Я выискивал командиров отрядов и обеспечивал их защитными оболочками, такие же какие я набрасывал на друзей. В первых же столкновениях Степана с послушницами стала понятна целесообразность этой защиты.
Зомби нападали, но не могли пробить щит. Я видел, что Степану достается, но он по крайней мере оставался жив даже после десятков мощнейших ударов и попыток откусить от парня кусок плоти.
Не знаю, как долго продержатся мои щиты, но я постараюсь обеспечить ими, как можно больше людей. До тех пор, пока у меня есть силы, я буду защищать своих. И я это делал. Накидывал защиту на одного за другим. Когда прошелся по всему офицерскому составу, перешел на простых наемников. Я не хотел отдавать никого в лапы «детей» Шалока.
В какой-то момент мне показалось, что я смогу обеспечить щитами всю свою армию. Точную численность я не помнил, но сейчас на поле было не менее тысячи человек. Это мало против трех тысяч зомби, но с моими щитами у нас было серьезное преимущество.
Вот только в какой-то момент мне не удалось создать новую оболочку. Я попробовал еще раз, но вновь не вышло. Сотня, может быть чуть больше. Похоже, это предел.
Я чувствовал, что мои силы иссякли. Все ушло на защиту.
Вставал логичный вопрос, кто будет разбираться с духом западного ветра и Императором? Разрушитель помогал Литоку, Посиве, Полите и Вистоку сдерживать накачанного Силой Шалока. Шанс. Я вообще не знал, что с ним. После того, как его ударили о землю и зашвырнули куда-то за польскую границу, змей не появлялся. Я собирался при первой же возможности отправиться на его поиски, но в разгар боя это было невозможно.
Я огляделся. Все смешалось. Тускло светящиеся послушницы чуть выделялись на фоне остальных, но сейчас, когда на поле стало очень людно, я видел равномерное распределение их среди моих наемников.
Бились жестоко. Оставшиеся без защиты люди гибли десятками. Им было сложно выстоять против послушниц. Я помнил, по битве в монастыре, какие ловкие и сильные эти зомби. Но щитов, а точнее моих сил, на всех не хватало.
Нужно было переходить к каким-то решительным действиям. Срочно требовалось переломить эту битву. И для начала стоило разобраться с Императором. Если зомби управляются через него, то может быть его смерть поможет мне лишить эту армию головы.
Шалок пока был занят. Я видел, как Разрушитель и мои духи сражаются с ним. Там магия шла в ход каждое мгновение. Вспышки слепили глаза, грохот ударов разрывал барабанные перепонки. То и дело мелькали какие-то неясные тени. Полагаю, что Разрушитель создавал фантомов. Но не смотря на все усилия, Шалок держался. Да еще и огрызался.
В какой-то момент Литок исчез, став туманом, и я было подумал, что ему конец, но нет. Дух южного ветра переместился на противоположный фланг, а точнее за спину Шалоку и вновь обрел форму. Что-то выкрикнул и повел рукой сверху вниз, обрушив на своего противника поток жидкого огня. Струи красно-оранжевого пламени стекли водой с плеч Шалока, не причинив ему видимого вреда. Только, как мне показалось, сделав его немного меньше ростом. Видимо, каким-то образом этот огонь отнял Силу, которой был переполнен Шалок.
Я поискал взглядом Императора. Тот укрылся на окраине леса и прятался за толстыми стволами деревьев. Я не заметил бы его, если бы не кольцо послушниц, странно замерших на одном месте. Судя по всему, Император выставил вокруг себя охрану.
Настя с Лушкой бились спина к спине. Я видел, что девчонкам достается, но они были под щитами, и я мог не беспокоиться о них в ближайшее время. Иван остервенело работал ножами, как заправский ассасин, вращаясь вокруг своей оси подобно восточному дервишу.
Мне нужен был кто-то кто пойдет со мной и постарается обезглавить армию зомби. Казалось бы, стоило взять с собой Настю: и помощь, и под присмотром будет. Но я не хотел оставлять Лушку одну. Да и пробиваться ко мне девушке придется долго. Бой растащил нас на несколько сотен метров друг от друга.
Я постарался найти Степана, но он был еще дальше.
Стараясь понять, кто где и высматривая своих товарищей, я заметил, что от самой кромки леса в мою сторону тянется темная просека. На этой прямой не было ни одной послушницы, светящейся зеленым огнем. Кто-то, резво орудуя палашом, пробирался ко мне.