— Они не могут этого сделать, госпожа. — твёрдо сказал Великий Герцог Дегар.
– Влияние храма не продлится долго. Сейчас не так, как раньше. Вы станете наследным принцем и вас в конечном итоге признают, после того как вы взойдёте на трон. Даже если архиепископ не будет председательствовать на коронации. Но всё будет бесполезно, если Император сам снимет корону со своей головы и наденет её на голову Люциуса.
– Сердце Его Величества уже не так благосклонно к Люциусу. Даже если вы никуда не торопитесь…
— Возможно вы беспокоитесь о Великой Герцогини Ормонд?
Маркиза Астория посмотрела на него растерянным взглядом. Она колебалась. Маркиза знала, что небольшая заминка может ещё больше обидеть Великого Герцога Дегара. Но иногда в эти дни маркиза не могла полностью контролировать своё выражение лица.
Потому что у неё накопилась усталость и редко выпадал шанс ощутить победу, чтобы осадить его, в отличие от того, что было раньше.
Тем не менее, она была самым важным советником Великого Герцога Дегара. Однако случаев разногласий с Великим Герцогом стало больше, чем раньше.
Так что, в конце концов, она была вынуждена сказать что-то подобное со смущающим смехом:
– Вы говорите так, как будто я работаю на Великую Герцогиню Ормонд, Ваша Милость.
Были времена, когда сама маркиза Астория считала себя излишне щепетильной в вопросах Рейлин.
Однако реакция Рейлин не всегда была однозначной. Поведение Рейлин всегда такое непостижимо спокойное и хладнокровное.
Маркиза Астория вспоминала себя двадцать лет назад.
Уже в раннем возрасте она сама добилась признания маркиза Людена.
А Императрица? Она была ключевой фигурой в восхождении Джарго на престол.
Но маркиза Астория думает, что они обе, она сама и Императрица, намного уступают нынешней Рейлин.
Как и в этот раз.
Не было никаких признаков вмешательства Рейлин. Всё могло произойти случайно.
Некромант, обучавший Ираиду, прошлой зимой был известным светским человеком. Даже е её собственная дочь - Скайла присутствовала на сеансе этого человека.
Неудивительно, что в особняке Дорсет есть книга по истории, написанная на древнем языке. Даже если вы не коллекционер старинных книг, для знатной семьи с долгой историей вполне естественно иметь несколько старинных книг в своей библиотеке.
Не было ничего странного в том, что существовала книга, в которой были отобраны и скопированы только слова проклятия.
Дворян, изучивших древние языки через культуру, было немного. Обычно они сдаются в самом начале. Тем не менее, выбор и копирование предложений, которые их интересуют, - это то, что делают многие.
Ещё до Ираиды род Дорсет не был такой уж мирной и доброй семьёй. Не было ничего странного, даже если в семье был человек, знавший хоть одно ругательное слово.
Также было хорошо известно, что Ираида была психически неуравновешенным человеком. Она была способна проклясть Императрицу, когда рассердится.
И недавней ситуации было достаточно, чтобы свести Ираиду с ума.
В человеческих жертвоприношениях нет ничего удивительного. У неё уже была судимость за уничтожение семьи маркиза Дорсет.
С другой стороной был ребёнок, которого продали из-за бедности. Не только Ираида, но и большинство дворян сочли бы ребёнка только бездомной собакой.
Но, тем не менее, маркизу Асториюэто не убедило.
Произошло ли что-то подобное чисто случайно в имперском политическом мире, где постоянно крутились заговоры?
Для маркизы Астории это было похоже на вероятность бросить три боба и случайно получить равносторонний треугольник.
Рано или поздно Ираида будет обречена. Люциус также изо всех сил пытался бороться за трон.
Такие вещи никогда не происходят случайно.
Но ни Великий Герцог Дегар, ни она в заговоре не участвовали.
Великий Герцог Дегар бросил тихим голосом маркизе Астории, которая погрузилась в свои мысли:
– Я понимаю, что вы заботились о Великой Герцогини Ормонд и вложили в неё много сил. Но я думаю, вы переоценили её, госпожа.