— Мне страшно, — он вздрогнул, — я бы не хотела, чтобы ты сорвался и убил меня раньше времени. Нам с тобой ещё жить и жить, — он смотрел непонимающе.
— Послушай, Каллен, — я тяжело вздохнула и зарылась одной рукой в волосы, я часто так делаю, когда нервничаю, — давай баш на баш?
Он продолжал безмолвно взирать на меня с недоумением.
— Я предлагаю рассказать друг другу правду. И открой окно, тебе так легче ведь будет?
Он метнулся к окну и вернулся на место так быстро, что я вздрогнула. Да, к этому будет ОЧЕНЬ трудно привыкнуть. Я пересела на середину кровати, укутавшись в одеяло, и начала осторожно:
— То, что ты вампир, я знаю довольно давно. И не потому, что догадалась. Мало ли фриков вокруг. Может, ты просто болеешь чем-то, и потому странный, — я сделала неопределенное движение рукой, высунув ту из-под одеяла. — Не знаю, как ты на это отреагируешь, но я помню свою прошлую жизнь. Всю.
Эдвард подался вперёд, глядя на меня с неподдельным изумлением.
— Мне, если считать суммарно с теми годами, — уже за пятьдесят. Не знаю как правильно считать, с того года, как я вспомнила кем была, или с рождения, — я остановилась, ожидая реакции.
— Этого не может быть, — помотал тот головой.
— Угу, а вампиров не бывает. И оборотней. — Я посмотрела на него, прищурившись, — он медленно кивнул.
— Так вот, я потом тебе расскажу, кем я была и где жила, если тебе, конечно, будет интересно. Но вспомнила я всё, когда мне было пять. И, поверь, это ужасно быть взрослой в детском теле, — меня передёрнуло. — В той жизни, или в том мире, откуда пришла моя душа, вы все, — я обвела рукой вокруг, — персонажи книги.
Эдвард смотрел на меня со скепсисом. Ну, я бы тоже себе не поверила.
— Ок. Твоя семья, — вампиры. Пьете кровь животных. Карлайл обратил тебя, Эсме, Розали и Эммета для Розали. Вы все умирали. Джаспер был офицером, его обратили ранее, и он на «веганской» диете недавно. Элис нашла его сама, и они пришли к вам. Элис видит будущее, ты читаешь мысли, Джаспер эмпат, и влияет на настроение….
С каждым сказанным мною словом его лицо вытягивалось всё больше. В нём промелькнула паника. Я продолжила:
— Не переживай, я никому не рассказывала, именно потому, что знаю продолжение истории. Я должна быть с тобой.
Эдвард
— …Я должна быть с тобой.
Это было сродни удару под дых. Словно из меня вышибли дух. Она сказала это так просто, словно сказанное было аксиомой. Она просто знала, как Элис. Она сейчас как никогда напоминала ему Элис. Маленькая и хрупкая, но говорит такие вещи со спокойным лицом.
Она старше, чем выглядит, и в это сложно поверить, но если мы существуем, так почему не может быть реинкарнатов? Она, меж тем, продолжила, как ни в чем не бывало.
— Когда я стану одной из вас, у меня тоже будет способность, — проговорила она.
Это её лёгкое — стану одной из вас — окончательно меня добило. Нет, не может быть. Она не станет такой как мы! Мой ангел не может быть проклят! Я с ужасом сделал шаг вперёд, но она подняла руку в останавливающем жесте.
— Я знаю твою позицию. Мы об этом ещё поговорим. Сейчас о другом. Задавай мне любые вопросы, хочу, чтобы ты мне поверил. А потом поговорим, хорошо? Я не вижу смысла рассказывать всё несколько раз, а слишком многое из того о чём я знаю, затрагивает вас всех, всю семью. Кроме того, я не совсем уверена, что если расскажу вам абсолютно всё — не сделаю хуже, ты понимаешь?
Я медленно кивнул. И задумался. Что у неё спросить? То, что волнует меня?
— Почему я тебя не слышу?
— Щит, — ответила она. — На меня не может повлиять почти никто из вас, лишь Элис видит моё будущее.
— Если ты знала, что мы должны встретиться, почему не изменила это? Ты ведь могла остаться с мамой и никогда меня не встречать, — я задал вопрос спокойно, но внутри всё трепетало.
— А зачем? — её ответный вопрос выбил меня из колеи.
— Что зачем?
— Зачем отказываться от того, что предлагает судьба? В той книге, ваша любовь с Беллой, то есть со мной, была описана, как нечто вечное и прекрасное. Почему я должна была отказаться от возможности Так полюбить, и быть любимой. В перспективе — вечно? Более того, насколько я понимаю — вампиры любят лишь раз? Значит, я бы обрекла тебя на одиночество.
Она смотрела на меня открыто и честно. А мне не хватало дыхания, хотя вампирам и не нужно дышать. Вот так, совсем походя, Белла Свон разрушила меня до основания, чтобы собрать заново.Она беспокоилась о том, чтобы чудовище не страдало от одиночества. Если бы я ещё до того не был ею покорён, это бы случилось сейчас.
Я что-то спрашивал, она отвечала. Затем мы условились встретиться завтра со всей моей семьей. После чего я ушёл, оставив Беллу засыпать. Мне очень хотелось остаться, смотреть, как она спит, но она запретила, и я не осмелился ослушаться. Путь домой был долог, как и разговор с семьёй, которую уже обрадовала Элис тем, что моё будущее окончательно оформилось, и я не убью Беллу.
Белла
Разговор с вампиром измотал меня донельзя. Нужно было контролировать что и как говорить. С трудом выпихав несчастного влюблённого в ночь, я легла в постель, и думы мои были нерадостны. С Эдвардом нужно было что-то решать. Его ненормальная, какая-то болезненная одержимость мне не нравилась.
Его любовь напоминала навязчивое преследование. А эти смены поведения? Что за эмоциональные качели? То он со мной месяц не разговаривает, то мил и приветлив. Игнор, а потом этот извращенец нарисовался у меня в спальне! Так не пойдёт. Возможно, это его первая любовь, проснувшиеся гормоны и всё такое, но я не книжно-аморфная Белла, если я хочу, чтобы из этих отношений получилось «долго и счастливо» нужно отстаивать свои права. Мне не нужен рядом тиран, истерик и абьюзер, мне нужен полноправный партнёр, умеющий брать, отдавать, заботиться, принимать решения. Попытку побега я тоже заметила. Нетушки! Его предложение выйти замуж выглядело логичным, если судить о том из какого он века, но не вязалось с предыдущим поведением.
Я засыпала с мыслями, что Эдвард Каллен солидно не дружит с головой и пока не способен примирить её с сердцем.
***
На следующий день я, проспав на несколько часов дольше обычного, тщательно привела себя в порядок и, позавтракав с Чарли, сказала, что еду в гости к Калленам. Что мы подружились в школе, и они пригласили меня на пикник. Специально больше говорила об Элис и Роуз, чтобы у него не сложилось впечатление, что я еду на свидание. Одежду тоже подобрала удобную, а не красивую. Чарли обрадовался, что я завожу друзей и попросил быть осторожнее. Я беспечно вышла на улицу, села в пикап и медленно поехала.
Я знала, что Элис уже должна была увидеть меня в своих видениях, потому просто ждала, когда меня кто-то найдёт и проводит. Хотя прыжка на крышу машины и не ожидала. С перепугу дала по тормозам, чем и рассмешила изящную вампиршу, впрыгнувшую мне в кабину через окно.
— Привет, Белла! Я рада, что ты едешь к нам. Я Элис!
Я напряженно улыбнулась. Несмотря на то, что я о ней читала, в жизни мы пока ни разу не разговаривали. Но она вела себя, словно знала меня всю жизнь. Вампирша жила в своём, особенном мире, и мне нужно было это принять.
— Привет. Покажешь дорогу? — я сделала вид, что совсем не обескуражена и вовсе не испугана. Элис предложила:
— Пустишь за руль?
Я подумала и вышла из машины. Элис непринуждённо перепорхнула на моё место. Я же обошла пикап и заняла место пассажира, тщательно пристегнувшись.
Элис трещала. Обо всём и ни о чём, то и дело путая настоящее с будущим. Из её трескотни я вычленила, что Эдвард предупредил семью о том, что они раскрыты и о том, что я тоже не совсем человек. Карлайл, в отличие от Эдварда, о реинкарнатах слышал, потому поверил сразу. Теперь меня ждала вся семья, и с нетерпением. А ещё, Эсме готовит для меня сюрприз.
— Мы с тобой отправимся в Пор-Анжелис на выходных, — говорила вампирша, поворачивая на неприметную грунтовку вправо от основной трассы, — ох, это платье тебе очень пойдёт! У меня есть к нему туфли и тренч, тебе пойдёт больше чем мне, тем более, я уже раз его надевала. И, спасибо за совет! Я обязательно куплю тот пеньюар! — и она счастливо мне улыбнулась.