Игорь появился после обеда. Кидая сальные ухмылочки в мою сторону, вызвал вопросы у всего персонала.
— Что-то он зачастил, — сказала одна из официанток.
— Конечно, у нас же Алиса на смене. Вот и ходит, павлин, хвост распушил. Одеколоном всю кухню провонял, — они посмеялись.
Света тоже заинтересовалась, что у нас тут происходит. И почему персонал треплет языками, когда работы невпроворот.
— Алиса, можно тебя на минутку, — позвала хозяйка кафе.
Я подумала — не к добру.
— Алиса, ты что-нибудь слышала про профессиональную этику? — и хоть женщина обращалась спокойно, я поняла что она чем-то не довольна.
— Конечно. Клиент всегда прав, — начала я, но Светлана меня перебила.
— До мне дошли слухи, что ты хамишь нашим клиентам.
— Никогда, Светлана Михайловна, — в панике затараторила я, пытаясь припомнить хоть один случай. — Клиентов много, все разные, но я никогда не грубила. Не в моем характере.
Женщина кивнула.
— Было очень неожиданно услышать такое про тебя. Поэтому я просто хотела убедиться, что это всего лишь слух. Ты меня устраиваешь как работник, но я должна реагировать на любую занозу в этом бизнесе, понимаешь? — теперь кивала уже я.
Наверное я выглядела довольно подавленной, потому что девочки начали расспрашивать, что случилось. Но я заверила, что все в порядке.
Глава 22
— Алис, привет, — за столиком меня уже дожидался Смирнов. У парня было хорошее настроение, он с заинтересованностью листал меню, оглядывался по сторонам. — А ты чего сегодня пары прогуляла?
— За выходные отрабатываю. Выбрал что-нибудь? — как-то сухо спросила я, ткнув карандашом в блокнот.
— Даже не знаю. Может, у вас есть блюдо дня? — он внимательно смотрел на меня. У него на лице написана искренняя растерянность. Прежде не видела парня в свою смену.
— Как насчет блинчиков с сиропом? Или хочешь чего-то посытнее? — оттаяв, спросила я. Все таки план Дэна немного приблизил меня к цели. Жаров дал пинок его решительности.
— Да, блинчики подойдут, — с улыбкой, он долго не разрывал зрительный контакт, отчего мои колючки в душе вновь начали раскрываться.
Вернув улыбку, развернулась, и со стучащим под горлом сердцем побежала на кухню.
Я выглядывала из-за стойки, наблюдала за поведением Вани. Какой он красивый, я словно увидела его впервые, под другим углом. Незамыленным взглядом.
Небрежная растрепанная шевелюра, футболка под ветровкой, которую парень снял и повесил на спинку стула. Он выпрямил спину, поглядывая на свои руки, а вернее, как футболка обтянула мышцы, выразительно подчеркнув их наличие.
— Пятый столик, — я обернулась на крик и забрала заказ.
Ваня увидел меня еще до выхода в зал, и помахал мне рукой, а потом, словно опомнившись, сел по струнке.
— Я наверно так нелепо со стороны выгляжу. Просто, не хочу чтобы ты тоже чувствовала себя неловко, разнося подносы, — честно признался он, макая блинчик в лужу сиропа.
— Кто тебе сказал, что я себя как-то не так чувствую? По-моему, нет ничего зазорного в том, чтобы зарабатывать деньги, — с укором бросила я, поспешив к другому столику.
Клянусь, я боковым зрением заметила, как Смирнов прикусил губу, жалея о необдуманных словах.
Я обслужила другой столик, к тому времени Смирнов наконец-то закончил.
— Прости, я не то хотел сказать, — он положил свою ладонь на мою, когда я убирала тарелку, и со щенячьим взглядом заглянул мне в лицо.
— Мне не на что обижаться, — натянуто сообщила я, выдернув свои пальцы из его.
— Ты когда заканчиваешь?
— А зачем тебе?
— Просто интересно, — пожал плечами. — А тебя Дэн забирает?
— Смирнов, тебе бы свою любознательность в других стенах проявлять, — мягко сделала замечание одногруппнику.
— Мда, ты так изменилась. На хромой кобыле не подъедешь, — он откинулся на спинку стула.
— С кем поведешься. А вообще знаешь, Жаров научил меня простой истине. Отстаивать свои границы, — я понимала, что слишком задержалась у этого столика.
— Я же тебе не враг!
— У меня их и нет, — я приняла карточку. Как друг над ухом бахнул мужской голос.
— Алиса, в чем дело? Проблемы? Ты задерживаешь посетителей, тратишь чужое время, — мне показалось, Игорь только и ищет повод придраться, или нажаловаться Светлане.
— Нет, все было вкусно. Мы просто учимся вместе, — решил вступиться Смирнов.