Зорев рассмеялся, двое его товарищей повторили за ним.
— Это хорошая черта Никита Васильевич, — продолжил Зорев. — Ваш батюшка тоже всегда презирал высокий штиль в переговорах.
— Приходилось общаться? — поинтересовался я, скорее для проформы.
— Приходилось, а как же, — признался Зорез. — Суздаль город маленький. Дела, бывало, пересекались.
Я кивнул, принимая объяснение.
Василий Иванович позвал всех разместиться за столом. К нам присоединился Роман по моей просьбе. Он был единственным человеком в шатре, кроме меня, кто имел дело с монстрами, а я предполагал, что про этих тварей речь обязательно зайдет. И чтобы не быть голословным, я хотел воспользоваться помощью подполковника.
Как только все расселись, я начал:
— Так что привело на польскую границу сразу троих адептов внуков Стрибога?
— Указ Императора, конечно, — ответил Зорев и полез куда-то в складки дорожного сюртука.
Извлек оттуда свернутое втрое письмо и протянул мне. Лаптев и Кручинин поступили аналогично.
Я принял бумаги и развернул одну.
Ровным красивым почерком там было выведено следующее:
«Сим указом требую Зорева Михаила Владиславовича явиться в расположение командующего Черышова Василия Ивановича не позднее трех дней с момента получения данного письма. По последним данным ставка командующего расположена юго-западнее города Смоленска недалеко от государственной границы с Речью Посполитой.»
Ниже стоял оттиск императорской печати и личная подпись Императора, выполненная явно другой рукой. Это и не удивительно, сомневаюсь, что Император станет самостоятельно писать все те указы, что приходилось издавать правителю.
Даты не стояло.
Я развернул два других листка. Отличие было только в фамилиях получателей. Все остальное полностью совпадало.
— И когда получены эти указы? — спросил я Зорева.
— Мой три дня назад. Полагаю, что и остальные тогда же.
Его товарищи дружно закивали.
Получается, что эти указы Император написал и разослал еще до того, как в мир явился Разрушитель. Он что знал точно, когда он придет? Или же написал заранее? Но ведь место он указал это. Значит понимал, где объявится мой отец.
Опять загадки. Не люблю я такого! Попахивает какой-то западней. Причем расставленной не на меня, а на эту троицу. Хотя мне Император эту информацию сообщил лично, ну почти — прислав проекцию. А случилось это позавчера. Значит, письма были написаны еще раньше.
— Император сообщал вам для чего он отправил вас сюда? — спросил я.
Зорев помотал головой.
— Только эти бумаги. Больше ничего.
— Странно. Указы, судя по всему, написаны несколько дней назад, а Разрушитель находится в этом мире только два дня.
— Разрушитель? — удивленно произнес Лаптев.
Пришлось коротко пересказать все, что я знал об этом существе, кроме своего родства с ним конечно.
По мере того, как я говорил, лица слушателей все вытягивались и вытягивались, рискуя стать похожими на маску убийцы из «Крика»
Я закончил рассказ, а в шатре так и стояла тишина. Василий Иванович, слушавший историю вместе со всеми, только едва слышно крякнул и произнес:
— Да уж, не ожидал такое на старости лет.
— Так никто не ожидал, — поддержал его Зорев.
В своем рассказе я ни разу не обвинил Императора и Шалока напрямую. Старался обходить эти моменты, осторожно высказывая предположения. Но либо плохо обходил, либо виновники всего этого безобразия легко угадывались.
— Никита Васильевич, вы считаете, что это все устроил Шалок и Император, как его адепт? — все же решил уточнить Кручинин.
— Не знаю полной степени их причастности, но то, что в появлении и использовании чудовищ виновны они — это точно.
Про монастырь мне тоже пришлось рассказать, так что моя логика была понятна.
— Вот же, незадача, — снова вздохнул Василий Иванович.
— И что вы собираетесь делать? — спросил Зорев.
— Спасать этот мир, — опередил меня Роман, все это время сидящий тихо и не встревающий в разговор. — Простите, что я вклиниваюсь, но раз уж Никита Васильевич, предложил по-простому, то я так и буду говорить. У нас нет другого выбора!
— Все верно, — поддержал я боевого товарища. — У нас нет выбора, мы должны сделать все, чтобы сохранить мир в целости и сохранности. Вы трое и я, являемся адептами духов, что по сути, являются хранителями этой земли. Но сейчас речь не идет о стирании границ Российской империи. Нет! Сейчас все гораздо сложнее. Весь мир может исчезнуть! И кто кроме нас может хоть что-то сделать? Никто!