По мере приближения часа ставок контора всё больше наполнялась ангелами всех рангов. Азартная толпа гудела в преддверии новой игры. Вот в зал, смеясь, ввалилась хорошо знакомая неприятная для 745-го компания. Среди вошедших был ангел 744. В окружении своей свиты он уверенно прошагал в центр зала, уселся в кресло и тут же стал душой компании. Здесь его особенно любили. Едкие шуточки, громкий голос, выразительная внешность играли ему на руку. Самое главное, что у 744 имелась поразительная способность предугадывать людские решения. В заведении часто было принято ставить на то же, что и 744-ый, тогда не прогадаешь. Правда, и процент от выигрыша в таком случае оказывался невелик.
— И когда этот проходимец успел так быстро взобраться по карьерной лестнице? — вспоминал ангел 745. Кажется, ещё только вчера, а не тысячи лет назад их одновременно сотворили из благостных лучей света. Дальше была школа для юных ангелят, где они бок о бок учились творить добрые дела и помогать потомкам Адама и Евы. Затем торжественное распределение, где наш главный герой оказался в отделе технической поддержки связи между людьми и Господом. С этого дня он ежедневно обрабатывал тысячи заявок, которые поступали в виде молитв, мантр, медитаций, желаний, загаданных на падающую звезду, танцев с бубнами и прочих способов связи.
Ангел 744 в тот момент попал на службу в отдел небесного вмешательства в человеческие судьбы. И тут его продвижению позавидовал бы самый топ-перетоп менеджер. Сначала специалист первого разряда.. второго... третьего… Всего за пару веков он дослужился до высшего 110-го уровня. Дальше небесная канцелярия предоставляла ему лишь руководящие посты. И вот он сидит теперь напротив 745-го, в букмекерской конторе весь напыщенный и важный, словно правая рука Господа Бога. Правда, есть сомнения, что 744-ый не особо честным путём достиг всех регалий. Ходят слухи, что в отделе распределения дел для вмешательства у 744-го есть парочка знакомых, которые подсовывают ему чересчур лёгкие дела, поэтому он играючи выслуживается перед Богом. Впрочем, это лишь слухи, в которые охотно верилось 745-му. Но факт оставался фактом — ангел 744 был куда успешнее своего собрата и сегодня он собирался в очередной раз доказать это, сделав выигрышную ставку.
На игровых экранах замельтешили люди с возможностями, надеждами, сомнениями и страхами. Вот один славный малый, парнишка лет 25, стоит перед выбором: добираться ему до работы на велосипеде или предпочесть железному коню поездку на автобусе, где его ждёт судьбоносная встреча с любовью всей жизни. Отдел знаков свыше с утра направил ему весть о том, что сегодня будет дождь и пронизывающий ветер. Ангелы увеличили громкость радиоприёмника, когда диктор зачитывал прогноз погоды. Однако монотонный гул электрической зубной щетки паренька помешал прослушать сообщение. Ночью трудолюбивые ангелы транслировали ему сон, в котором молодой человек попадал в сильный шторм на крохотном плоту. Последняя надежда была на ключи от цепи, на которую привязан велосипед. Ангелы заботливо перепрятали их в потайной карман куртки так, что человек потратил уйму времени, чтобы найти заветную пропажу.
Дорогой читатель, когда ты в последний раз встречал людей, которые ориентируются на знаки свыше? Думаю, такие люди уже перевелись, потому как отдел знаков свыше терпел не самые лучшие времена. Невыполнение планов приводило к частому сокращению штата и урезанию бюджета. Однако в подобной неблагоприятной среде процветала деятельность букмекерской конторы.
Первым напряженную тишину нарушил ангел 744:
— Ставлю 5000 на то, что этот бедолага выберет свой ржавый велик!
Каждый ангел втайне верил в то, что человек воспользуется выпавшей возможностью. Тем более на горизонте маячила судьбоносная встреча с любовью всей жизни. Но делать нечего, раз лучший игрок поставил на провал, значит, этому суждено случиться. Все ринулись делать ставки против молодого человека.
Ангел 745 наблюдал за тем, что творится вокруг. Как бы внутренний голос ни утверждал, что гуру ставок никогда не ошибается, ему стало невероятно жаль паренька на экране. Его взъерошенные с утра огненно-рыжие волосы в тон россыпи веснушек на бледном лице вызвали симпатию у ангела. Сонное, потерянное выражение лица говорило о том, что человек по жизни отнюдь не любимец госпожи Фортуны. Угловатый, долговязый добряк с зелёными глазами явно не привык к неожиданным подаркам судьбы.