Зал ожидания.
Когда спустя пару минут ко мне вернулась возможность нормально слышать и воспринимать звуки, я осмотрелся. За все месяцы инструктажа перед полётом никто никогда не рассказывал мне об этом зале ожидания. Меня готовили к тому, что такое первый терминал, потом к тому, как будет проходить сам полёт, прибытие на Шар и первые минуты после высадки. Но почему-то этот такой живой и понятный этап о нахождении в зале ожидания опустили!
Люди здесь были гораздо более расслабленными: кто-то общался, кто-то уже раздобыл стаканчик с водой и пытался с помощью него придать нотку нормальности предстоящему полёту. Лучше бы кофе, конечно, но перед полётом есть и пить что-то, кроме воды запрещалось. Это правило. Нет, не так – Правило. Коих будет огромное множество новых, начиная с этой самой секунды.
Периодически двери, которые я принял за лифтовые и которые на самом деле соединяли терминал и зал ожидания, открывались, и новые лица входили в помещение.
Все испытывали явное облегчение, пройдя терминал и получив временную передышку. Ещё бы! Это вам не шутка получить билет в вечную жизнь.
Господи, звучит как слоган рекламной кампании! Боже мой, мне нельзя вспоминать и говорить о Боге. Тоже Правило номер такое-то. Надеюсь, мысли мои пока никто не читает, а вслух я ничего ещё не сказал. Следовательно, и ничего не нарушил.
Планетолёт
Я не успел выбрать, чем же заняться в зале ожидания, потому что потолок помещения пришел в движение. Сначала появились черные отверстия в нем, а потом из них плавно начали опускаться лестницы.
Трапы, наверное. Если у летательных аппаратов, путешествующих между планетами нет своей терминологии.
Поразительно, но без каких-то дополнительных просьб и сообщений люди спокойно и тихо, поделились на несколько групп, и каждая заняла место у своего трапа. А затем по одному мы начали подниматься.
В эту минуту, впервые за всё время с момента принятия решения о переселении на Шар, мысль «что я делаю?!?!» с огромной силой заколотила мне по вискам. Я испытал страх, даже ужас, отчаяние, неизбежность, безвозвратность и что-то ещё, что уже не могу описать.
Все эти чувства дали такой сильный выброс адреналина, что на секунду я правда задумался о побеге. Представил, как растолкаю очередь, подбегу к дверям, открою их силой против их воли и убегу отсюда навсегда!
Но нет. Я всё еще стою внизу лестницы, ожидая своей очереди, чтобы исчезнуть в черной дыре на потолке.
Решение улететь принято не сегодня. Не сегодня его и менять.
Наверное, сейчас мы попали в сублимированную ситуацию «между жизнью и смертью». Вот она дыра, неизвестность, после которой на этой планете тебя уже не будет. Ты больше не увидишь своих родных и друзей в том виде, в котором они остаются продолжать жить на Земле. А возможно и не увидишь никогда. Единственная разница со смертью, что полет на Шар ты выбрал сам, максимально добровольно и без давления. Ну и ещё, что внешняя твоя оболочка улетает вместе с тобой.
Моя очередь, подъём, 54 ступеньки… Надо же, зачем я их сосчитал. Дальше секунду глаза привыкали к сумраку. Стеклянная дверь – вход в капсулу. Ну вот, собственно, и всё. Следующая остановка – Шар.
Про устройство планетолёта я знал в общих чертах из курса лекций, которые следует обязательно прослушать перед полётом. Вернее, знал то немногое, что мне нужно было знать, чтобы долететь. Для перелета на планету Шар используется планетолёт, состоящий из множества капсул и беспилотной системы управления. Внутри капсул создан микроклимат, максимально приближенный к земному.
Полет будет длиться около 12 часов. После взлета в воздух капсулы поступит снотворное, которое поможет поспать.
Капсула как будто обволакивала тело. Полулежачее положение не вызывало дискомфорта. Тактильно казалось, что ты лежишь на мягком и тёплом мхе, бережно нагретом на солнышке.
Я так углубился в свои ощущения, что практически забыл про страх и своё недавнее желание убежать. Удивительное творение человеческий мозг. Вспоминает про мох и солнце на пути в бездну.
А возможно, это просто успокоительный воздух помог мне расслабиться.
Но к моменту, как капсула ожила, и почувствовались лёгкие вибрации, я практически спал. Последние воспоминания на Земле – это мягкий голос, который из неведомых динамиков объявил:
– Приятного полёта на Шар.
День, когда я прилетел
Сознание постепенно возвращается ко мне. Я медленно открываю глаза. Я всё ещё в капсуле, но она находится вне планетолёта. Капсула стоит на открытой местности.