Услышав слух, Хейли и Лейн вопросительно посмотрели друг на друга.
— Это слух, который распространила Её Светлость?
— Возможно, это было сказано Его Величеством Императором. Тогда это бы звучало не слишком странно для других. Такое ведь раньше случалось, не так ли?
Было немало случаев, когда Великие Герцогини Ормонда, вышедшие замуж на тех землях, пережили одну войну и больше никогда не возвращались в Ормонд.
История о том, что Великий Герцог Ормонд отослал свою жену из беспокойства, звучала более правдоподобно.
В любом случае, для тех, кто знал Рейлин, эта история была одновременно и абсурдной, и смешной. Тем более, что по слухам, Виттор сам отправил её обратно, поскольку волновался. Однако это не было полной ложью.
Были ли эти слухи правдой или нет, не имело большого значения. Тем более, когда Император начал обсуждать вопрос о поддержке севера.
Получив доклад, Император значительно усилил своё вооружение. Многое из него предназначалось для поставок на север в качестве помощи.
В больших количествах были реквизированы зерно, сено, лён и хлопок. Была дана небольшая сумма компенсации, но нельзя было сказать, что эта сумма окупила свою первоначальную цену.
Тем более, что цены в результате выросли.
Порох и оружейное масло буквально соскребали с пола. Не будет преувеличением сказать, что он собрал все боеприпасы для охотничьих ружей и порох для использования в шахтах. Также было реквизировано значительное количество стали.
Если бы все это перешло в руки Великого Герцога Ормонда, дворянам было бы спокойнее.
Император никогда не был так великодушен к Великому Герцогу Ормонда.
Во времена, когда оттаяли северные порты, как только большинство припасов было собрано, их в первую очередь отправили на север.
Однако порох и оружейное масло - другое дело.
Более половины из них было спрятано Императором в Стене Тауш на случай, если северная часть будет прорвана.
Под предлогом подготовки к чрезвычайным ситуациям Центральная армия и элитные рыцари продолжали переходить из одного гарнизона в другой.
Аристократов это очень пугало.
В частности, Великий Герцог Дегар не мог скрыть своего беспокойства даже за своим улыбающимся лицом. Раздача большего количества припасов, чем было реквизировано, сопроваждалась необычайным шумом.
Старые дворяне помнили несколько чисток в прошлом.
Когда-то несколько элитных рыцарей в одно утро казнили Великого Герцога Ормонда, зятя Императора, за измену.
Сейчас Императору это было не нужно.
Но как так получилось, что он вдруг не почувствовал себя обязанным провести еще одну чистку ради своего милого сына?
Вслед за Великим Герцогом Дегаром землевладельцы на востоке предлагали еду и одежду в качестве поддержки.
Император разделил всё и отправил одну часть на запад, а Великая Герцогиня Ормонда использовала это для проекта возрождения.
Даже маркиза Астория была явно озадачена.
— План разделения севера и запада, востока, центра и юга совершенно запутан. Было ли это задумано Виттором, нет, Великой Герцогиней Ормонд с самого начала? – сказал маркизе Астории Великий Герцог Дегар, не в силах скрыть своего недовольства.
Обычно он более уважительно относился к своей невестке. Но сейчас он, похоже, даже не скрывал своего отношения за маской.
Маркиза Астория ответила с бледным лицом:
— Мне нечего вам сказать, Великий Герцог.
— Всё не может закончиться этим.
— Я думаю, что Запад был использован в переговорах с Его Величеством Императором, но с другой целью. Очевидно, Великая Герцогиня Ормонд ещё слишком молода для этой задачи.
— Использован? Какова ситуация сейчас? Великое Герцогство Ормонд не понесло потерь.
— Разве в будущем, потери не будут неизбежны?
Маркиза Астория тихо обратилась к Великому Герцогу Дегару, который нахмурился.
— Даже если проект возрождения удастся, они безоговорочно потеряют деньги. Величайшим достоянием Великого Герцога Ормонд, помимо его преданности, является его собственная честность.