- Выход в сад - причуда старика Готфрида, ну дедова библиотекаря, - пояснил демон. - Для него специально дырку в стене долбили и лестницу снаружи пристраивали. А уж как кузнецы ругались, пока ее ковали: то старику металл не нравится, то драконы на перилах недостаточно реалистичные, то еще что... ковали, короче, чуть ли не дольше, чем замок строили.
- Но получилось невероятно красиво, - заворожено произнес Дар. Казалось, с него слетели все его маски, и перед демоном сейчас стоял не мальчик-зайчик, не прожженный интриган, и даже не суровый воитель - просто немного грустный юноша искренне восхищающийся изделием древних мастеров. - Мне очень понравились и сад, и лестница, и комната. Остановлюсь на ней, пожалуй.
- Право твое, - ответил Рос. - Но ее нужно в порядок привести. Пока слуги работают, погуляем по городу? Заодно одежды тебе прикупим, а то чем разжился в лагере, в том и ходишь...
- Давай в город, - кивнул каким-то своим мыслям дракон. - Посмотрю на местный рынок.
- Отлично, встречаемся через полчаса у главного входа. Запомнил, где это? - и, дождавшись ответного кивка, демон побежал собираться. А Дар еще долго водил рукой по кованым драконам и улыбался.
Поход на рынок вымотал Ростислава полностью. Вместо того чтобы спокойно закупить необходимые бытовые мелочи, Дар начал с того, что посетил лавку алхимика, кузнеца и ювелира. А потом просто-напросто протащил демона через все торговые ряды, иногда задавая уточняющие вопросы:
- Серу сами добываете или привозная?
- Сами, да она ж нужна только алхимикам и то чуть-чуть. Вон, к северу от города ее хоть лопатой греби.
- Лопатой - это хорошо... а нужна она далеко не только алхимикам, - и уже про себя, - драконам тоже нужна и гномам...но сначала с гномами решить... а эти кованые финтифлюшки темные с руками оторвут, да и оборотни... узнать, какие кланы с гномами торгуют, а то нарвусь еще...
Так продолжалось часа два. Уже под вечер дракон позволил затянуть себя к портному и заказать полный гардероб, пообещав вернуть долг с первой же зарплаты. Ну, в крайнем случае, со второй. Домой наши герои вернулись уставшими, но довольными. Демон радовался, что кошмарный поход закончен и до ужина остались считанные минуты. Дракон радовался тому, что нашел ответы на несколько вопросов, что начал вырисовываться, правда, пока смутно, еще один интересный проект, что ... да трудно сказать, чему еще радовался дракон, уж больно скрытен, зараза. Ужин прошел в молчании. Ростислав поглощал пищу, не отвлекаясь на несущественное, иногда порыкивая. Глядя на него, Дар тоже заставил себя забыть про этикет и десять видов вилок для семейного ужина. Пища исчезала с тарелок с устрашающей скоростью, а полная румяная стряпуха Марина тихо радовалась в сторонке. Хозяина с гостем следовало откармливать, а то - ишь ты - одни кости да кожа.
Довольные ужином и друг другом, сотрапезники распрощались до утра и разошлись по своим комнатам. А после полуночи начался локальный апокалипсис.
Ростислав проснулся от звука драконьего боевого рога. Перекатившись на пол, он выхватил из-под кровати свой двуручник и одним прыжком стал в оборонительную стойку классической демонской школы фехтования. Однако врагов в пределах видимости не наблюдалось.
- Тьфу ты, пропасть, - выругался демон, когда осознал, что находится в родном замке и никаких драконов, тем более ведущих армии в атаку посреди ночи тут быть не может. Однако дикий рев никуда не исчез.
Ростислав натянул штаны и с мечом наперевес побежал на звук. Теперь среди общей какофонии можно было различить отдельные причитания:
- В моем собственном замке! - завывал некто. - В родной библиотеке! Хулиганы зрения лишают! Внук пригрел змею на груди! За что?!
Демон сплюнул со злости. Потом воровато оглянулся и затер плевок рукавом. Услышанный голос трудно было не узнать. Это был голос духа деда Мойши, не первую сотню лет наставляющего потомков на путь праведный. Обычно он появлялся раз в двадцать - тридцать лет. Но если уж появлялся, то надолго. Чаще всего благодарные потомки после пары недель наставлений любимого предка срывались в освободительный поход, исследовательскую экспедицию, поездку по владениям - в общем, куда угодно, но подальше. Демон перешел с бега на быстрый шаг, по дороге обдумывая, куда можно съехать в ближайшее время. Вроде только с войны... но Мойша.... Решив для начала разобраться в причине переполоха, Ростислав открыл дверь библиотеки. Картина его взору предстала просто феерическая: дед, заключенный в силовую клетку, голосил не переставая; на стенах полыхали непонятные символы; необыкновенно довольный Дар широко улыбался, демонстрируя всем желающим неизвестно как выросшие клыки. Руки с удлинившимися ногтями, вернее уже когтями, вырисовывали в воздухе замысловатые пассы.