Гончаров улыбнулся и кивнул.
Он словно ждал именно такого ответа. Но мне было плевать. Я хотел вернуть Настю во что бы то ни стало.
— Мне нужен день чтобы подготовится. Завтра к вечеру все будет готово. Куда прислать гонца, сообщить, где мы встретимся?
— На окраине леса за моим заведением, — встряла мадам, не дав мне что-то придумать. — Там вашего человека будет ждать наш. Передадите информацию и через два часа ждите в условленном месте.
— Хорошо, — согласился Гончаров. — А сейчас, я бы попросил оставить меня одного.
Аудиенция была окончена.
Мы вышли на улицу и сразу окунулись в ночную прохладу. Приятный ветерок трепал мои волосы, обдувая свежестью лицо. Ощущения были такие, словно вышел из переполненного автобуса жарким летним днем и сразу попал в тенистый парк. Контрасты. Вся наша жизнь построена на них. Не будь обжигающего зноя, не ощутил бы прелесть холодного лимонада с кусочками льда и фруктов.
Погрузившись в карету, Анфиса Петровна набросилась на меня, не успел я прикрыть за собой дверь.
— Зачем ты согласился идти туда один⁈ Это же наверняка может быть опасно!
Что я мог ей на это ответить? Что понимаю всю сложность ситуации, но готов рискнуть ради того, чтобы Настя снова могла жить? Она и так все это прекрасно понимала. А значит задавала риторические вопросы. Риторические вопросы не требуют ответов, так что я просто молчал.
Мадам побушевала и успокоилась. Дальше до самой деревни мы ехали молча.
Была глубокая ночь, когда мы вернулись.
Я заглянул в комнату, где лежала Настя и убедился, что Лушка не прогнала Ивана. Ребята сидели и о чем-то тихонько переговаривались. Заметили меня и замолчали.
Я коротко пересказал произошедшее. Не став дожидаться осуждения и предложений пойти со мной, развернулся и сославшись на смертельную усталость отправился спать.
Проходя мимо комнаты Пети, увидел, что в ней темно, но дверь слегка приоткрыта.
Я подошел, намереваясь притворить створку. Из комнаты послышались мягкие шаги. Кто-то едва слышно топал мягкими лапками по деревянному полу.
Улыбнувшись, я понял, кого сейчас увижу.
Через несколько секунд на пороге показалась Пружинка. Она шла, переваливаясь с боку на бок неверной походкой сонного создания. Вышла в коридор, взглянула на меня заспанными глазами, протяжно зевнула и потянулась, изобразив оригинальный вариант собаки мордой вверх и затем собаки мордой вниз, вильнула хвостом и поплелась в направлении моей комнаты. Остановилась на середине пути и оглянулась, словно хотела сказать: «Чего стоишь? Я сама себе дверь открывать буду?»
Я усмехнулся барским повадкам своей собаки и, подойдя, открыл дверь в комнату.
Пружинка, не останавливаясь, так же медленно прошла внутрь, подошла к кровати и со вздохом опустилась на пол. Когда я подошел, кажется, щенок уже спал.
Что ж, сон отличное изобретение эволюции. Снимает не только усталость тела, но позволяет отдохнуть мозгу. Поспи и все пройдет. Сон — лучшее лекарство. Эти и прочие перлы народной мудрости говорили нам о необходимости использовать этот мощный инструмент в арсенале живых существ.
Проснулся я поздно. Кажется, кто-то тихо заходил в комнату и забрал Пружинку. Мне показалось, что это был Петя. Судя по всему, щенок не сопротивлялся так как я полностью не проснулся.
Когда я понял, что способен подняться с кровати, в окно уже вовсю светило солнце. Я дотянулся до карманных часов и, продрав глаза, всмотрелся в тонкие узорчатые стрелки. На часах была половина второго.
Раз уж все равно проспал до обеда, то куда торопиться? Если до сих пор без меня обходились, то и еще пару минут подождут. Осознав эту простую вещь, я дал себе возможность немного поваляться в кровати, и насладиться моментом перехода ото сна к бодрствованию. Захотелось послать все подальше и просто проваляться так весь день. Еще бы телек и пару десятков серий любимого сериала.
В своей прошлой жизни мне почти не удавалось осуществить подобные планы. Жесткий режим тренировок, семейные обязанности и прочие вещи, способные лишить вас утренней неги, оказывали непреодолимое давление, заставляли действовать.
Я вдруг понял, что жизнь аристократа, всегда ассоциировалась у меня с поздним подъемом и завтраком в постель. Уж не знаю откуда выползли такие представления, но догадываюсь, что не последнее слово тут сказали старые советские фильмы, которые я любил в подростковом возрасте. Помню, как все смотрели «Терминатора», а я предпочитал «Формулу любви». За что частенько получал насмешки со стороны любителей экшена.