То же самое было и с севером.
Когда она думает об этом сейчас, она хотела бы увидеть все это тогда.
Захват власти и сговор могут быть сделаны в комнате. Но политика касается жизни. Она должна была знать, что жизнями нельзя просто распоряжаться. Если бы она увидела мир немного раньше, сделала бы она то, что сделала тогда?
- Рея, о чем вы задумались?
- Ни о чем таком.
Рейлин сознательно отбросила лишние мысли.
На мгновение ее тело задрожало из-за холодного ветра. Виттор заметил это и подошел к ней ещё ближе, даже слишком близко. Рейлин перестала думать о прошлом, не возможно было продолжать сосредотачиваться на нем.
- Рея, - Виттор позвал её, окатив её шею теплым дыханием. Ни с того ни с сего у нее поднялась температура тела. Она никогда подобного не чувствовала. Вот бы его дыхание постоянно согревало её.
- Я вижу материк! - кто-то закричал в тот момент, когда она была готова потерять равновесие и смутиться.
****
Рейлин открыла глаза. Когда они прошли полпути через лес, она увидела величественный, но грубый каменный замок.
- Ух ты! - она услышала восторг Эйлы, когда та подошла.
- Надеюсь, вы не разочарованы, - сказал Виттор.
- Почему я должна быть разочарована? Я знаю историю - это гордость Великого Герцогства Ормонд.
История Великого Герцогства состоит из бесконечных войн. Это потому, что группа монстров по имени Морок, регулярно путешествовала на юг через Змеиный хребет. Передвижение пешком здесь не доставляло неудобств. Но богатые ресурсами и густонаселенные районы находились южнее. Учитывая все, было правильно построить замок чуть южнее. А учитывая еще и обмен с другими регионами, он должен был быть расположен рядом с портом, который не замерзает.
Но Великое Герцогство Ормонд этого не сделало. Вместо этого они построили оборонительную крепость недалеко от границы и устроили там пристанище.
Если бы вдруг линия обороны гор Змеиного хребта пала, крепость смогла бы защитить людей, которые не смогли эвакуироваться. Здесь хранилось достаточно еды, так что ее могло бы хватить на несколько лет. Когда линия обороны рушится, все окрестные простолюдины собираются у крепости. И пока цитадель держит оборону, южане вынуждены эвакуироваться под вторую линию обороны, стену Тауш.
Проще говоря, крепость была знаком того, что Великое Герцогство защищает границы, а также символом жизни для простых людей. Вот почему Герцогство Ормонд называют Щитом Империи.
Виттор неловко улыбнулся. Ему была приятна похвала в адрес семьи, и ему было стыдно принять ее как свою собственную.
- Но, конечно же, это не замок, изначально созданный для удобства семейной жизни…
- Он хорошо защитит от ветра.
- Ну, должен бы, - Виттор неуверенно произнес.
Рейлин была в своей меховой накидке, служанки тоже были в собственных пальто. Однако, Виттор, его рыцари и слуги были одеты в тонкую одежду. Некоторые матросы носили короткие рукава. Рейлин только улыбнулась герцогу в ответ, посмотрев на них.
Корабль вскоре прибыл к доку, который был связан с материком. Сначала спустились рыцари, а затем Виттор сопроводил Рейлин. Вся охрана и служащие материка выстроились у причала.
- Как прошел ваш путь, Великий Герцог?
Пара средних лет, одетая в стильную одежду, вышла вперед и поклонилась.
- Я рад, что вы выглядите здоровыми, Джоул, Генриетта.
Виттор слегка обнял их. И он познакомил их с Рейлин.
- Рея, эти двое - граф и графиня Аккерли. Они несут ответственность за управление поместьем, пока меня нет.
- Для меня большая честь познакомиться с вами, Ваша Светлость. Мы ждали вашего прибытия.
Граф и графиня Аккерли встали на колени вместе.