Война - это не то, что нам нужно. И, к счастью, я встретил человека, который разделяет мои взгляды.
Я хотел бы познакомить вас. Но вернуться на Север будет нелегко. Через несколько лет я ещё пообещал возглавить экспедицию.
Я решил не спеша обдумать ряд вопросов. Жизнь не так длинна, как вечность, но это не значит, что нужно торопиться, как будто сегодняшний день - последний.
Как дальновидный человек, я знаю, вы думаете, что вам нужно многое подготовить к будущему. Но впереди у нас еще двадцать, тридцать и более лет.
И это только начало. Прошло меньше года с тех пор, как мы встретились, но ведь мы уже так много сделали, чего тогда и не могли представить, разве нет?
Не думаю, что я единственный, кто такого же мнения.
Есть еще много историй, которые я не могу написать, потому что письмо будет долго идти. Но вы мудрый человек, и я верю, что вы сможете понять, о чем я умолчал в этом письме.
К лету я смогу увидеть вас в столице.
Я должен вам кое-что сказать.
Пожалуйста, будьте в здравии до тех пор. Когда мы встретимся снова, я надеюсь, что ваши руки будут немного теплее, чем я помню.
Из самой глубокой части моего сердца,
Виттор."
Бумага белая, чистая, без смазанных букв.
Всё аккуратно написано. Было несколько сентиментальных выражений. Может быть потому, что он беспокоился об утечке информации, связанной с ситуацией в Ормонде.
Как он и написал, письмо пришло издалека. Был риск потери, и не заметил бы кто-то что-то странное, даже если бы попытался его вскрыть.
Простых милых пустяков не было. Виттор не из тех, кто складывает эти слова в предложения.
Тем не менее, почему-то Рейлин не могла воспринимать письмо напрямую.
Виттор был прав. Она могла сказать, чего он не упомянул в письме.
Он хочет, чтобы она узнала не только информацию о Мороке, но и скрытую причину письма…
Рейлин сложила письмо пополам и склонила голову. Было больно, как будто что-то терлось о край её сердца.
Книга была доставлена вместе с письмом. Это был обычный ежегодник, который уже имелся у Рейлин.
Сначала она недоумевала, зачем он послал ей книгу. Он спрятал что-то внутри?
Но как только она открыла книгу, она сразу поняла, почему. Ветка цветка, которая была зажата внутри книги, упала.
Сразу было видно, что это цветок того куста, росшего внутри крепости Акер, о котором говорил Виттор. Это первый цветок, который он увидел в этом году.
Если просто оставить его в книге, он не сохранится надолго.
Когда цветочные стебли были прижаты, влага впиталась в бумагу, и чернила размазались. Из-за этого окрасились даже лепестки цветов, которые изначально были белыми.
Ей следовало бы горько улыбнуться, но сейчас она не могла. Рейлин почувствовала жар на щеках. Даже если она пыталась игнорировать тот факт, что у неё участилось сердцебиение, это было нелегко.
Но от признания лучше не стало.
Рейлин не совсем знала, как реагировать.
Она взяла белый хлопковый платок, положила ветку цветка, подняла единственный упавший лепесток и вернула его на место. Она укрыла цветок должным образом, но положить было некуда, поэтому она поместила его обратно в книгу, которую прислали вместе с ним.
Она думала, что делать с письмом.
Это письмо не обязательно было сжигать. Ну и что, если она сохранит его?
Рейлин редко обменивалась личными письмами с другими.
Однако это письмо она хотела сохранить, как и цветок. Но не знала, как лучше позаботиться о нём.
Когда она взяла стакан сока, думая о книге с цветком, она услышала стук в дверь.
Рейлин вложила письмо обратно в конверт и положила его на книгу.
Вошёл Лейн. В руках у него была тарелка с жареными крокетами размером с укус.
— Ты стал посыльным, который доставляет закуски?