— Тише, тише! — Адель перехватила ладони сестры и ободряюще сжала их в своих руках. — Я уверена в том, что ты ему нравишься, — горячо заговорила она, — если бы это было не так, он бы попросту не тратил на тебя столько времени!
— Но почему он так холоден со мной? Я не строила из себя недотрогу, — сказала Александрин обиженно, — я просто держалась в рамках приличий.
— Милая! — Адель ласково провела по щеке сестры. — Ты же сама говорила, что господин ди Моссо очень… правильный. А приставать к девушке, даже к собственной нареченной, с поцелуями считается дурным тоном. По этикету.
Александрин всхлипнула. На ее щеках расцвел яркий румянец возмущения.
— И все равно! Этикет этикетом, но… В пансионате к некоторым воспитанницам на свидание приходили кузены или давние друзья. Девушки позволяли им разные вольности. Никто не считал это неправильным!
— Извини, — Адель покачала головой, — но я считаю поведение твоих подруг неправильным. К тому же их навещали молодые люди, а твой будущий муж — человек взрослый. Возможно, он боится напугать тебя.
— Он уже пугает меня своей сдержанностью! А вдруг нам не понравится… друг с другом…
Щеки Александрин приобрели более насыщенный оттенок розового. Адель вздохнула, сообразив, о чем толкует девушка.
— Прости, — развела она руками, — но тут я тебе не советчица.
— Да знаю я! — отмахнулась от ее извинений Александрин.
— Ты не уверена в том, что господин ди Моссо именно тот, кто тебе нужен?
— Уверена, — без колебаний ответила ее сестра. — Поцелуй, я имею в виду настоящий поцелуй, он был последним в моем списке для проверки.
Адель не стала делать замечание, но очень хотела. Если сестра считала это важным, то следовало бы озаботиться «последним пунктом» немного раньше. Месяца четыре назад!
— Ты не подумай, будто я испорченная! — почти взмолилась Александрин. — До встречи с Валентином я и думать не думала о поцелуях. А теперь вот мечтаю о них, и знаешь, это… приятно.
Адель посмотрела на смущенную сестру и тихонько выдохнула. Ох, какими знакомыми были ее речи!
— Мне кажется, у вас с ним все будет хорошо.
Александрин скептически усмехнулась. Да, она всегда считала, что старшая сестра лишена такого нужного качества, как женская интуиция!
— Завтра идем к флористу. Будешь составлять букет, — заявила она безапелляционным тоном.
«В этом вся Александрин», — подумала Адель. Если что-то не получается — займись другим делом, не теряй времени!
На следующий день сестры встретились после полудня в цветочном магазине на Мартини. Адель выглядела расстроенной, а Александрин, наоборот, светилась от радости. Пока флорист занималась клиентами, пришедшими раньше, они решили побеседовать.
— Что у тебя случилось? — Александрин удивилась хмурому виду сестры.
Адель пожала плечами.
— Завтра возвращаюсь в поместье. С подготовкой я тебе помогла в меру сил. Букет — последний штрих.
— Тебе там не нравится?
— Проблемы с экономкой, — коротко ответила Адель.
— Дама не понимает, кто в доме хозяйка?
— Что-то вроде того. Я не хочу идти к Стефану с жалобами, поскольку обязанности свои она выполняет хорошо.
— Ну, смотри, — Александрин скривила губки.
— Если ситуация выйдет из-под контроля, я, конечно, приму меры, а пока… в поместье есть замечательная оранжерея!
— О! — рассмеялась девушка. — Ты все же решила вспомнить, как это — выращивать цветы!
— Да, попробую. Нужно же себя чем-то занять.
Александрин с серьезным видом покачала головой.
— А ты почему такая довольная? — не попалась на уловку Адель.
Ее сестра покраснела. Это был не лихорадочный румянец, который Адель видела вчера, а нечто более нежное.
— Я встречалась утром с господином ди Моссо.
— И что же?
— Он меня поцеловал, — почти прошептала Александрин.
— И как же ты этого добилась?!
— Только не смейся! Я просто попросила его это сделать. Он, конечно, удивился, но отказываться не стал, а потом… — Александрин оборвала себя на полуслове.
— А потом?
Александрин смутилась еще сильнее.
— В общем, мы остались довольны друг другом.
Адель скептически подняла брови.
— Да! — воскликнула ее сестра и не удержалась от смешка. — После он посмотрел на меня, как супруг Симоны на десерт вчера за ужином.
Адель покачала головой. Она была рада новости Александрин. Стефан минувшей ночью вновь доказал ей, что взаимопонимание супругов в спальне — вещь в браке очень важная, нужная и приятная.