— Это не благотворительность! Это бал, где люди меряются кошельками, хотят показать всем окружающим, какие они щедрые. Хотели бы помогать, делали бы это молча. А не выписывали бы чеки у всех на виду с мерзким самодовольным видом, — раздражённо отвечает Алиса и кривит носом.
— В этом году всё будет немного по-другому. На аукцион выставят работы знаменитых талантливых фотографов, а вырученные деньги пойдут в детские дома. Даже работу Александра Данкерлэя сможешь увидеть, — поддела девушку помощница.
— Работу? Чего я там не видела? Могу представить! Он, наверное ничего и не фотографирует, кроме полуголых моделей со стандартной внешностью 90-60-90, — брезгливо высказала Алиса.
Они вышли из лифта, так и не заметив, что я стал случайным свидетелем этого откровенного разговора.
У меня желваки заходили на лице от злости.
Полуголых моделей?
Да я вообще не люблю работать с моделями! Покушаться на мою работу фотографа? Ну уж нет, Алиса, это тебе даром не пройдет! За эти слова тебе придется расплатиться…
Глава 14. Алиса
Сегодня день благотворительного бала, куда я собираюсь без особого желания. Одновременно разговариваю с Лизой по телефону с помощью беспроводного наушника — замечательное изобретение! Так можно спокойно делать макияж, одеваться, и тебе ничего не мешает.
Последнее время мы редко видимся лично, но как и раньше, часто общаемся по телефону.
В последний её визит в Питер подруга познакомилась с интересным мужчиной. Красивый, воспитанный, старше её на пятнадцать лет мужчина — оказался итальянским миллионером.
Знаю, что Марио закидывал её дорогими подарками и вниманием. В выходные они летали на его частном самолете в Париж на романтический ужин. Даже успели побывать у него дома в Италии, где он попросил её выйти за него замуж.
Лизе всегда нравились красивые жесты мужчин, она постоянно шутит, что путёвку на Мальдивы и новую машину может купить себе сама. Ей не важно, сколько денег у человека в кошельке, но важно, что он захочет сделать с тем, что у него есть. Подруга много раз попадала в непростые ситуации, отчего её вера в мужчин очень сильно пошатнулась. У неё квартира в Москве, на которую она заработала сама. Машина не из дешёвых, и она никогда не гналась за богатым женихом. Привыкла к самостоятельности и никогда не была корыстной, поэтому попросила мужчину не спешить, а просто наслаждаться отношениями, чтобы узнать друг друга получше.
Думаю, что Марио от неё в восторге, поэтому готов ждать вечно! Довольная Лиза витает в облаках счастья и рассказывает, как он постоянно повторяет, что никогда не встречал таких женщин, никогда не был так счастлив, и называет её моя «Мона Лиза».
А я его понимаю! Лиза действительно необыкновенная девушка — она уникум!
Я была искренне рада за неё! Подруга, как никто другой, действительно заслуживает этого счастья, и мне очень нравилось слушать её восторженные рассказы.
— Что ты наденешь сегодня? — с любопытством спросила Лиза.
— Помнишь то платье-рыбку, которое мне купил дядя на выпускной в архитектурном?
Дядя купил мне потрясающее, дорогущее платье марки «Dolce and Gabbana». Длиной до пола и расходящееся книзу, закрытое, плотно облегающее, с высоким воротником и длинными рукавами. Платье было телесного цвета и с миллионом мелких стразов, которые переливались перламутром, как чешуя.
Крёстный говорил, что все мои завистницы должны были помереть, глядя на это платье. Так бы и произошло, но за день до моего выпускного я слегла с температурой, и у меня не получилось его надеть, чтобы проверить теорию дяди.
Позже я предложила крёстному вернуть платье обратно, ведь на нём ещё оставалась этикетка, однако он отказался и уверил меня, что ещё наступит день, когда оно понадобится, и я засияю в этом шедевре текстиля.
— По-моему, оно дождалось своего часа, — произношу я, и мысленно ещё раз благодарю дядю за всё, что он сделал для меня.
— Ух ты! Обожаю это платье. Ты там будешь сегодня самой красивой! — с гордостью выдала Лиза.
— Не выдумывай. А ты что наденешь?
— Марио подарил мне красивое черное платье со стразами. Как раз подходит к этому вечеру, его и надену.
— Значит, вдвоем будем блистать, — уже смеюсь я, заряжаясь её хорошим настроением.
— Ты приедешь с Алексом?
— С чего это? — слишком быстро вырвалось у меня.
— Алиса, не обманывай себя! Меня ты тоже не обманешь, ведь я тебя давно знаю! Искры между вами видно из космоса, о ваших «обнимашках» шепчется весь офис, на презентации моей книги вы выходите вместе за руку, а потом и в журналах появляются ваши тёплые «чисто деловые» объятия.
— Я не поняла? У тебя есть шпион в моей компании? Просто… — мне хотелось разубедить подругу, но нашему «контрактному периоду влюбленности» уже почти три месяца. Я должна убедить всех, что влюблена в Алекса по уши.
С журналистами было проще, а вот с Лизой не так легко. Хорошо, что мы говорим по телефону, и подруга не видит, как нервно бегают мои глаза в поисках правильных слов. Я никогда не умела ей врать, и даже если хотела о чем-то промолчать, утаив правду, она задавала именно тот вопрос, который обязывал меня выдать ей всю подноготную.
— Знаешь, что напуганный Женя подошёл ко мне с расспросами о вас. Вместе ли вы? Типа, он не хотел влезать и портить чужие отношения, а мне даже самой нечего было сказать. Твоё настроение по отношению к этому мужчине меняется слишком быстро, я не успеваю за тобой.
— Да я сама не знаю, что тебе сказать, просто меня снова тянет к нему, ответила я, и это была истинная правда. — Мы встретимся там, ведь сегодня он выставит свою работу на аукционе.
Вообще-то, мы не договаривались об этом, а о своей работе он тоже ничего не говорил, я узнала об этом от Иры, а сейчас просто предположила, что он будет там.
— Алиса, дай уже себе шанс на счастье! Расслабься и получай удовольствие. Прошло много времени, я и раньше думала, что между вами всё не так просто. Я продолжаю сомневаться, что он тебе изменил, но даже если это так, думаю, что он уже нагулялся, и готов быть с одной девушкой. А ты такая потрясающая, что только дурак начнёт заглядываться на других, когда есть ты.
— Возможно, ты права, — пришлось согласиться вслух. А на самом деле я уверена: «изменивший хоть раз мужчина, будет изменять всегда!»
Это принцип, и я точно знаю: такая жизнь не по мне. Настоящая жизнь. Так что доиграем наш спектакль, и пускай ищет себе ту, которая будет молча терпеть все его измены. Но это точно буду не я!
— Ладно, закругляемся. Встретимся на балу, а то мы так до конца месяца будем болтать, — предложила я завершить наш разговор.
Когда я приехала на место, Алекс уже был там. Разговаривал с группой мужчин в одинаковых костюмах, медленно попивавших алкогольные напитки с таким видом, будто их притащили сюда насильно. Хотя, скорее всего, так и есть. Вся эта показушная благотворительность чаще всего — просто дань статусу. Кто-то находится здесь с намерением завести новых знакомых, а кто-то ради встречи со старыми.
Удивительно, как женский дресс-код отличается от мужского! Пока женщины блистали в нарядах разного стиля, покроя и цвета, почти все представители противоположного пола были одеты в черные костюмы, фактически не отличающиеся друг от друга. Все собравшиеся здесь мужчины выглядели для меня, как однородная масса в классических обёртках — кто-то подороже, а кто-то подешевле.
И только этот красавчик привлёк к себе внимание с первых же секунд! Он особняком выделялся из всей этой толпы, несмотря на то, что одет был в стандартный костюм чёрного цвета. Но благодаря его росту, модная, пошитая на заказ вещь, идеально сидела на умопомрачительной фигуре… и в этом было главное отличие!
Алекс чуть-чуть укоротил волосы и полностью сбрил бороду. В таком виде он так сильно напоминал мне «моего Алекса». Парня, с которым мы познакомились в ресторане в Португалии и провели самое лучшее лето в моей жизни, за исключением одного «НО».