- Только десятилетия? Я удивлена, Ариса. Обычно, ты не размениваешься на такие мелочи, - улыбнулась собеседнице императрица, давая той понять, что она заинтересовалась. Увы, улыбаться искренне у нее не получалось уже очень и очень давно.
- Да, Накара, только десятилетия. Мне еще дорог мой разум, - все-таки, от Арисы еще пахло виверной. В остальном же она держалась так, будто это не она только что, вместе с самой императрицей, провела три часа в седле. Нужно будет помыться. Или, нет? Акиру нравится, когда от них пахнет «настоящей драконессой», - Скрывать не буду: это очередная моя авантюра, и она не безопасна. Ты, ведь, не ожидала, что я прошу тебя ради ювелирной выставки или вернисажа?
- Ариса, ты плохо кончишь, - покачала головой императрица.
- Минус одна надоевшая любовница Акироса. Разве, это плохо? – хихикнула драконесса, и, закрыв глаза, запрокинула голову, обнажая горло, - Накара, зачем я тебе? Ты разлучишь меня с Дарканом уже в эту пару месяцев. На полгода я даже не рассчитываю: ты выставишь меня, как и прошлые два раза, и не дашь мне общаться с моим ребенком до его совершеннолетия. Я уже сейчас почти не участвую в его воспитании. Так, давай сделаем это легче для нас двоих, и для Даркана.
- Ариса, если ты чем-то мне и надоела, то только своей, не свойственной самкам, тягой к поиску совершенно необязательных проблем. Акиру нужна такая наложница, как ты: он любит тебя почти так же жарко, как и меня, а мне гораздо легче, когда его жар может взять на себя еще одна драконесса, - покачала головой императрица, - Но с этим ты права: тебя уже пора выгнать – ты начинаешь портить Даркана. Он и так довольно огненный дракончик, и твое влияние ему совершенно излишне. Но твоя, без сомнения, глупая смерть, противоречит моим планам на тебя. Так что, будь добра, рассказывай: какие опасности ты предполагаешь?
- Пираты. Я собираюсь разыскать беглую пиратку-круизер Шанти. Она, как говорят заслуживающие доверия драконы, вскоре будет досягаема. И я хочу с ней поговорить: как указывают собранные свидетельства, ее история может быть занимательна, - синяя драконесса вздохнула, открыла глаза, и посмотрела на императрицу, - Да, это снова Создатели. Видимо, я не смогу усмирить эту свою страсть.
- Ариса, Ариса… А я-то думала, что ты успокоилась: столько лет от тебя не было ничего слышно о Создателях, и вот опять, - по-доброму усмехнулась императрица, и продолжила куда более серьезным тоном, - Это та корабль, о которой ты собирала сведения все прошедшее с прошлого круиза время? Если это пираты, то я хочу, чтобы ты взяла ту шайку пропащих хвостов, что сколотил твой телохранитель. Ты нужна мне живой.
- Накара, так ты меня отпускаешь? – взгляд драконессы стал испытующим.
- Отпускаю, Ариса. Я собиралась вышвырнуть тебя в течении ближайшего месяца: ты стала слишком вредоносной. Но для этого нужен скандал. А ты сама знаешь, скандалы хороши для фрейлин, но для нас, матриархов, от них лишь одна головная боль. Так что, я одобряю твою инициативу: отплывай на свою авантюру, и по ее окончании сделай, пожалуйста, вид, что ты удивлена и возмущена закрытым дверям нашего клана, - беззлобно усмехнулась императрица, и заверила собеседницу, - Я сама все объясню Акиру. И мы, по возвращении, с удовольствием послушаем рассказ о твоих приключениях.
- Но сына до шестнадцати лет я, все равно, больше не увижу, - настроение синей драконессы сменилось, - Накара, знаешь, я этого ожидала, но все равно, больно.
- Но это неизбежно. Ты, Ариса, не исправишься, и никогда не станешь подобающей очагу самкой. Так что, отринь печаль, и с легким сердцем отправляйся к приключениям. К тому же, я пересмотрела свои взгляды: я, признаю, проявляла избыточную осторожность, и в этот раз ты получишь возможность время от времени встречаться с Дарканом, - вообще, императрица сама сомневалась в разумности такого своего снисхождения к, по всей видимости, неисправимой наложнице мужа, но попробовать стоило, - Ветра под крылом и удачи в когтях. И, еще раз, возвращайся живой. Это приказ.
- Как скажите, матриарх, - склонилась в поклоне драконесса, тем вызвав на губах императрицы редкую искреннею улыбку: у кого из них, как матриарха, больше власти? Императрица сомневалась, что знает ответ на этот вопрос.
***
Сборище было необычным. Не то, чтобы Ларгр возражал: леди Лазури всегда собирает вокруг себя необычных фурри. Но, да, такого, как сегодня, он припомнить не мог. В кают-компании самки-корабля Яркая Звезда находились, помимо его самого и защищаемой им леди Лазури, джентельгриф Сегмунт (старый друг леди Лазури, и, просто, набожный грифон, умудрившийся каким-то чудом встать на путь естествоиспытания), пустотные евнухи - капитаны экипажей «Яркая Звезда» и «Тихий Ветер», сами самки-корабли Яркая Звезда и Тихий Ветер в виде своих аватар, получивших свободу при помощи чудесных технологий Создателей и не без удовольствия делящих один диванчик на двоих, и пара Создательниц – Яна и Алая Дельфин. Ларгр знал, что у последней есть и другое имя (Ирена), но с него и так хватало чудачеств Создателей – пусть корабль зовется корабельным именем.