— Что такого веселого? — интересуется Клемент.
— Да вот, отвечаю нашей подружке Эми. Еще утром она отправила мне издевательское сообщение.
— Как думаешь, что с ней будет?
— Не знаю, да мне и плевать, если честно. Я понимаю, что начало жизни у нее выдалось не из лучших, но все равно ей придется заплатить за свои поступки.
— Как с ней собственный папаша обошелся, а?
— Хм, да, не поспоришь. Но, в некотором смысле, теперь-то она наконец получит лечение, пускай и в камере.
На это Клемент ничего не отвечает и вновь погружается в созерцание городских пейзажей, уже мелькающих за окном. Меня охватывает подозрение, что своим упоминанием лечения и камеры я задел его за живое. Пожалуй, с учетом его склонности к крайним формам насилия, впредь к обсуждению его собственного психического состояния стоит подходить с осторожностью. Однако с этим можно подождать и до завтра. Пока же лучше оставить его и его внутренний голос в покое.
Покончив с эсэмэсками, нажимаю иконку голосовой почты. Это, несомненно, будет гораздо неприятнее чтения посланий, поскольку придется выслушивать голые эмоции девяти человек, которые во время звонка пребывали в уверенности, что я действительно переспал с собственной сестрой.
На первых двух записях звучит голос Фионы, и используемая ею лексика навряд ли соответствует этическим нормам. Я удаляю их и в то же самое мгновение окончательно утверждаюсь в почти принятом решении. Затем прослушиваю четыре послания от журналистов, в том числе и от автора скандальной утренней статьи, и одно, тоже вполне ожидаемое, от личного секретаря премьер-министра с просьбой, если так можно выразиться, срочно ей перезвонить. Что ж, скажу ей то же самое, что и Фионе: слагаю с себя депутатские полномочия.
Итак, семь долой, осталось еще два.
Восьмое от Руперта. Поверенный подтверждает, что провел переговоры с газетой, которая в данный момент удаляет статью с различных порталов и заменяет ее раболепными извинениями. Нет уж, парни, недостаточно и слишком поздно. Газетчикам так не терпелось вывалять меня в дерьме, что они схалтурили и не проверили должным образом факты. Пусть меня одурачил поддельный паспорт Эми, но профессиональные-то журналисты должны были выявить фальшивку. Их нерасторопность дорого им обойдется, и эти деньги я и перечислю частной клинике для мисс Дуглас.
Последнее голосовое сообщение в списке поступило как раз в тот момент, когда я стоял в коридоре «Обители с садом» и разговаривал по телефону с Рупертом. И оно от человека, услышать которого я ожидал менее всего: «Мистер Хаксли, это Кеннет Дэвис. Пожалуйста, перезвоните мне как можно скорее».
— Боже мой, — вырывается у меня по прослушивании послания.
— Что там еще?
— Я получил сообщение от Кеннета Дэвиса.
— От того чувака, который вырастил твою сестру?
— От него самого.
— И чего он хочет?
— Не знаю. Просил меня перезвонить.
Отыскиваю номер Кеннета в пропущенных звонках и нажимаю иконку соединения. Пока устанавливается связь, гадаю, что же вынудило его позвонить, и прихожу к выводу, что Кеннета взбесило упоминание имени дочери в газете, пускай и приписанное другой женщине.
— Слушаю, — раздается в трубке немощный голос.
— Мистер Дэвис, это Уильям Хаксли.
— А, мистер Хаксли, слава богу.
— Пожалуйста, называйте меня Уильям.
— Да… Конечно… Я звонил вам по поводу статьи в утренней газете.
Старик явно взбудоражен, однако гнева в его голосе я не различаю.
— О!
— Да-да, и вы должны знать, что эта женщина в статье, которая называет себя Габриэллой Дэвис, мошенница!
Стоит ли говорить ему, что для меня это не новость? Пожалуй, лучше говорить правду.
— Спасибо вам большое, мистер Дэвис, но я уже знаю. К сожалению, это выяснилось лишь час назад, так что со статьей поделать уже ничего нельзя, но газета обещает опубликовать опровержение и извинения.
— Так вам известно, что эта женщина не ваша сестра?
— Да, это долгая история, но она выдавала себя за Габриэллу и шантажировала меня. О существовании сестры я узнал только на прошлой неделе.
— Но теперь-то вы знаете, — мрачно отзывается старик.
— Да, теперь я знаю все, мистер Дэвис.
В трубке воцаряется молчание.
— Мистер Дэвис?
— Да, — едва ли не шепотом отзывается он. — Я слушаю.
— Простите, мне просто интересно, но откуда у вас мой телефонный номер?
— Нашел его на вашем сайте, года три назад.
— Три года назад, вот как?
По-видимому, мистер Дэвис задумывается над ответом, поскольку снова умолкает.