Мысли Элис были похожи на оливье. И мне казалось, что у неё некое раздвоение личности. Одна — основная Элис, вторая — та, что из будущего. И только это помогает ей не сойти с ума окончательно. В общем, с кукухой у барышни были нелады. Но в целом — Элис мне понравилась.
— Ты мне тоже, Белла, — как ни в чём не бывало, отозвалась она, выпрыгивая. И молниеносно перемахнув через авто, распахнула двери.
На пороге красивого стеклянного дома меня уже ждали. Здоровяк Эммет улыбался так, что на его щеках проступили милейшие ямочки. Роуз лучилась скептицизмом и презрением, а Эдвард светился счастьем. Он и не пытался скрыть, что рад моему приезду. Всё хуже, чем я думала. Будем говорить. Много.
Я вежливо поздоровалась, Карлайл и Эсме встретили меня уже в доме. Джаспер должен был скоро прибыть, семья подстраховалась и отправила его на охоту. Мне такой подход был по душе. Если есть шанс, что меня могут скушать, его стоит минимизировать.
Находиться среди вампиров было жутковато. Когда они прекращали притворяться людьми, их движения стали настолько быстрыми, что смазывались. А иногда они замирали абсолютно неподвижно — не дышали и не моргали. Двигались они с недостижимой для людей грацией. А ещё — сила. Эдвард одной рукой принёс для меня кресло из гостиной в кухню. Выглядело жутковато, словно массивная мебель на самом деле надувная, или пенопластовая.
Карлайл и Эсме приготовили для меня пасту с беконом и кофе с каким-то десертом. Я не смогла им отказать и перекусила. Они старались для меня, хотя и не были обязаны. Эсме смотрела с надеждой. Эдвард ей действительно как сын.
Прибыл Джаспер, и я решила, что время пришло. Кивнула Эдварду. Мы перебрались в столовую. Ну, в нормальном доме, это была бы столовая, а здесь, видимо, служила некоей переговорной. Я присела во главе стола и начала свой рассказ.
Я говорила долго. О том, как вспомнила прошлую жизнь и как прожила годы здесь, обратила внимание на небольшие несовпадения этого и моего миров, а они были, хотя и несущественные. Плавно подходя к главному, — что в моём мире они все — персонажи книги. Рассказала каждому немного о нём, что помнила. Вскользь упомянула Денали и Вольтури, чтобы никто не сомневался в моей правдивости.
К концу рассказа у меня ощутимо першило в горле. Элис принесла воды. Реагировали вампиры по-разному. Эммет часто вставлял реплики и смеялся. Элис улыбалась, иногда зависая. Джаспер хмурился. Эдвард залип, словно впитывая каждое слово, хотя о многом знал ещё со вчера. Карлайл о чём-то думал, крепко сжимая руку Эсме. А Роуз, не отрываясь, смотрела на меня. Она же первая задала вопрос:
— Сколько тебе лет?
— Семнадцать, — ответила я без колебаний. В этой реальности мне действительно было семнадцать.
— А с той жизнью? — настойчиво продолжила она.
— Почти шестьдесят, — Эдвард чуть вздрогнул, — но я не считаю возраст таким. Я мыслю как подросток и чувствую полный гормональный коллапс, — криво усмехнулась я, — всё как положено. Хотя, жизненный опыт, конечно, сказывается. Но он мало применим к здешним реалиям. Другой менталитет, иная система ценностей.
— Откуда ты? — продолжала прекрасная вамп. Да, буду называть её так. Или вампиресса. Вампирша — сильно грубо для этого совершенства.
— Отсюда. А моё предыдущее воплощение из бывшего СССР. Остальное не важно.
— У тебя была семья? — Роуз не отступала.
— Да. Муж и дочь. Внучка, но я её не застала.
— И ты не пыталась её найти, когда вспомнила? — глаза Розали горели.
Я задумалась. У меня были мысли найти себя, взглянуть, возможно, предупредить со временем. Потому поведала им то, к чему ранее пришла сама.
— Вряд ли я здесь существую. А даже если и так, это другая женщина, и это её судьба. А у меня теперь новая. И пока всё совпало с той книгой, что я читала там… — я запуталась в формулировках, — здесь я снова молода и здорова.
Видимо, последние слова я протянула с толикой тоски. Воспоминания о болезни давно уже стёрлись, но их отголоски иногда продолжают меня преследовать.
Розали смотрела на меня разочарованно. Словно я оказалась хуже, чем ей показалось изначально. Ничего, девочка, у нас будет время поговорить.
— И что, Белла, ты решила присоединиться к кровососам? — весело спросил Эммет.
Он нравился мне. Из всей семьи Эммет был самым — человечным. Весёлым, простым и каким-то… родным.
— Судя по той книге, в которой мы все живём — это неизбежно.
Я увидела, как исказилось мукой лицо Эдварда. Да уж, ему мой выбор дался непросто, насколько я помнила. И это он ещё не знает, что должен стать папочкой. И об этом я тоже хотела поговорить. Всё должно быть максимально честно, иначе я строить семью не хочу. Семью, которой предстоит существовать потенциальную вечность.
Я дала Калленам пару минут и продолжила.
— По сюжету того произведения я уж слишком часто буду оказываться в смертельной опасности из-за вас, а вы из-за меня. Многие погибнут. Жители города, ваши родственники. О нас узнают Вольтури.
Лицо Джаспера исказилось, и Эдвард выщерился на него. Красивое лицо исказилось, глаза почернели, зубы удлинились и оскал стал зловещим. Какая жуткая зверюшка… Но Джаспера оборвала Элис, своим звонким голосом.
— Нет, я всё ещё вижу Беллу одной из нас, — и Джаспер в секунду стал нормальным. Вот это контроль! Я зауважала красавчика.
— Так вот, мне бы хотелось избежать всех этих…- я подбирала слово, — приключений. Я не знаю, насколько правильно будет рассказывать вам о будущем, но, вскоре в городе должны появиться вампиры-кочевники. Они сожрут пару человек в окрестностях, и один из них решит скушать меня. Вам придётся его убить, а потом его полоумная подружка из мести создаст армию вампиров, чтобы вашу семью уничтожить. Ну и отомстить конкретно Эдварду, убив меня. Собственно, почему и появятся Вольтури.
Я умышленно сократила историю, чуть переиначив её. Мне не хотелось думать о самобичеваниях моего воздыхателя, которые и привели к встрече с малоприятными древними чудовищами.
Вампиры явственно подвисли. Я понимала, что рассказанное мною выглядело полной дичью, но всё равно продолжила.
— Это ещё не все проблемы. Скоро, из-за вашего присутствия на этих землях, молодые квилеты начнут обращаться в волков.
Вот тут я поняла, что мне окончательно поверили. Каллены знали об оборотнях. А никто другой знать не мог.
Карлайл помолчал, а затем произнёс:
— Мы нанесём охотничьи метки вокруг Форкса, чтобы кочевники знали, что угодья принадлежат нам. Мы большая семья, запахов будет много. Они не рискнут соваться на нашу территорию и обойдут по дуге. Максимум — нанесут визит вежливости.
Я кивнула, идея была более чем здравой.
— Что касается Вольтури… — Карлайл замолчал, Эдвард сверлил его взглядом. Взгляд же Элис расфокусировался, — давайте решим позже. Это вопрос не одного дня и даже не недели. Когда ты говоришь, Белла, ты станешь вампиром?
— После окончания школы, — взгляд Эварда просветлел. Он боялся, что моё обращение произойдёт слишком скоро.
— Ха! Эдвард, долго тебе ещё ждать! — Эммет похабно подмигнул.
Роуз закатила глаза, а я от души рассмеялась. Мне нравился грубоватый и пошлый юморок этого здоровяка. Подружимся.
Вампиры под разными предлогами удалились, оставив меня наедине с Эдвардом, и тот, чуть смущаясь, предложил посмотреть его комнату. Я не была против.
Комната оказалось невероятно светлой и воздушной. А вид! На мшистые стволы деревьев и красивую излучину реки. Мой вампир обладал отличным музыкальным вкусом, судя по дискам и пластинкам на полках, и любил читать. Это хорошо, будет о чём поговорить. Эдвард стоял в дверном проёме и смотрел за мной внимательно, и чуть настороженно. Ну конечно! Понравится мне или нет? Бедный мой мальчик… Сколько тревог на твою влюблённую душу. А я сейчас ещё добавлю.