- Ойк, я прекрасно знаю, к чему ты клонишь. Не беспокойся: от идеи обзавестись владениями в этой части космоса я не отказываюсь, - вмешательство фенька, трясущегося за свою гипотетическую княжескую цепь, вывело Шанти из состояния самопожалейки, - Тем не менее, помощники, наш медик озвучил причины, по которым я не могу просто так вернуться обратно в цивилизованный космос. Вернее, я, вообще, туда не могу вернуться: пусть и великие державы, и подельники отца думают, что круизер Шанти мертва. В цивилизованное пространство прибудет другая корабль: посланница новой космической нации. Так что, в ваших же интересах то, чтобы эта нация стала космической побыстрее.
- Мы могли бы спилить это оборудование… - о чем-то своем задумался Клаус (даже хвост добермана приостановился).
- А я после этого выживу? в своем уме останусь? Главное это не баки и, даже, не преобразующие машины, а ОНА. Преобразующие машины, хоть больше и хуже, уже у некоторых народов есть: в сангвинарных точках связи. А вот ЕЕ нет ни у кого. А у меня нет уверенности в том, что ее, вообще, можно отсоединить от меня без вреда для меня. Я, даже, не буду говорить о тех изуверствах, к которым отец прибег, чтобы нас соединить, - жестко оборвала добермана корабль, - Так что, офицеры, капитан оглашает свое решение: готовимся к первому контакту. Клаус назначен ответственным за общение с местными. Аджана, на тебе станция – нам нужно ее сохранить в состоянии получше для первого торга. Зар, займешься вопросом Ларса: подготовишь размещение, охрану и мнение экипажа – не хватало мне еще волнений среди двуногих из-за этой рыжей мразоты. Ойк, а ты приготовишь антикоагуляционную смесь – займемся добычей крови сразу же, как подвернется время. Так что, антикоагулянт должен быть доступен сразу и в больших количествах.
Офицеры, явно, хотели сказать что-то еще, пытаясь переубедить свою корабль, но круизер столь недвусмысленно открыла все двери отсека, что они решили смолчать, и разошлись исполнять распоряжения своей стальной капитана. Ойк же задержался, и, потерев мордочку пальцами, задумчиво обратился к голограмме, - Сафина Шанти, как вы относитесь к мирской славе?
- Пока я к ней никак не отношусь – не успела прославиться, - насторожилась Шанти, - Ойк, у тебя есть какие-то практические предложения?
- Пока-что, нет, сафина. Пока лишь обдумываю, - хитро прищурился на голограмму Ойк, не понимая, что корабль видит его вовсе не голограммой, - Сафина, ваши сестры были изменены так же, как и вы?
- Да, - холодно ответила лису Шанти, - Что ты задумал, пушистый?
- Всего-лишь, небольшое пустотное баронство кораблей-изгнанников с верховной баронессой блистательной Шанти во главе, - расплылся в медовой улыбке фенек, - Но, моя великолепная повелительница, мне нужно немного больше времени на обдумывание и, если вы снизойдете, чуточку информации о ваших сестрах: сколько их, кто они и где их искать.
- Обсудим позже. Пока обдумывай, - в деловом ключе распорядилась Шанти, однако, игрой тона дав лису знать, что она заинтересована.
- Как вам будет угодно, великолепная сафина, - все так же медово улыбаясь, Ойк склонился в поклоне перед голограмой, и бодрой походкой направился к выходу из кают-кампании.
Шанти же сделала для себя пометку. Хм, стоит ли верить ушастом? С другой стороны, если она правильно поняла, он предлагает вещи очень заманчивые…
Глава 4
Первый контакт состоялся. И совершенно не так, как этого ожидали все на борту Шанти, включая ее саму. Аборигены не имели привычных гелиоглифов, да. Но… Как, вообще, должен проходить контакт с другой космической цивилизацией? Единственный подобный случай, что до сих пор был известен цивилизованному космосу, это встреча драконов и грифонов. Которая состоялась в системе, что обе стороны наметили как хорошую перевалочную точку для своих исследований пустоты и явились в нее чинно, солидно, чуть ли не при параде. Там, уж точно, никто никого ни с кем спутать не мог: и с одной стороны корабли из металла, и с другой, и там гелиоглифы и эфирная связь, и там гелиоглифы и эфирная связь – все понятно, мы встретили равных, и дело теперь за учеными мужами, инженерами и хитросделанными политиками. А тут, в случае с одинокой станцией и экипажем потерявшихся в пустоте бродяг?..
Дистанционно ни с кем договориться не получилось: на станции так и не удалось ни обнаружить гелиоглифический узел, ни разобраться с документами на местном, чтобы, хотя бы, выявить координаты одной из планетарных гелиоглифических станций. В общем, Шанти понятия не имела о том, куда направлять луч гелиоглифа. Контактных же капсул с собственными гелиоглифическими узлами и голографами на борту круизера не было – Ларс и прочие шестерки отца Грайшнура не помышляли с кем-то контакт устанавливать и торговлю налаживать. Они, вообще, не помышляли никуда плавать, пока их дружки новость о злом и зубастом Флоте по их хвосты не принесли. Так что, на поверхность пришлось отправить челнок с командой контакта на борту. Главой контактеров единогласно выбрали Клауса – он, по общему мнению, был самым языкастым и компанейским из офицеров.