Друг всегда знал, как меня обнадёжить.
– Что ж, так и поступим: завтра на рассвете выдвигаемся, надеюсь, успеем вернуться до весеннего прорыва засечного рубежа, – зевая, пробормотал я.
– Смотрю, дружище, ты стареешь, даже служаночку не пригласил, чтобы потискать. Та рыженькая востроглазка так умильно тебе скалилась…
– Надеюсь, не её с помощником конюха на сеновале застукали, – похабно ухмыльнулся я.
– Неужто брезгуешь? – подивился побратимец. – Помнится, в Карадымском походе ты после боя парочку маркитанток в палатку уволок, наутро дозорные жаловались, что всю ноченьку спать им не давал.
Я поморщился:
– Я потом пять седьмиц срамную болезнь лечил.
Зигвард хохотнул:
– Ты ещё скажи, что решил остепениться.
– А что, – расслабленно откинулся на спинку кресла я, – и женюсь. Наследник нужен, и лучше не один.
Я неспешно дожевал ломтик мяса и начал устраиваться на ночлег. Отсыревшие серые, в подозрительных пятнах простыни неприятно липли к пропылённому телу.
– Может, супруга в приданое вышьет мне новое льняное белье, хотя бы спать будет приятно, – вслух помечтал я и моментально выключился.
Снились мне лавандовый луг и смутный силуэт бегущей девушки. Её звонкий смех запомнился мне надолго.
Радимила
Сегодня мне удалось улизнуть из спальни на рассвете, не потревожив Миранду. Подруга, соседка по комнате, накануне вернулась из поездки заполночь и сразу завалилась в постель.
Я в коротких бриджах и длинной тунике просочилась за дверь и шустро понеслась на кухню, где уже вовсю орудовал наш кухарь.
– Привет, ранняя пташка! – ухмыльнулся он и шмякнул на стол передо мной горячий ароматный каравай и дымящуюся кружку с отваром.
– Здравствуй, дядюшка Зосим! Спина не беспокоит?
Грузный дядька резво разогнулся у печи, размял плечи и расплылся в широченной улыбке:
– Твоими стараниями, птичка! Если бы не ты…
Я беспечно отмахнулась:
– Будет тебе! У меня корыстные цели, – и я демонстративно отломила здоровенный ломоть хлеба, сунув его в карман.
– Для Жерро? – хохотнул повар. – Балуешь ты парня!
– Как такого красавчика не баловать? – прошамкала я с набитым ртом.
Перекусив, я бодро поскакала на конюшню. Мой мальчик, услышав мои шаги издалека, радостно заржал.
Я влетела в денник, пронеслась по широкому проходу, попутно успела легонько погладить лбы нескольких коней, охотно подставленных под мою ладонь.
Жерро нетерпеливо переступал с ноги на ногу, сильно толкая невысокую перегородку загона.
Я протянула любимцу кусок хлеба и уткнулась лбом в его шею.
– Ну что, разомнёмся?
Конь охотно закивал. Я взлетела на спину Жерро, как всегда, не подумав о седле.
Мы шагом добрались до ворот, а потом галопом понеслись по просторам Эстенской долины.
Автор приостановил выкладку новых эпизодов