— В десять у нее встреча в редакции газеты. Она придет туда за гонораром.
Бросаю взгляд на часы. Девять тридцать пять.
— Клемент, присмотри за ней, пожалуйста. Не позволяй ей удрать. Я на пять минут.
Великан кивает, я же спешу в вестибюль, где набираю номер своего поверенного, Руперта.
— Слава богу! — раздается в трубке его вопль уже после третьего гудка. — Я тебе уже четыре сообщения отправил!
— Извини, Руперт, меня так завалили, так что я отключил звук. Как бы то ни было, статью ты, судя по всему, уже прочитал?
— Увы, Уильям.
— Хорошо.
— Хорошо?!
— В смысле, мне не придется тебе объяснять.
— Хм, да, но нам нужно обговорить наши дальнейшие действия. Полиция, несомненно, захочет тебя допросить.
— Не беспокойся, Руперт. Мне и самому не терпится с ними пообщаться. Эта женщина врет — она мне не сестра.
— И ты можешь доказать это? — недоверчиво спрашивает поверенный.
— Разумеется, могу.
— Прости, Уильям, но дело в том, что ни одна центральная газета не опубликует подобную историю без убедительных доказательств.
— Еще десять минут назад я и сам в это верил. Видишь ли, по части лжи этой женщине нет равных. Но ее настоящее имя Эми Джонс, и тебе необходимо немедленно связаться с газетой, потому что через двадцать минут она явится к ним за деньгами.
— И что я им скажу?
— Откуда мне знать, черт побери? Ты же юрист, так пригрози им судебным постановлением или чем-нибудь в этом роде.
— Ну да…
— И проследи, чтобы они не выплатили ей ни пенни. Деньги им еще понадобятся, потому что я собираюсь засудить их так, что они воем зайдутся!
— Я немедленно займусь этим. Мне выступить с заявлением от твоего имени с опровержением ее клеветы?
— Ну разумеется!
Заканчиваю разговор и присаживаюсь на минутку. На короткое время мне удается остаться наедине со своими мыслями, и на меня разом обрушивается вся грандиозность последних пятнадцати минут. Нахлынувшее чувство облегчения просто неописуемо, в то время как стыд, вина и страх постепенно угасают. Одна эмоция, впрочем, остается непоколебимой — жажда правосудия. Жаль, конечно же, что не получится оказаться в редакции, когда Эми придет туда за своими сребрениками. Однако, как бы мне ни хотелось насладиться крахом своей противницы, моего внимания требуют другие неотложные вопросы. Пора принимать решения.
Успокаиваю объяснимо раздраженную Анну, что мы вскоре уйдем, и возвращаюсь в коридор, где Клемент и Роза подпирают стенку напротив палаты мисс Дуглас.
— Так, у меня остаются кое-какие вопросы, и я хотел бы получить на них ответы.
— Я постараюсь, — тихо отзывается секретарша.
— Во-первых, почему твоя сестра решила скормить газете свою чудовищную клевету? Я-то полагал, что ее привлекает добыча покрупнее.
— До вчерашнего дня так и было.
— А что такого произошло вчера?
— Вы нашли мамину квартиру. Эми узнала, что вы там находитесь, вот и подумала, что не стоит рисковать и ждать до пятницы.
Все именно как Клемент и предполагал!
— Откуда же она узнала, что мы нашли эту квартиру?
— Э-э… Трекер, — смущенно напоминает Роза.
— Что это такое? — интересуется великан.
— Программа для слежки, — поясняю я. — Мой телефон передает мое местонахождение.
— Ты хочешь сказать, что мы вчера отмораживали яйца на той квартире, а они знали об этом? — ахает он.
— Именно так, — киваю я.
Делаю себе мысленную заметку удалить приложение и перехожу к следующему вопросу.
— Что за женщина притворялась в Сандауне Сьюзан Дэвис?
— Ах, вы и это знаете? — Для нее это явно неожиданность.
— Да, хотя причина, по который ты отправила нас охотиться за призраками на остров Уайт, нам неизвестна. Так кто эта женщина?
— Наша тетка, по отцовской линии, — неохотно признается Роза. — Она была в долгу перед Эми, вот и согласилась сыграть. По правде говоря, ее и без этого не составило бы труда уговорить. Она же знала историю, как нас вышвырнули из Хансворт-Холла.
Неудивительно, что лже-Сьюзан оказала нам такой холодный прием. Впрочем, на общем фоне бессмысленная поездка в такую даль обернулась отнюдь не самым скверным, что подстроили шантажистки.
— Лично мне затея представлялась глупостью, — продолжает секретарша. — Но поскольку вам пришло в голову отыскать Сьюзан Дэвис, Эми забеспокоилась, что вы узнаете о смерти матери вашей сестры и тогда захотите отыскать других членов ее семьи. Слишком многое стояло на кону, вот она и решила направить вас в тупик.