Была полночь, и навалило горы снега. Гонять лошадей всю ночь было неразумно даже для привыкших к холоду северян. Однако Виттор не колебался.
Говорят, что жители Южного моря использовали лодку, которая была превращена в сани. Он даже не мог предположить, куда она отправится через день, или где настоящий корабль окажется в замерзшем море.
"Это моя вина."- подумал он.
То, что это был его замок, не означает, что она была в безопасности. Было бы лучше, если бы он в достаточной мере следовал предупреждениям Рейлин. Её необходимо было сопровождать постоянно и даже в крепости. Высокомерно было полагать, что сердца слуг будут такими же, как и его собственное.
Было ошибкой полагать, что все будут уважать её и обращаться с ней так же, как с ним, потому что она была его избранницей.
Одри тоже нужно было выгнать раньше. Он уже знал, что она ведет себя неуважительно. Однако он не вмешивался преднамеренно, потому что считал, что забота Рейлин - управлять её фрейлиной.
Однако мысль о его отношениях с семьей Аккерли смягчила Рейлин, и это было одной из причин этого инцидента.
Ему было трудно простить себя. Она должна была быть рядом с ним. Остались только сожаления.
- Ваша Светлость!
Агнес торопливо выбежала.
- Не волнуйся, с Рейлин ничего не случится, - сказал Виттор, дергая лошадь. Это было больше похоже на слово самому себе.
- Я не об этом. Это….
Агнес вежливо подняла к нему обе руки, держа в них бриллиантовый браслет.
Виттор посмотрел на него, отсутствующим взглядом, но сердце всколыхнулось, только взглянув на напоминавшую о ней вещь.
- Он лежал рядом с кроватью Её Светлости. Она всегда носила его... Пожалуйста, верните ей его.
- Да.
Виттор взял его и вложил во внутренний карман, около сердца.
Он погнал лошадь галопом. Сожаление о случившемся и тревога за свою герцогиню перебивали все мысли о том, почему она сняла браслет. Только бы найти её.
Группа рыцарей последовала за ним.
Глава 21
Около полуночи следующего дня Оллистер прибыл в порт. Он уже обеспечил безопасное жилье и возможность войти в город незамеченным.
Были некоторые опасения, что его могут поймать в городе. Однако выходить в замерзшее море в такой темноте было слишком опасно. Потому что невозможно было узнать, где ломается лед и куда плывет дрейфующий лед.
Главный корабль стоял на якоре и ждал в далеком море, достаточно глубоком, чтобы не замерзнуть. Вероятно это было опасно, но учитывая возможность застрять во льду, это было лучшим вариантом.
Сейчас было необходимо отсидеться в портовом городе. Хижина, которую он снял была довольно не плоха.
Оллистер усадил Рейлин, которую нёс перекинув через плечо, перед камином. Он снял плащ, которым накрыл девушку. Несмотря на то, что она была в хижине, тело Рейлин переохладилось и она была слаба. Ее лицо было бледное, а губы отдавали синевой. Глядя на её лицо, он покачал головой, вздохнул и произнес:
- Как ты додумалась выйти замуж за северянина будучи такой слабой?
- Это не должно вас заботить, Ваше Высочество, - сказала Рейлин, дрожа.
Моряк налил горячей воды из котла, висевшего на камине, и протянул его Оллистеру. Тот в свою очередь вложил кубок в руки девушки.
Рейлин не могла поднять его, так как у неё совсем не было сил. Поэтому Оллистер обхватил рукой руку Рейлин и поднес к её рту чашку с водой.
После того, как она выпила две чашки горячей воды и некоторое время посидела перед камином, нормальный цвет губ Рейлин вернулся.
Спустя некоторое время, Оллистер дал ей теплую кашу. Есть её было нелегко, но Рейлин изо всех сил старалась. Это нужно было, чтобы её тело держалось, и разум вернулся.
- Что вы собираетесь делать со мной? - дрожащим от холода голосом спросила Рейлин.
- Ну, что мне делать? Изначально я хотел, чтобы ты стала моей женой, - пробормотал Оллистер.
По истечении месяца он убедился, что воспоминаний о прошлом, таких как у него, больше ни у кого нет. Так что Оллистер предположил, что, скорее всего, Рейлин тоже не помнит ничего. Поэтому он планировал сделать ей официальное предложение.
Как маркиза Дорсет, она уступала принцу Ельмэя, но не настолько низко, чтобы не могла выйти за него. И учитывая, что Люциус был сыном императора, она была подходящим человеком. Она не отвергнет союз Люциуса и Ельмэя.
Как только она выйдет замуж и отдаст себя в его руки, с тех пор у нее не будет никаких забот. Он собирался разлучить её с Ираидой и Люциусом и сделать так, чтобы она думала только о нем. Было бы хорошо, если бы она помогала ему как жена и использовала бы свои таланты, как прежде. Но даже если бы она не могла этого делать, ничего не изменилось бы. Все, что ему нужно, чтобы Рейлин была рядом с ним и он мог просто смотреть на неё. Оллистер был уверен, что сможет заставить её полюбить его. Она смогла бы это сделать, когда к ней относились бы как к самому дорогому человеку в мире, любили бы и заботились? Даже будучи будущей маркизой Дорсет, она всего лишь двадцатилетняя девушка, жаждущая ласки.