- Что ты хочешь делать с ними? - спросил Император.
Рейлин ответила с осторожностью.
- Если Ваше Величество выскажет мне свое намерение, я буду следовать ему как есть. В противном случае я предоставлю земли храму.
- Храму?
- Я не собиралась заниматься там зерновым посевом. Я просто пыталась узнать больше об этих землях и заняться благотворительностью. Разве храм не поддержит меня?
Император рассмеялся.
- Ты рассчитывала на это с самого начала.
Рейлин молча склонила голову.
- Верно, когда торгуешься, лучше начать с неприемлемого предложения. Землю нельзя обменять на деньги, поэтому лучше обменять ее на честь.
- Благодарю.
- Было расточительством то, что я предложил увеличить объём товаров на 20%.
- Я была полна решимости осуществить этот проект. Хоть я и начала его, не думая о деньгах, в него вложена довольно крупная сумма. - вежливо сказала Рейлин.
- Теперь, раз всё так обернулось, ты возьмешь на себя ответственность за зерно в западном крае. Я дам тебе ключ от зернохранилища. - сказал Император. Рейлин посмотрела на него с удивленным лицом.
- Это обязанность, с которой я не смогу справиться.
- Ты фрейлина императрицы, так что ты достойна. Не отвергай мою милость несколько раз подряд.
Лицо Рейлин слегка напряглось. Милость. Абсурд. Но он сказал, что даст ключ от зернохранилища. В любом случае, эта обязанность свидетельствуют о доверии Императора. Как и сказал Императора, отказываться несколько раз - значит проявить неуважение.
- Это незаслуженная честь. - проговорила Рейлин, вежливо поклонившись и показав, что принимает предложение.
- Не разочаруй меня. - ответил Император.
Глава 48
- Почему вы обе такие бледные? - спросила Агнес, выходя с террасы.
Хейли ответила:
- Император доверит нам ключи от зернохранилища, поэтому он поручил Её Светлости контроль за распределением зерна в западном крае.
- Разве это не честь?
- Формально - да.
Это огромный проект социального обеспечения, который охватывает почти двадцать процентов материковой части империи. Честь и реальная власть также следовали за ним. В процессе контроля над ценами на зерно и накопления продовольствия он приобрел значительное влияние и существенные выгоды для торговцев зерном.
- Однако цена, которую придётся заплатить за малейшую ошибку, будет очень высока. Прямо сейчас система распределения зерна в западном крае в полнейшем хаосе. Если что-то пойдёт не так, придётся взять вину на себя и потратить собственное имущество.
Нет места более подверженного оскорблениям. Когда они получают право распределения, они обязаны подчиняться Императору. Если они будут верны Императору и умеренно распределять всё, они продолжат получать больше прибыли. Однако, как только Император не захочет их видеть на этом месте, это даст повод провести чистку. В любом случае, Императору было нечего терять. Хейли нахмурилась.
- Неважно, какое влияние приобрела Ваша Светлость, став фрейлиной Ее Величества, вы все еще молоды. Разве это примирительная мера? Его Величество пытается использовать оплошность Вашей Светлости как предлог для нападения на Ее Величество Императрицу?
- Не в этом дело. - твердо ответила Рейлин, - Сейчас Император думает, Её Величество в его полной власти. А ещё есть проблема кровного родства.
- Вы имеете в виду, что если Вашу Милость подвергнут репрессиям, то у сэра Люциуса тоже возникнут проблемы?
- Да. И он не сможет снова провести чистку Ормонд из-за этой проблемы. Иначе говоря, он делает это, чтобы подорвать репутацию Виттора.
Контроль распределения земля подобен литью воды в бездонную яму. Тем более в ситуации полного краха системы, как сейчас на Западе. Будет непросто даже заполнить все необходимые должности тем количеством людей, которое доступно прямо сейчас. Сложнее найти человека, которому можно доверять. Неимущие будут возмущаться даже небольшим недостаткам, они будут разочарованы тем, что Виттор не такой великий человек, как они думали. Если действовать умеренно в соответствии с пожеланиями Императора, не теряя при этом денег, то будут критиковать за коррупцию. Однако, чтобы люди не произносили такие слова, единственный способ контроля - это перетащить даже частную собственность Великого Герцогства Ормонд. Однако точно так же, как есть пределы на евере, есть пределы и на западе. Нереально избавиться от бедности за короткое время, особенно в стране, которая больше, чем королевство.