***
Было уже далеко за полночь, когда Дар раззевался так, что казалось, вывернет себе челюсть:
- Третью ночь нормально выспаться не могу, - пожаловался он брату. - То призрака одного выслеживал, надо, кстати, вас при случае познакомить, то Ростислава наставлял, чтобы вы, рептилии подлые, его совсем не сожрали...
- Тогда спи, братишка, а князь теперь, получается, и мне в каком-то смысле родственник. Так что не обижу. И хватит меня глушить на переговорах, а то ... сам знаешь Яманами... натворит дел.
- Таки ой, кто из вас больших дел натворит - большой вопрос. Но глушить больше не буду. Рад был повидаться.
- Чуть не забыл, - Тоши зашуршал свертками, - вот, сундучок Тору передал, и колечко твое, ключ к вкладу в гномьем банке. Пирожков вот домашних твоих любимых притащил...
***
Договор был подписан, все приличествующие случаю слова сказаны, и послы собирались улетать на родину. Вещи были уложены в специальные тюки, которые удобно помещались в драконьих лапах, а подаренные драконам лошади должны были отправиться в Империю с первой партией товаров. Перевозить их по воздуху послы не рискнули. Когда четверка драконов уже в истинной ипостаси готовилась взмыть в воздух, Тоши подошел к князю и прошептал ему на ухо:
- Мой брат теперь называет семьей тебя. Поэтому я скажу. Будь на чеку. Ходят слухи... ничего конкретного, но в Великом демонском княжестве грядут перемены. Ты был седьмым в очереди на престол, теперь - третий. И береги брата. Прощай.
Прежде, чем Ростислав успел что-либо сказать, Тоши сделал два шага назад. Еще секунда, и черный дракон взмыл в небо. В открытую дверь замка вылетел Дар.
- Черт, все-таки проспал, - и уже спокойным шагом подошел к князю. - Они что-нибудь сказали напоследок?
- Ничего, о чем бы я не догадался самостоятельно...
Юноша недоверчиво хмыкнул и еще долго вместе с демоном смотрел вслед все удаляющимся драконам.
Глава 4. О новых знакомых, старых друзьях и хитрых врагах
После отбытия драконов Дар засел в библиотеке. Особенно расстроенным он не выглядел, но и схемы свои странные не трогал, просто расставлял книги в одному ему понятном порядке. Однако библиотечная магия была с ним полностью согласна, так как книги не падали со стеллажей, и не разносили вдребезги витражные окна, как было с предыдущими незадачливыми библиотекарями.
- Ты разобрался с библиотекой? - попытался было сунуться к нему призрак.
- Да, система старая, достаточно неудобная, но имеет свои плюсы, - голос показался Мойше несколько отрешенным, и призрак посетовал про себя на то, что по лицу молодого дракона прочитать что-либо сложнее, чем разобрать глиняные таблички с иероглифами сгинувших цивилизаций. - Каждой расе отдано равное количество стеллажей, причем определяется это символом сбоку. В границах стеллажей одной расы книги стоят по тематике, перечень и очередность основных тем канонические. А вот уже внутри тематического раздела - по алфавиту наиболее распространенного у данной расы наречия. Как-то так. Мойша, так это ж Ваша библиотека, Вы что, не знаете, в каком порядке тут книги стоят?
- Собирать книги - традиция. Но мне все время было как-то не до нее, - начал призрак, - то политика, то любовь, то война... вот я и нанял Готфрида, библиотекаря то есть. Книги он всегда приносил по первому требованию, новые на полки прятал, а что надо еще и систему знать, мы поняли только когда он преставился...
Дракон слушал как-то рассеяно, по инерции кивая в нужных местах, и Мойша решил идти напролом, все равно намеками из этой статуи ничего не вытащишь:
- Дар, ты в порядке?
- Да в полном, не волнуйтесь. Просто мне нужно немножко подумать, а механическая работа этому способствует.
До вечера дракон просидел в библиотеке, задумчиво расковырял ужин, пожелал всем доброй ночи и отправился спать.
Чинно прошествовав в комнату и закрыв дверь на замок, Дар быстро переоделся в черные кожаные брюки и черную же рубашку, в шкафу нашел плащ в тон. Пробормотав что-то вроде: