– К вам гость. – сказал дворецкий.
– Гость?
Ираида наклонила голову, потому что никого не ожидала.
– Мисс Зелейн из рода Бельмонд.
– Мисс?
Семья Бельмондов знала Ираиду.
У семьи Бельмонд было в общей сложности три газеты и несколько других журналов, с которыми Ираида не была знакома. Кофейня Бельмонд была известна как место сбора столичной интеллигенции.
Канцлер Фокс иногда публиковал колонки в газете Бельмонд.
С другой стороны, даже самый нашумевший в столице скандальный листок принадлежал семье Бельмонд.
«Желтый Бельмонд» обычно приводил живые описания изношенных каблуков Ираиды или украшений на её голове.
Она тоже видела статьи из «Желтого Бельмонда». Бывали случаи, когда она врывалась в гневе о каком-то содержании и переворачивала газету вверх ногами, а в другие дни умышленно швыряла в них статьи.
Она носила широкополую шляпу, чтобы было легче снимать портреты, и однажды она долго просидела на балконе салона.
Правительство Императора и сплетни находились в симбиотических отношениях. Когда Люциус прочитал газету, он подвёл черту, не будучи слишком резким.
Однако в любом случае, если это дочь семьи Бельмондов, она - благовоспитанная дочь богатой семьи, даже если не была дворянкой.
Несмотря на то, что она была молода, Ираида не знает, зачем та пришла к ней. Она бы никогда не встретилась с дамой семьи Бельмондов один на один. Особенно, когда у неё такое настроение.
Но она решила встретиться с Зелейн, потому что думала, что та могла быть послана Рейлин.
Даже Ираида знала, что дочери влиятельных семей помогали готовиться к празднованию дня рождения Императрицы.
Когда она вошла в гостиную, Зелейн вскочила на ноги и вежливо склонила голову.
– Благодарю, что согласились встретиться со мной, вдовствующая маркиза Дорсет. Меня зовут Зелейн.
– Не нужно формальностей.
Ираида жестом пригласила её сесть.
Зелейн выразила благодарность с напряжением и села.
У Зелейн не было никаких чувств к Ираиде. Она, возможно, не помнит, но это Зелейн была избита Ираидой несколько раз, когда та защищала Рейлин. Однако Зелейн была из тех людей, которые могли опустить эти моменты, когда ей что-то было любопытно.
– Благодарю, что приняли меня, несмотря на мой внезапный визит. Может быть, невежливо приходить сегодня, но мне нужно кое о чём спросить вдовствующую маркизу.
– О чём?
– Могу я узнать, куда уехал некромант, которого вдовствующая маркиза некоторое время принимала в гостях?
Ираида стиснула зубы.
Глава 60
Прошло чуть больше месяца с тех пор, как Рив- некромант, ушёл.
Дворецкий сказал, что Рив был мошенником. Уходя, он наскрёб всё деньги, до которых мог дотянуться.
Он не только взял взятку и вымогал у Ираиды, но и потребовал крупную сумму от дворецкого в обмен на уход.
Но Ираида не чувствовала себя преданной им каким-то образом.
Если бы Рив захотел, он мог бы собрать больше денег, сказав, что проведет ритуал, предотвращающий проклятия, или сделает что-то вроде амулета, оберегающего от злых духов. Будь он настоящим мошенником, он бы даже украл имущество этого особняка, когда исчез.
Дворецкий сказал, что Рив сбежал, но на самом деле это Ираида попрощалась с ним.
Он во всём признался ей.
" – Я - мошенник, вдовствующая маркиза.
– Но ведь вы изучали светское общество и устраивали спиритические сеансы…
– Это была магия, а не некромантия.
– Прошу прощения. Я зарабатываю на жизнь подобными уловками. Я не смог вовремя остановиться и сожалею, что всё так вышло.
– …
— Но, вдовствующая маркиза, злых духов не бывает. Я просто мошенник. Так что вам не нужно бояться. Только люди могут проклинать людей."
Так он сказал.
На следующее утро Ираида придумала, о чём хотела спросить его ещё, но он уже собрался и исчез.
Вспоминая события прошлого, он, казалось, скорее жалел её, чем нуждался в её деньгах.