Вадим по-джентльменски поцеловал руку Насте. Пригласил гостей в дом.
Только Карпов проходить не стал, напротив – засобирался домой:
-Не могу, Вадик, тороплюсь! Такси у ворот ждёт.
-Что, даже бокал вина с нами не выпьешь?- усмехнулся радушный хозяин.
-Вадик, во мне уже вискаря полбутылки! – хохотнул Стас, - Градус понижать не хочу, - улыбнулся он. Подполковник взял Вадима под ручку, отвёл в сторону, шепнул:
-Я её привёз. Дальше на твоё усмотрение, но не злоупотребляй: домой она должна вернуться целой и невредимой! Ты знаешь: я против ТАКОГО решения проблемы, но девушка согласилась сама. Ей и отдуваться за свой долг.
-Стас, ты же меня знаешь: я женщин, вообще, не обижаю! - лукаво улыбнулся блондин, - А если она мне понравится, ещё и деньжат ей подкину! – он подмигнул Стасу, - Не переживай, друг!
-Ладно, пока! – проворчал Карпов, уже спускаясь по ступеням с высокого крыльца.
Настя терпеливо ждала хозяина в дверях особняка….
Раз гайцов не вызывали - Стас сразу смекнул: машина либо в угоне, либо кого-то из криминального мира. А как услышал марку и, по описанию, модель автомобиля - сразу вспомнил, кто неравнодушен к таким авто. Да и помощников Вадима Мельникова он тоже видел пару раз, запомнил их внешность. Настя подробно описала их портреты…
Вадик, друг детства. Да, разошлись их дорожки! Как в сериале на НТВ: один друг пошёл в милицию, другой - подался в криминал и стал угонщиком, а потом владельцем нескольких автомастерских-разборов в их районе. Друзья продолжали негласно встречаться, порой вместе «весело» проводили время, однако в дела друг друга предпочитали не соваться. Иногда, правда, всё же оказывали друг другу кое-какие услуги, вскользь касающиеся бизнеса. Вот и теперь…
Уже стемнело. Карпов печально ехал в такси, размышляя … о любви. Да, о любви:
«Вот уж свезло Антошину: жениться на бывшей проститутке! Почему же на бывшей? Она поехала долг отрабатывать, чем умеет. А ведь не врала, что любит Антошина! Она, похоже, сама верит, что любит его. Странно: он же знал, что она проститутка и всё-таки решил жениться! Ох, любовь зла!»
Подполковника уже совсем не терзала и даже не смущала мысль о том, что он подложил Настю под Мельникова: долги надо платить! Он видел, с какой готовностью она поехала к Вадиму. Про себя Карпов усмехнулся: « Вот, Антошин, теперь мы квиты окончательно!»
Вдоволь натешившись этой мыслью, Стас вдруг тронул за плечо водителя такси:
-Слышь, поворачивай обратно! На другой адрес поедем! - передумал он…
Стас уже поднимался по лестнице - на знакомый до боли третий этаж, когда услышал, как тихо приоткрылась и чуть слышно скрипнула дверь подъезда. Кто-то быстро, почти бегом, с тяжёлым дыханием, поднимался следом за ним. Стас невольно прошёл мимо нужного этажа: мало ли чего! Он поднялся чуть выше, наблюдая за идущим:
«Фух, ложная тревога!» - облегчённо выдохнул Стас.
Это был Сашка. Он торопливо поднялся на площадку и остановился перед дверью в квартиру, шарил по карманам в происках ключей.
-Привет, Сань! - негромко поприветствовал его Стас, спускаясь на площадку.
Саша невольно дёрнулся от неожиданности, оглянулся и радостно улыбнулся:
-Привет, пап! – вырвалось у него.
Он слегка смутился, отвёл взгляд. Давно он хотел назвать этого человека отцом, но всё как-то не получалось! А тут вышло само собой. Парень поднял глаза на Карпова. Тот смотрел на него открыто и доброжелательно улыбался:
-Ну, здравствуй, сын! – он протянул ему руку.
Сашка улыбнулся в ответ, вложил свою ладонь. Они обменялись крепким рукопожатием. Потом, подчиняясь порыву, немного неловко обнялись. Стас хлопнул приёмного сына по плечу.
-Сань, ты откуда?
-От Ники. Мы на лавочке у её дома сидели. Задержался немного, потому торопился очень.
-Что, мама ругать будет? – спросил Стас.
-Наверное, - вздохнул он.
-Хочешь, отмажу? – заговорщически улыбнулся Карпов.
-Конечно! – радостно кивнул Зимин. Он, наконец, нащупал ключ в кармане и вытащил его.
-Тогда, пошли! – Стас шагнул к двери, открыл дверь своим ключом.
- Саша, ты где был?! – Зимина с недовольным лицом встретила сына на пороге.
Увидев Карпова, немного смутилась:
-Стас? Ты какими судьбами?
-Соскучился и в гости пришёл! - бодро ответил он, подталкивая Сашку. Сынуля всё быстро сообразил и юркнул по коридору в свою комнату.
-Ир, не ругай парня! С девчонкой засиделся. Дело молодое.
-Ага, «не ругай»! Ладно, если засиделся, лишь бы не залежался! – резковато ответила она.
-Ира, хватит! Он уже почти взрослый и сам понимает. Он почти бегом домой бежал, запыхался даже.
-Карпов, тебе бы в адвокаты! И чего ты в отделе забыл? –Зимина дерзко посмотрела на него.
-Ириш, может, чаем напоишь? – улыбнулся подпол.
Зимина хмыкнула, из её взгляда ушла дерзость, осталась ироничная улыбка на губах.
-Ох, и наглый же ты, Стасик! Может, и напою, - подбоченилась она. Потом вздохнула, - Ладно, проходи, раз пришёл…
Из комнаты выскочила заспанная, растрёпанная Инна:
-Папа! – радостно вскрикнула она, бросилась к отцу, - Я услышала твой голос и проснулась!
-Ну, вот, ребёнка мне разбудил! – проворчала Ира, - Когда она теперь уснёт?
-Мамочка, я усну быстро! Только пусть папа останется! – Инна умоляюще смотрела на неё.
-Ириш, не боись, я её уложу! – улыбнулся суровый подпол.
Он, присев на корточки, тепло обнимал дочку. Сердце таяло.
-Не надо меня укладывать, я уже не маленькая! - Инна вцепилась в Стаса так крепко, что никто сейчас, наверное, не смог бы оторвать её от него. Девочка прижалась щекой к отцовскому лицу, невольно отстранилась, - Пап, ты колючий! Бриться не пробовал? – улыбнулась она.
-Некогда было, доча! Всё дела, - смущённо оправдывался Стас, проведя ладонью по скуле.
«Да, действительно, побриться бы не мешало!»
Сашка, словно подслушивая их разговор, высунулся из-за своей двери:
-Пап, в ванной в шкафчике - новый станок есть, ещё в упаковке. Возьми его!
-Возьму! Спасибо, Сань! – откликнулся Карпов, поворачиваясь к Зимину-младшему.
Он видел, как радостно и, одновременно, лукаво блестят его глаза.
Мужчина заметил, как Инна перемигнулась с названым братом тайком от матери.
Ирина Сергеевна, изумлённо приоткрыв рот, смотрела на сына. Её поразило его обращение к Карпову. А Сашкина голова исчезла из дверного проёма – он закрыл дверь.
-Инусь, пойдём в кроватку! – позвал Стас, потом повернул голову, - Ириш, а ты пока чайник поставь!
-Ишь, раскомандовался! – недовольно проворчала Зимина.
Однако, отправилась на кухню выполнять просьбу мужа…
========== Часть 182 ==========
Чайник уже закипел, когда Карпов зашёл на кухню, присел на стул.
Зимина хлопотала у стола. Совсем без макияжа. Домашняя, такая уютная. Рыжая, с веснушками. В коротком коричневом шёлковом халатике и тапках-вьетнамках – совсем по - летнему. Волосы высоко подобраны и заколоты простой заколкой, как у школьницы. Любимая женщина. Стас не мог на неё насмотреться.
-Уснула? – спросила Ира.
-Почти. Она сказала: «Я усну, если ты мне пообещаешь, что останешься ночевать здесь!»
-Ну, ультиматум прямо! – вновь усмешка была в тёмно-вишнёвых глазах и на улыбчивых губах.
-Точно! – улыбнулся Стас.
-А ты и рад! - Ира выставила на стол две чашки с заваркой – пирамидками, залила их кипятком. По кухне разнёсся приятный фруктовый аромат. Она взяла одну чашку в руки, осторожно подула на обжигающий напиток.
Стас поднялся и шагнул к Ире, обнял сзади её за плечи, прижался всем телом:
-Конечно, рад! Ириш, мне плакать, что ли? Хоть один вечер проведу со своей семьёй, с любимой женой! – нежно шепнул он ей на ухо.
Она невольно дёрнулась, едва не пролила на себя чай:
-Карпов, ты что творишь?! Я же обожгусь! – она вытянула вперёд руку с чашкой, чтобы капли не попали на её халат.