- Слишком сложно, - нахмурился парень, - Я могу пойти? - спросил он Эрика.
- Уйти. Я могу уйти, - поправил альфа, - Если хочешь…
Смуглокожий парень кивнул и направился к конюшням.
- Ты не обижайся на него, - начал Хоуксворт, - просто он делит людей на две составляющие: воины и все остальные.
- Я так понимаю, что уважает он только альф-воинов?
- Не совсем, - замялся мужчина, - Видишь ли, в его племени нет омег. В их местности их нет.
- Совсем нет?! - воскликнул Кайл.
- Совсем. У них есть мужчины и женщины. Мужчины - воины и охотники, а женщины следят за жилищем и детьми. Поэтому ему непонятны многие наши обычаи.
- И поэтому он презирает всех мужчин, которые в жизни не держали в руках оружия. То есть всех омег. Забавно, - хохотнул Кайл.
- Возможно, - улыбнулся мужчина, - Знаешь, за все это время мы так и не смогли нормально поговорить. Как ты поживаешь? Замуж еще не собираешься?
- Пока что нет.
- А я видел нескольких твоих почитателей. Неужели у них нет желания взять тебя в мужья? - удивился Эрик, слабо представляя, как такое возможно.
- Спишем все на дурной характер, - усмехнулся омега, - А почему ты спрашиваешь? Не хочешь стать моим..кавалером?
- Упаси Боги, - рассмеялся Хок, не заметив, как моргнул Кайл, - Не хочу всю жизнь страдать от твоих подколов.
- Ну… я могу быть поосторожнее.
- Я подумаю над твоим предложением.
- Думай скорее. А то не успеешь оглянуться, как я уже выйду за кого-нибудь.
- Уже сочувствую этому несчастному…
- Эй! - возмущенно вскрикнул Кайл и шутливо толкнул альфу в грудь.
- Хочешь подраться? - притворно угрожающе стал надвигаться Эрик на парня.
- Хочу, - блеснул глазами Кайл, отпрыгнув назад. Парень поднял мечи с песка и один кинул мужчине.
- Кайл, я пошутил… - протянул Эрик, поймав клинок.
- А я - нет, - омега сделал шутливый выпад и уперся острием клинка мужчине в живот.
- Боги, кто меня за язык тянул? Это дурная идея… - произнес альфа, отводя клинок Кайла в сторону.
- Идея отличная. Или ты струсил? - поддел омега друга.
- Ну все… Тебе конец, - сверкнул альфа в притворном гневе и сделал выпад в сторону парня.
Тот снова отпрыгнул назад.
- Неплохо, - хмыкнул альфа, - А так?
Тут он сделал классические обманное движение, но Кайл не поддался на уловку. Тогда Эрик начал атаковать всерьез. Он делал выпад за выпадом, провоцируя Кайла на ответ и проверяя, на что способен его маленький друг.Кайл не оставался в долгу и нападал стремительно. Его движения были практически автоматическими, отточенными временем и супругами Даунхерст, которые регулярно с ним занимались.
Парень старался задеть Эрика хоть чуть-чуть, но тот при своих габаритах оказался очень вертким. Эрик нападал, рассчитывая каждое движение. Он боялся ранить омегу, но в то же время хотел и победить его. Тем не менее использовал он лишь половину силы.
Кайл это видел, и его это раздражало. В конце концов, он больше не ребенок! Он вырос, черт побери, и требует к себе соответствующего отношения. Поэтому Кайл стал нападать яростнее, быстрее. Он твердо решил если не победить Эрика, то хотя бы заставить попотеть, потому что понимал, что победить альфу, который два года провел в непролазных джунглях, будет непросто.
У Эрика удивленно расширились глаза, когда он уловил перемену настроения его соперника. Теперь это была не игра, а вполне реальный поединок. И защищаться приходилось всерьез. Альфа задел Кайла по плечу, тот зашипел, и Эрик хотел уже остановиться, но омега ощутимо ударил его по бедру. Тогда альфа, чувствуя, что парень входит в раж, решил заканчивать поединок.
Он сделал движение, будто целясь куда-то в бок, но ударил парня по локтю. Кайл на секунду растерялся, но тут же вновь собрался и сделал выпад, стараясь выбить меч из руки противника. Эрик дал себя задеть, затем сделал круговое движение кистью и выбил меч из рук Кайла.
Клинок упал на песок. Неровно дышащий Кайл проследил за полетом меча и затем слегка опустил голову.
- Ты чего? - спросил Эрик, кладя меч в ножны.
- Ничего, - глухо ответил Кайл, по-прежнему не поднимая головы.
- Эй… - ласково позвал альфа, осторожно приподнимая лицо Кайла за подбородок, но тот отвернул лицо.
- Я пойду… - пробормотал омега, разворачиваясь к альфе спиной.
- Да, конечно… - в замешательстве согласился альфа, не понимая, чем вызвана такая резкая перемена настроения.
Когда парень скрылся за конюшнями, Эрик поднял меч с земли и стер с него кровь с прилипшим песком.
*
Мирт весь день старался не попадаться никому на глаза. Ему невыносимо было видеть сочувствие и сожаление в глазах друзей и непонимание, разбавленное жалостью, в глазах всех остальных. Поэтому омега большую часть дня провел в своей комнате, заглянул к Эдмунду, но тот спал. Под спину подложили несколько подушек, видимо она болела.
В оранжерее было несколько гуляющих, но они скоро вышли, оставив омегу в одиночестве. Он сидел на той же скамье, что и в прошлый раз. Журчащая вода успокаивала расшатанные нервы. Мирт смотрел в фонтан, в бассейне которого плескались маленькие красно-зеленые рыбки, и вспоминал Гемиолу.
Лошадь была с ним двадцать два года, больше половины жизни. Он получил ее в подарок жеребенком на тринадцатилетие. Она привела Мирта к мужу, и именно она в конечном итоге помогла выжить после того, как Гил исчез, предварительно избив омегу до полусмерти, а затем забрав Кайла. Если бы не Гемиола, Мирт умер бы с голоду. Только благодаря этому невероятно умному животному, Мирта взяли в бродячий цирк, в котором он работал и путешествовал, а потом невероятным образом увидел десятилетнего Кайла с Ником.
Гемиола не раз спасала омегу. Как-то во время поисков сына Мирта занесло в какой-то крохотный портовый городок. Тогда омега разрабатывал тот вариант, в котором Гил пересек море на корабле вместе с Кайлом. Естественно, никто не помнил альфу с маленьким рыжеволосым ребенком, и отчаявшемуся омеге местные посоветовали зайти в таверну. Отдохнуть, поесть, да и моряков распросить, мало ли что.
Мирт их послушался. Таверна ему сразу не понравилась. Здесь пахло несвежей рыбой, потом, не слишком хорошей едой и вином третьего отжима. Но было уже поздно и омега решил остаться. Он распросил пока что трезвых моряков, но те ничего не знали. Толстый неприятного вида человек, оказавшийся хозяином, взял с Мирта за жалкую комнатенку три золотых за ночь и принес туда какой-то бурды в миске. Тогда еще молодой Мирт сьел все до дна.
Это было большой ошибкой. После еды стало невыносимо клонить в сон. А проснулся омега уже привязанным к кровати и без рубашки. Предприимчивый хозяин решил опоить симпатичного парня, а затем подложить тому, кто больше заплатит. Стараясь не поддаваться панике, Мирт попытался вырваться. Но привязали его на совесть.
Слава Богам, что никто не додумался обыскать омегу. В сапоге все еще был нож. Мирт потратил добрых пятнадцать минут, чтобы достать его, и еще столько же, чтобы подтолкнуть к поясу. Омега развернулся боком и, согнувшись пополам, подхватил нож коленями. Затем перевернулся вниз головой, едва не вывернув руки.
Путы были разрезаны. Мирт подергал дверь, она была заперта. Омега прислушался и услышал гогот моряков и голос хозяина. Этот мерзавец нашел покупателей. Омега подскочил к грязному окну и что есть сил ударил по подгнившим рамам. Те раскрылись, и парень выглянул наружу.
Двор был практически пуст, из таверны слышался шум драки. Пару раз кто-то вылетел из дверей первого этажа, но тут же забегал обратно. Виднелись стойла лошадей. Гемиола стояла в самом дальнем. Мирт свистнул, и животное подняло голову. Омега услышал, что компания остановилась перед его дверью. В замке начал поворачиваться ключ. Парень свистнул громче, Гемиола дернулась, но веревка крепко удерживала ее на месте. Мирт свистнул еще и еще, животное с силой мотало головой, силясь освободиться.