- А откуда берутся претенденты?
- Все очень просто: любой кровный родственник прошлого Великого князя приходит во дворец и надевает цепь на шею. Недостойного она задушит. Ну, или испепелит - тут мнения расходятся. Некоторые даже считают, что несчастный превратиться в каменную статую, или в обычного короткоживущего человека, даже не мага, или в...
- Ясно, - Дар разгладил невидимые складки на подлокотнике кресла, - и много осталось кровных родственников?
- Двое. У Великого князя есть дочь, правда, во дворце я ее еще не видел, и я.
- Я видел, - дракончик выглядел смущенным донельзя. По прошлому опыту демон знал, что за таким выражением лица подопечного обычно скрываются большие неприятности.
- Что?
- Видел маленькую девочку, блондинку. Рожки такие милые, только прорезались.
- Так, - Ростислав с силой провел ладонями по лицу, - видимо, моя очередь спрашивать, как прошел твой день? На встрече с княжной остановись поподробнее, пожалуйста.
- Милорд, Рос, извини. Знаю, что виноват, но оно само так получилось. - угнездившийся в кресле Дар казался совсем маленьким. - Я... утром, когда ты ушел говорить со стариками, я один остался. Решил осмотреться. Защиты тут практически не стоит, стража на меня внимания не обращает: я мелкий и не опасный. Иду и вижу: под лестницей девочка плачет. Не должны дети плакать. Они - сокровища. Чтобы одного дракончика из яйца высидеть в него, бывает, годами магию закачивают. Не знаю, как у вас тут, а у нас там...
- Короче, - демон практически рычал, -разговор о разнице взглядов на мир отложим до лучших времен.
- В общем, девочку не пускали к отцу. Пошел вместе с ней к дверям спальни этого папы. Действительно, стоят два мордоворота. Злобные такие: только рычат на всех. Спустились мы с малышкой на два этажа ниже, вылезли через окно библиотеки на внешнюю стену и полезли вверх. Девочку я на плечи посадил, когти слегка выпустил и ползу. Кладка уже не идеальная, да и защитные заклинания давным-давно обновить пора. Долезли. Окно нужной комнаты открыть удалось с трудом: там и магическая, и механическая защита стояла. Но справились, тем более, что многое было завязано на кровь, а малышка все-таки ближайший кровный родственник. Пробрались внутрь. Комната роскошная. В центре огромная кровать стоит, на ней мужик без сознания. А под кроватью почти незаметная характерная гектограмма начерчена. Не помню, где ее видел. Надо будет позже поискать в книжках. Девочка давай реветь около мужика этого. Тут шаги под дверью. Она цепь схватила, на шею надела, и в окно. Я тоже за ней. А потом мы аккуратно спустились, и я к тебе пошел.
Ростислав встал, плеснул немного янтарной жидкости в пузатый бокал и, только сделав глоток, спросил:
- Девочка где?
- Ростислав, она маленькая и напуганная, - Дар старательно заглядывал в глаза демону, - я ей обещал, что...
Осколки стакана брызнули в разные стороны и резко пахнущие капли потекли по стене.
- Я спросил, где девочка?
В ответ на княжеское рычание юноша только насупился. Начинающийся скандал прервала резко открывшаяся дверца шкафа.
- Великая княгиня Ярослава, - звонко представилась худенькая малышка с двумя толстыми пшеничного цвета косами.
- Ростислав Гарсиан третий, князь демонов пустоши, владелец замка «Кошкин дом» и, как я понимаю, Ваш регент, - демон приклонил колено в полном соответствии с этикетом. - Полагаю, княгиня, нам необходимо обсудить сложившуюся ситуацию. Но сперва...
Рос схватил названного брата за грудки и вытащил в коридор. Там, приложив его как следует к стене и глядя в круглые от удивления глаза, прорычал:
- Ты хоть понимаешь, зараза, чего своей выходкой добился? Ты отстранил от власти нашего Великого князя! У целителей было еще около трех недель времени, чтобы поднять его на ноги. Или я все-таки договорился бы с советом. Но теперь... теперь на трон Великий князь больше не сядет. И все благодаря тебе.
Дара еще раз приложили спиной о стену, после чего отбросили в сторону. Сопротивляться он даже не пытался.
- Придется вызывать Лучезара, на тебя надежды мало, - князь ударил кулаком в стену, после чего ожег брата взглядом. - Ты собирался что-то в библиотеке почитать? Вот и сиди там. Не смей высовываться до отъезда.
После чего Ростислав развернулся и исчез в комнате. За плотно закрытой дверью зазвучал его приглушенный голос. При желании можно было разобрать, о чем идет разговор у княжны и ее регента, но Дар такого желания не имел. Он тяжело поднялся и побрел выполнять приказ милорда. В библиотеку.