Мальчики быстро освоились в моей небольшой квартире. Утащили с собой дочку и увлекли ее играми, а мы с Лерой остались одни. Чай остывал, мы сидели рядом и смотрели в одну точку.
– Тая, кто отец Лики?
– Это не важно, – я повела плечом. – Его больше нет.
– Сочувствую, – шепнула Лера. – С Леной не общаешься?
Я вздрогнула и спрятала глаза.
– Понимаю. Значит, Арсен – отец малышки, – кивнула Лера и сделала глоток чая.
– Нет, не он. Я не хотела навязываться с ребенком.
– А его спросила?
Я поджала губы и замотала головой.
– Лера, он не хотел детей. Когда у нас случилось, Арсен утром сбегал в аптеку и заставил меня выпить противозачаточные.
– Ох, дурак, – подруга нахмурилась и покачала головой, спрятала вредную прядь за ухо. – Но теперь ничего не поменяешь, у него уже другая семья. Ты знала, что у него есть взрослая дочь?
– Нет, – меня окатило холодом предчувствия. – Он разве был женат?
– Я не знаю, но один раз увидела их с Леной в торговом центре, и девочка, возрастом нашего Дениски, звала его папой.
– Лера, пусть. Это его жизнь. Он не захотел меня в нее пускать, я не обижаюсь и не держу зла. Просто у нас разные пути.
– Он так за тобой убивался, когда ты в аварию попала. Сидел трое суток под дверями, пока к тебе не пускали. Я думала, что все волосы выдерет, пока ты очнешься.
Я не знала этого, как-то никто не говорил, а я не спрашивала. Арсен тогда заикался, что не выспался, но что он был около моей палаты – неожиданно.
– Подружка, я так переживала, – Лера склонила голову и положила ее на мое плечо. Я была чуть повыше, нежная и маленькая Лера всегда казалась мне сказочной. – Держись только, мы тебя очень любим.
– Все в порядке, справлюсь, – взяла руку Леры и легонько сжала ее тонкие пальчики. – Он замечательный, но не мой мужчина. У меня есть теперь смысл жизни, я о большем не хочу и мечтать. Спасибо, что вспомнили обо мне. Я так скучала, – справляясь с эмоциями, поднялась и отошла к окну. Но слезы все равно ползли по щекам, обжигали, в груди стало тесно.
– Поехали домой, Тая? – мягко сказала в спину Лера. – Я помогу. Мы поможем. Квартиру тебе найдем, пойдешь на работу. Нужно жить дальше.
– Я не могу все время жить у кого-то на шее, это неправильно.
– Но здесь маленький город. Работы наверняка не найти. Нормальные садики хоть есть?
– Переполненные, я не смогла выбить место, – пришлось говорить правду. Жить эти годы было тяжело. Того, что зарабатывала на статьях в сети, едва хватало оплатить квартиру и еду. На вещи первой необходимости просто не оставалось. Не то, чтобы еще и откладывать на черный день. Черными они были стабильно. Одежду для себя и малышки я шила сама, теплые вещи вязала, выкручивалась, как могла. Кое-что даже продавала в интернете, но по мелочам – это не сильно зашивало дыры в бюджете.
– Собирайся! – засмеялась Лера и потащила меня за руку в коридор. – Я тебя здесь не оставлю. Или едешь, или будем жить большой дружной семьей, но, боюсь, Генри быстро примчится и все равно отправит нас всех домой.
– Лера, а как Артур? – вдруг вспомнила я.
– Вот своими глазами в посмотришь, как он.
Шаг 56
Город встретил знакомой суматохой. Пахло фиалками и талым снегом. Чудесное время начать новую жизнь.
Лика во все глаза разглядывала цветные высотки. Тянула ручки к ярким витринам. И все поворачивалась ко мне и обнимала, а мне отчаянно хотелось бежать назад.
Вдруг я встречу его тут? Лиманова. Хозяина моих снов. Не могла ничего с собой сделать, не выходил он из моей головы, не покидал сердце. Когда закрывала глаза видела его жесткую складку на лбу, прищуренный взгляд и сжатые губы. Губы, которые так жарко целовали и смогли раскрыть меня. Или это Ворон сделал своими играми?
Какое-то время я дергалась, оборачивалась на улице, вслушивалась в голоса. Мне казалось, что Арсен повсюду. Что в любой момент я наткнусь на него и не смогу ничего сказать.
Миллионы раз прокручивала нашу встречу, ведь этого не избежать теперь.
– Тая, ты готова? – Генри повел немного плечом, провел рукой по волосам. – Нам пора.
– Минутку, – я сжала руки перед грудью, поправила синее платье, что красиво поднимало грудь и плавно спадало на бедра, глубоко вдохнула, медленно выдохнула и кивнула. – Поехали.
– Не переживай так, – улыбнулся Генри. – Ты ведь в этом профи. Чего бояться?
– Что на открытии будет много людей. Я немного отвыкла. – Запахнув кружевное болеро, я поправила волосы и прижала к себе сумочку-клатч.
Мы спустились к машине, Генри подал мне руку и помог сесть, сам же обошел авто позади и сел рядом.