Хейли немного волновалась. Честно говоря, не будет преувеличением сказать, что это была ее первая миссия в качестве фрейлины Рейлин. Она не хочет, чтобы все пошло как-то не так. Великий Герцог Дегар был слишком большой задачей для нее.
Рейлин несколько дней назад ей сказала:
- Я намеренно назначаю встречу и отправляю тебя прямо в салон вместо того, чтобы встречаться с маркизой Асторией отдельно, чтобы показать, что салон маркизы Астории значим ничуть не меньше, чем салон дворца Императрицы.
- Хорошо. А не лучше ли сначала встретиться с лордом Люциусом, а затем с Великим Герцогом Дегаром.
- Верно, так будет лучше. Но это еще и твой светский дебют, - сказала Рейлин, сделав акцент на последних словах. - Это серьезное задание. Если ты не уверена, можно отказаться сейчас. Маркиза Астория не будет разочарована, даже если я пришлю Элис.
- Нет, я готова, - решительно проговорила Хейли.
- Встреча в салоне с маркизой Асторией стоила бы гораздо больше, чем глупая вечеринка в честь дебюта. Если ты привлечешь внимание маркизы Астории, то это будет иметь большое значение, это я тебе гарантирую.
Рейлин также добавила:
- Если ты собираешься предать меня, возьмитесь за руки с маркизой Асторией
- Вы думаете, я предам вас? - удивленно спросила Хейли, - У меня нет желания мстить за Одри. Это не означает, что инцидент с Одри ничего не значил, но мои мать и отец важнее этого.
- Я не знаю тебя, Хейли. Я знаю, что ты действительно ценна для своей семьи и для меня, как представитель семьи Аккерли. По крайней мере, на данный момент.
- На данный момент?
- Ты мудра, но по моим меркам ты как будто совсем не знаешь мир. Столица полностью отличается от Великого Герцогства Ормонд. Ты можешь найти что-то, что посчитаешь более ценным, чем твоя семья.
Хейли может изменится. Более того, она - враг Одри, поэтому Рейлин не ожидала, что Хейли будет ей верна.
Наоборот, она была убеждена, что Хейли не будет особо предана даже Виттору.
Она бы привлекла внимание Рейлин хотя бы раз в своей прошлой жизни, если бы была верна Герцогству Ормонд.
- У маркизы Астории сложный характер. Потому что она родилась от горничной и воспитывалась в комнате горничной. Она не настолько фанаиичная идеалистка, чтобы ожидать уважения от всех. Она будет нести ответственность до конца жизни за тех, кто под ее началом. Так что, если ты меня предашь, я хочу, чтобы ты была с маркизой Асторией.
Хейли посмотрела на Рейлин в неописуемом настроении.
- Даже если вы думаете, что я вас предам, странно давать такой совет, Ваша Светлость. С какой целью вы это говорите?
- Это путает твой разум. Чтобы подготовиться к моменту, когда тебе захочется предать меня.
- Это беспокоит. Откуда Вашей Светлости известно, действительно ли маркиза Астория заслуживает доверия?
Когда Хейли нахмурилась, Рейлин ответила небрежной улыбкой.
- Хорошо. Не переставай думать, Хейли. Такие люди, как мы, не смогут выжить без этого в битве.
Было ясно, что Рейлин перестала осуждать её. И теперь Хейли, казалось, знала причину тех слов.
Глава 41
- Как Север? - спросил Великий Герцог Дегар, возвращая Хейли в настоящее.
У него была нежная улыбка, но если бы он увидел хоть маленький пробел, то использовал бы его как слабость.
- Говорили, что война была довольно серьезной.
- Как я, всего лишь фрейлина, могу рассказать вам о таком серьезном деле?
Хейли отчаянно думала.
Что можно сделать, чтобы не навредить цели Рейлин.
Нехорошо одновременно показывать серьезность войны и показывать признаки поражения. Иначе стало бы невозможно поддерживать влияние Великого герцогства.
Но, если представлю войну незначительной, то незачем тогда было приезжать в столицу после подготовки к зимнему походу.
- Но Великий Герцог Ормонд отправил сюда свою Великую Герцогиню. Я думаю, что это может быть частью ответа, - сказала она, склонив голову.
Великий Герцог Дегар кивнул. Он улыбнулся. Тем не менее, Хейли видела, что он воспринял слова достаточно серьезно.