Стоп!
Оказавшись сверху, на спине поверженного противника, придавил его голову к полу и принялся наносить размашистые удары в висок.
— Стоп!
Удар за ударом ложился точнехонько. Зал ревел. Я улыбался окровавленным ртом под маской, пусть этого никто и не видел.
Меня подхватили под руки и стащили с бугая. Подняли в воздух. Я замер. Поднял руки, показывая, что я закончил.
Народ махал руками, что-то кричал, смеялся и, казалось, радовался.
Два человека приподняли бугая и куда-то утащили. Меня вели под руки сквозь толпу. Голова все еще работала плохо. Люди хлопали меня по плечу, что-то говорили. Я видел довольные разгоряченные боем лица. Слышал реакцию зала и улыбался.
Меня впихнули в коморку к Матвею и тут же усадили на стул.
Подошел Матвей и протянул стакан.
— Держи, выпей.
Я понюхал напиток. Ничем не пахло.
— Пей, вода.
Я стянул маску снизу, освободив рот и выпил. Вода в стакане моментально окрасилась красным. Прополоскав рот, я выплюнул жидкость прямо на пол.
Матвей недовольно посмотрел на это, но ничего не сказал.
— Ну как? — спросил я его.
— Поздравляю, ты победил, — довольно спокойно произнес он.
Парни, что притащили меня сюда отошли и молча стояли у двери.
— Заслужил я право биться тут? — настойчиво продолжил я, после того как допил розовую жидкость из стакана.
— Вполне.
— А теперь ответь мне на такой вопрос. Это нормально выставлять против новичка сильного бойца? Обычно на пробный бой ставят кого-то, чтобы посмотреть уровень.
— Ты же говорил, что не участвовал в боях раньше, — ехидно произнес Матвей.
Я осекся.
— Не участвовал, но правила знаю, — нашелся я. — Так какого хрена, тут произошло!
— Успокойся! Что за истерика? — повысил голос Матвей. — Не переживай, сломать бы тебя не дали. Мои парни следили. А этот Руслан… Он тут никому особо не нравился. Ни бойцам, ни зрителям, так что считай я тебе услугу оказал. Народ тебя теперь запомнит.
— Ладно, будем считать, что я понял, — мой мягкий наезд обернулся фарсом. — Хочу получить свои десять копеек за победу и свалить.
— Мы договаривались о семи, — с усмешкой возразил Матвей. — Но так и быть, готов идти на уступки хорошим людям.
Толстяк покопался в объемном кошельке и выудил немного меди. Отсчитал и передал мне. Я пересчитал и положил в карман штанов. Мои вещи все еще были у бармена.
Я подошел к двери, когда Матвей меня окликнул.
— Эй, Иван! Придешь завтра? Держать для тебя бой?
— Постараюсь, — ответил я и вышел.
Подошел к бармену и потребовал свои вещи обратно.
— Поздравляю! — весело произнес тот. — Это было красиво! Народ в восторге!
— Спасибо, — пробормотал я и оглядел зал.
На меня посматривали, но не так чтобы сильно. Заинтересованные взгляды скользили, но тут же уходили в сторону, стоило мне с ними встретиться глазами.
В толпе я заметил пригнувшуюся фигурку, которая скользила по залу, словно в танце. Я сосредоточился и понял, кого вижу. Моя знакомая воровка занималась промыслом. Азартно общающиеся люди её даже не замечали. Зато немного позже они заметят пропажу своих кошельков.
В какой-то момент девушка оглянулась и встретилась со мной взглядом. В заведение было слишком темно, чтобы разглядеть выражение, но я понял, она смотрит именно на меня.
Я кивнул воровке. Та сорвалась с места и стала пробираться к выходу. Мне вдруг захотелось снова увидеть её серо-голубые глаза и смешную короткую стрижку вблизи.
Кивнув бармену, я стал проталкиваться к выходу.
Что-то в движениях воровки не давало мне покоя. Та плавность и гибкость, с которой она скользила в толпе, была мне смутно знакома. И это точно было не в нашу первую встречу!
Я выскочил на улицу и огляделся.
Убегающий силуэт мелькнул на углу и остановился с какой-то кошачьей грацией. Девушка оглянулась и плавно скользнула в переулок.
Я наконец понял, где её видел, и рванул следом.
Страница из книги историка А. В. Буянов
Глава 14
Я бежал по улице уже понимая, что не успею. Возможно, если бы не тяжелый бой, то я смог бы догнать беглянку, но не в этот раз.
Все же, я был практически полностью уверен, что именно ее видел в своей библиотеке. Очень похожи были движения тела. Так человека можно узнать издалека по походке. В данном случае роль походки играла кошачья грация девушки. Если честно меня это дико заводило.