-Дядь Стас! А если бабуля… не выйдет из больницы? – немного растерянно спросил он.
-Леонид! – строго сказал Карпов, - Даже мысли такой не допускай, понятно? Не боись, выйдет! – уверенно ответил он и посмотрел в глаза племяннику. Тот внимательно изучал его взгляд, потом улыбнулся и заметно повеселел. Теперь наблюдал за приготовлением шашлыков уже без грусти и печали в глазах.
Ира с Инной тем временем прибрали в доме, вышли к ним на улицу, начали накрывать стол для вкусного и сытного обеда. Сашка был у них на подхвате: принёс с кухни тарелки и столовые приборы, помогал нарезать хлеб. В общем, помогал, чем мог. Стол был накрыт.
Сашка с Инной нашли в кладовке ракетки и волан и, весело смеясь, увлечённо играли в бадминтон.
-Леня, иди к нам! – позвала Инна.
Лёня вопросительно посмотрел на дядю. Тот добродушно кивнул:
-Иди, конечно!- и потрепал племянника по голове.
Лёнька с улыбкой смотрел на Сашку и Инну, радуясь каждому удачному броску и отбитой подаче. Он сперва крепился, желая выглядеть солидно, потом не выдержал и, забрав у Саши ракетку, принялся носиться по лужайке, довольно ловко отбивая подачи двоюродной сестрёнки. Зимин-младший ревностно следил за их игрой…
Ира подошла к Карпову:
-Стас, как дела? Скоро?– кивнула она на шашлык.
-Процесс идёт, Ириш. Скоро, - улыбнулся он ей.
Зимина, покусав губы, решилась спросить:
-Как мама? Она в курсе про Анну?
-Нормально, - поторопился ответить Стас, - Да, она в курсе. Ир, всё так и должно было закончиться когда-то, раньше или позже. Мама это прекрасно понимала.
Ира вздохнула:
-Лёню жалко. Значит, вы ему ещё ничего не сказали?
-А зачем пацану раньше времени это знать? Будет переживать, нервничать.
-Да, это понятно. И когда ты хочешь ему сказать?
-Ещё не знаю. Ира, ты думаешь это так просто?! – Карпов дёрнул желваками, посуровел лицом, сжал губы в узкую полоску. Зимина видела, как он переживает. В его глазах была целая гамма чувств: от ненависти до отчаяния и растерянности. Карпов всё-таки любил свою сестру, хоть и не решался в этом признаться. Знал, что Анна плохо кончит, но, что это произойдёт так рано и неожиданно, он не предполагал.
-Стас, я всё понимаю! Это очень нелегко.
Зимина с сочувствием смотрела на него. Ей даже захотелось поддержать его, выразить своё соболезнование – обнять как-то по-родственному, что ли? Они, ведь, не чужие люди. Однако, Ира побоялась, что Стас поймёт это по-своему и ограничилась тем, что легонько погладила его по плечу.
- Что, и даже не обнимешь меня? – Карпов словно читал её мысли, печально усмехнулся.
-Карпов, я детям уже сказала, что мы теперь врозь. Только они от этого страдать не должны.
-А я должен?! Ир, ты как все бабы: сама придумала - сама обиделась! – засопел подполковник,- Я же сказал – ничего не было. Ни с кем, понятно? – он взволнованно дышал и отчаянно смотрел на неё, уже забыв про шашлык. Потянулся к ней, взял за локоть.
-И проституток на ночь не вызывал?! – Ира резко дёрнула локтем, обиженно посмотрела на него.
-Хм, уже знаешь? Тем лучше! Ир, я спал бы только с тобой! Но, ты же сама меня к себе не подпускаешь! Нафантазировала не весть, что. А я мужик и без секса не могу. Вот и обхожусь проститутками. С ними, по крайней мере, всё честно: я лишь пользуюсь их услугами и ничего более. Это как в туалет сходить – просто надобность.
-И ты так спокойно говоришь об этом. Мне?! – Ира уже была в ярости, но нервы опять сдали,- А ещё говорил, что любишь меня! – она отвернулась, закусив губу.
Стас шагнул к ней, обхватил сзади за плечи, зашептал в ухо, нежно касаясь губами маленькой мочки:
-Люблю! По-прежнему. Может, даже ещё сильнее. И потерять тебя не хочу. Ириш, ты помнишь, я тебе говорил, что предпочитаю быть честным в отношениях? Так вот – я с тобой честен! Знаю, что характер у меня - не подарок. Ты, пожалуйста, или принимай меня таким, какой я есть – не идеализируя, или нам, действительно, надо расставаться. Твоё слово, Ира?
А она ничего не смогла сказать в ответ. Просто молчала, невольно прижимаясь спиной к его груди, чувствуя под рубашкой-поло учащённый стук его сердца, ощущая на себе тепло его объятий. Его объятия успокоили, а слова обнадёжили: она ещё любима!
-Стас, я … не знаю, - она совсем растерялась.
Ей очень хотелось верить ему и стоять рядом с ним…
Неожиданно ветер принёс им лёгкий запах гари.
-Стас, шашлык! – спохватилась Ира.
Она резко повернулась. Но, Карпов, казалось, совсем забыл про еду, не выпуская Зимину из рук, горячо прижался губами к её губам. Её губы дрогнули в ответ. Поцелуй длился доли секунды, но это время показалось им обоим таким сладким. Стас не хотел её отпускать, но запах мяса, начинающего подгорать, заставил это сделать. Карпов ринулся спасать шашлык, а Ира глянула на детей. Они, оказывается, стояли и пристально наблюдали за их поведением. Краска залила её лицо. Зимина была изрядно смущена, видя радостную улыбку Инны и лукавые глаза пацанов…
========== Часть 170 ==========
Шашлык был спасён! На самом деле, мясо было поджарено в меру, а подгорели только два средних шампура. Карпов, весело улыбаясь, забрал их себе:
-Сам виноват – прозевал! Значит, мне его и есть!
Он нисколько не расстроился.
-Ребята, идите руки мыть и за стол! – позвала Ира.
Компания дружно и весело уплетала шашлык, а после обеда, прихватив с собой надувную резиновую лодку, удочки, снасти и наживку для рыбалки, направились на небольшое озерко, что было поблизости.
Карпов с Сашей рыбачили с лодки, а Лёня остался на берегу – он плавать не умел, и потому на лодке чувствовал себя очень некомфортно. Он стоял на мостках и степенно, как заправский рыбак, цеплял на крючок хлебный катышек, затем забрасывал удочку.
Плюс двадцать семь – невиданная жара в конце сентября! Лето задержалось как будто нарочно. Зимина, расстелив большое покрывало на траве, разговаривала с Инной. Они лежали на солнышке в купальниках, побрызгавшись репеллентом и, уже не боясь клещей и комаров – загорали, успевая захватить, возможно, последние тёплые деньки.
-Инусь, а почему Лёня к нам не приходит? – поинтересовалась Ира.
-Не знаю. Стесняется, наверное. Я звала его, не один раз. И сюда звала, с нами ехать. Только он отказался: мол, бабушка приболела.
-Бабушка приболела? – насторожилась Ира.
-Да, он так сказал. Ну, может быть, не так серьёзно, раз она его всё-таки отпустила с нами. Я знаю: Ленька очень рад, что поехал! – улыбнулась девочка.
-Слушай, а пусть он к нам приходит! – неожиданно разрешила Зимина, рассудив, что мальчишке, потерявшему мать, будет гораздо легче пережить несчастье среди родных.
-Ладно, я ему скажу, - пообещала Инна, - Он хороший, правда! И на папу Стаса похож.
-Да, что-то есть! – согласилась Ира, - А про маму он тебе не рассказывал? – осторожно спросила Ира.
-Мама у него - наркоманка. Она о нём почти не заботится, а сейчас, вообще, в СИЗО. Лёня всё время у бабушки живёт, - вздохнула Инна.
-Ты знаешь, что такое СИЗО? – спросила Зимина.
-Да, это как тюрьма. Там сидят, пока следствие по делу идёт.
Подполковница покачала головой: откуда бы одиннадцатилетняя Инна об этом узнала, если бы не родимый папаша. «Наверняка, Карпов её и просветил!» - подумала она.
-Ира, а вы с папой помирились или ещё нет? – прямо спросила Инна.
-Нет, не помирились, - печально ответила Зимина.
-А ты хочешь?! - Инна чуть не подскочила на месте, поднялась с покрывала и, сидя, смотрела на неё, - Я знаю, ты упрямая и неуступчивая в таких делах! Если тебя обидели – долго не можешь простить.
У Иры глаза полезли на лоб:
-А … это из чего ты сделала такие выводы? – изумилась она.
-Папа так говорил, а он слов на ветер не бросает, всегда правду говорит - какая бы она не была.