Лиам, весело улыбаясь, закивал головой, и я полезла в холодильник. Там оказался лишь один пакетик пломбира, и я, зная, какой сладкоежкой был покупатель, ушла в кухню, чтобы заглянуть в дополнительную морозилку, расположенную сразу за дверью.
Вернувшись к прилавку, я застала там Джареда, который, облокотившись на стол, читал утреннюю газету, оставленную здесь, скорее всего, забывчивым мистером Одли.
- Ты все еще здесь?- недовольно прошипела я, дожидаясь, пока Лиам, набрав конфет, вернется к кассе.
Джаред уделил мне ноль внимания, лишь поняв указательный палец, будто говоря мне помолчать. Его глаза неотрывно бегали по газетной странице, и он не увидел моего недовольного лица.
- Кстати, Дженнифер, ты свободна вечером?- Лиам высыпал покупки на прилавок.- Сегодня премьера нового фильма…
- Нет, прости, я занята,- на автомате я пробивала продукты через кашу, мыслями витая далеко отсюда, но когда Джаред резко вздернул голову, мой взгляд невольно переместился на него лицо. Он бегло взглянул на Лиама, который, кажется, ничего и не заметил, рассказывая сюжет кино, и снова уткнулся в газету.
Лиам, безостановочно тараторил, когда в конце концов осознал, что никому не интересна его болтовня. Я уже доставала деньги из кассового аппарата, чтобы дать ему сдачи, когда Джаред неожиданно спросил:
- Когда уехали родители?
Удивившись вопросу, я все же ответила, протягивая Лиаму деньги.
- В пятницу вечером…
Джаред сорвался с места, кидаясь к двери, ведущей к лестнице на второй этаж. Газета с шорохом слетела со стола на пол. Мы с Лиамом пораженно уставились друг на друга, и я выдавила неуверенную улыбку.
- Наверное, забыл выключить конфорку.
Объяснение, конечно, не очень, и я была благодарна Лиаму, который его принял. Попрощавшись, он вышел из магазина, и я, заперев за ним дверь, побежала к лестнице, выкрикивая имя Джареда. На втором этаже я открывала по очередности каждую комнату и в итоге нашла его в спальне родителей.
- Вот ты где,- укоризненным тоном пробормотала я, выравнивая дыхание после беготни по дому.- Что случилось?
Замерев, Джаред стоял посреди комнаты.
- Джаред!- снова окликнула я, потому что с его стороны не доносилось ни звука, и, обогнув стул, стоящий на пути, встала перед парнем.- Что происходит?
Я замолчала, только сейчас заметив прижатый к его уху мобильный телефон, откуда доносился незнакомый голос. Слов было не разобрать, но по бледному лицу Джареда, по его плотно сжатым в тонкую полоску губам, по отблеску подлинного страха в его глазах я поняла, что что-то не так.
Джаред зажмурился, на его щеках заходили желваки, и он нажал на отбой. Телефон скользнул в передний карман рубашки.
- Я уезжаю,- внезапно проговорил он и, распахнув дверцы шкафа, принялся вытаскивать футболки отца. Оцепенев, я осталась стоять на месте, пока он, захватив пару джинсов и носки, не побросал вещи в спортивную сумку, появившуюся из недр шкафа, и не направился к выходу.
- Куда это ты собрался?- с подозрением спросила я, наконец, ожив, и двинулась за ним.
- Появились срочные дела,- Джаред быстрым шагом пересек коридор, зашел в ванную, схватил умывальные принадлежности и устремился к лестнице.
- Джаред, что происходит?- я непонимающе следовала за ним, осознавая, что он не просто так сорвался с места.
Настала очередь холодильника. Джаред вытащил пару питьевых йогуртов, пробормотав что-то про «скорую оплату», когда я, преградив ему путь, забрала все, что он держал в руках.
- Куда ты собрался?- снова поинтересовалась я, сердито глядя на него.
- Я должен уехать,- отрезал Джаред и, отобрав вещи у меня, запихнул их в сумку.
- Далеко?!- мой голос повысился на две октавы.
- Я вернусь дня через два,- небрежно бросил он, обувая кроссовки.
- Что? Ты не можешь…- кажется, в моем голосе послышались истерические нотки, потому что Джаред, подняв голову, устремил на меня взгляд, в котором читалась такая решительность, что у меня перехватило дыхание, но я продолжила, снова подступая к нему.- Ты не оставишь меня одну!
Собственно, меня не особо тревожила перспектива пожить в одиночестве пару дней, пока нет родителей, но на душе отчего-то было не спокойно.
- Ты права, не оставлю,- неожиданно проговорил Джаред, выуживая из кармана телефон. Разблокировав его движением пальца, он прижал трубку к уху.- Дилан? Привет, ты мне нужен…
Я ошарашенно смотрела, как он опять стал возиться с сумкой, не прекращая разговор.
- …да, я знаю, что не сможешь, но она не будет одна,- он вдруг остановился и в упор посмотрел на меня.- Мне так спокойнее,- тихо добавил он, не сводя с меня взгляда, от которого мне стало немного не по себе. Так он смотрел на меня тогда…у Стивена… Когда думал, что больше никогда не увидит.
- Джаред, неужели тебе обязательно ехать?- предприняла я еще одну слабую попытку его остановить, наперед зная, что затея обречена на провал.
- А почему тебе так важно, чтобы я остался?- парировал Джаред, нажимая на отбой и поднимая сумку.
Я и сама не знала почему. Просто мне так хотелось.
- У меня плохое предчувствие,- наконец выдавила я, упрямо поджав губы.
Выражение глаз Джареда изменилось. Вздохнув, он прикрыл глаза, а потом шагнул ко мне, протягивая руку к моему лицу.
- Пообещай мне, что будешь осторожна,- прошептал он, мягко проводя пальцами по моей щеке.- И не откроешь дверь никому, кроме Дилана.
Я хотела возразить, что и сама бы справилась, Дилану лучше остаться в больнице, но не могла выдавить ни слова, а просто глядела в его широко распахнутые глаза, находящиеся так близко от моих… Он снова прощался. И я полностью убедилась в этом, когда, наклонившись, он прижался губами к моему лбу. Я приказывала себе не плакать, но почувствовала, как глаза защипали от непрошеных слез.
- Не уезжай,- хриплым голосом попросила я, когда он отстранился.
- Дилан скоро приедет,- уклончиво отозвался Джаред, избегая смотреть мне в глаза, и, взяв сумку, направился к двери. Он даже не потрудился сказать: «Я вернусь…» Джаред никогда не обещал того, чего никогда не выполнит.
- Скажи мне, что случилось, Джаред, я смогу с этим справиться.
Зубы клацнули в тишине, когда он с силой сжал челюсти. Сначала я подумала, что это реакция на мои слова, но потом услышала вибрацию мобильного телефона, который он выудил из кармана.
- Запри дверь,- безапелляционным тоном произнес он и, прижав телефон к уху, вышел на улицу.
Закрыв дверь на замок, я механически повесила табличку «Закрыто» и вернулась к прилавку. Будучи ужасно расстроенной, я не замечала ничего вокруг и непроизвольно вздрогнула, когда огромное зеркало упало с комода по неизвестной мне причине. Позвонил Дилан, сообщая, что меньше чем через четверть часа будет у меня.
Сосредоточившись на собирании мелких осколков стекла, разбросанных по полу, я совершенно не следила за временем. Раздался требовательная трель входного звонка. Я надела шерстяную кофту и, распахнув дверь, открыла рот, чтобы поприветствовать Дилана, но мощный удар в лицо буквально сбил меня с ног. Наверное, при падении я обо что-то ударилась, потому что спину пронзила адская боль, и меня окутала кромешная тьма.
Глава№14.
Первое, что я почувствовала – это боль. Но и та отошла на второй план, когда внезапно к горлу подкатила сильнейшая тошнота. Я еле успела перевернуться на бок, и меня тут же вырвало в предусмотрительно оставленное у кровати ведерко. Нестерпимая головная боль словно соревновалась в интенсивности с болью в спине – позвоночник, кажется, разваливался на куски. В горле першило, а в глазах щипало как после соленой воды.
Я находилась в маленькой белой комнатке, похожей больше на одиночную камеру – в углу стоял умывальник, унитаз, на тумбочке стоял стакан с водой, но я побоялась ее пить, не зная, кто ее здесь оставил. Постепенно воспоминания возвращались, но единственное, что осталось в моей памяти – приехал Дилан… А дальше пустота.