Глава 1.
Глава 1. Сцена 1. - С таким характером, Маслова, ты найдёшь себе работу только за границей. – Сказала пожилая женщина, строго глядя на рыжеволосую бунтарку. – Я не пойму, как можно не поладить с … - она посмотрела в документы, - …Аллой Трофимовной? Она же милая старая женщина с полным отсутствием претензий. - Зато с массой необоснованных подозрений. – Тут же ответила женщине рыжая бунтарка. – Представляете, она обвинила меня, что я …допиваю кофе из её чашки! Это ж надо до такого додуматься. Видно в молодости, эта женщина работала в какой-то секретной службе, где все подозревали. Пожилая женщина строго посмотрела на девушку, затем в свои документы и …утвердительно кивнула. – Да, …отдел КГБ 32-41 годы. Ты это знала, или догадалась? - И знать не надо, - фыркнула девушка, тряхнув рыжей гривой волос, - у неё во лбу звезда горела. На царевну-лебедь она не тянула: нос крючком, глаза бесцветные, уши в растопырку. Вот я и предположила, что она из секретных органов. Пожилая женщина вздохнула. – А как на счет Анны Львовны? И эта старушка от тебя отказалась. Почему? - О-о-о-, тут вообще плохо с головой, зато глаз этой старушки – микроскоп. Не успела я войти в её квартиру, как тут же была заклеймена кличкой «ходячий микроб». Она заставила мыть руки…три раза! Первый раз - с мылом, второй раз – с содой, а третий… - рыжая голова девушки вновь тряхнулась от возмущения. - Она хотела полить меня уксусом! Ну я и сказала, что бы она полила его себе на голову, потому, что её мозги полностью заполнены микробами-мутантами, и если она их из своего головы не выведет, то сама превратится в мутанта. - Да ты же довела её до нервного срыва, Маслова. Анну Львовну после твоего ухода увезла «скорая помощь» в больницу с сердечным приступом. - Неправда. Не может у неё быть сердечного приступа. Обосноваться ему не на чем. Нет у этой старушки сердца. Она налысо обрила своего кота. Ей кто-то сказал, что она чихает от кошачьей шерсти. Надо меньше поливать себя духами тридцатилетней давности. От этого запаха у меня голова даже закружилась, а у старушки вообще мозги… набекрень ушли: додумалась же испортить так кота. Я отнесла его в себе домой. У него до сих пор глаза в ушах от испуга. Пожилая женщина приложила ладонь к груди. – Чувствую, что и меня ты доканаешь, Маслова своими выходками. Почему ты не можешь молчать и просто принимать людей такими, какие они есть? - Я и принимаю. Это вы мне подсовываете старушек мозгами повитушек. – Девушка приложила ладонь к своему лбу. – Хотя, что я говорю? Возможно, что и я в старости буду такой же, - она посмотрела на пожилую женщину и добавила, - работа у меня нервная. - Так зачем тебе такая работа, Маслова? Ты же имеешь высшее образование, хорошо знаешь английский язык, а работаешь в нашей компании социальной службы. - Я у вас подрабатываю. Вот найду себе работу по душе и тут же вас брошу. Пожилая женщина вздохнула и покачала головой. – С таким характером это тебе вряд ли удастся. И ещё, в связи с многочисленными жалобами, моё руководство решило от тебя избавиться, но…даёт тебе последний шанс. – Женщина протянула лист бумаги девушке. – Для поездки в Англию на встречу со старинным другом, господину Ершову нужен компаньон-переводчик. Язык ты знаешь. Энергии и наглости в тебе, хоть отбавляй, а ему именно такой компаньон и нужен. - То есть? – Удивилась рыжая бунтарка. – Он, что …слишком озабочен, этот ваш Ершов? Ему нужна молодая переводчица? А почему не молодой переводчик? Сколько ему лет? - Семьдесят. - Значит, «бес в ребро»? - Угомонись, Маслова! У этого мужчины дочь умерла год назад. – Женщина протянула фотографию девушке. – Она почти твоя копия. И он хочет, что бы ты сыграла роль его дочери в поездке в Англию. Девушка посмотрела фотографию, прищурилась и произнесла. – Здесь, что-то не так? Одинокий старичок 70лет и имел дочь 25лет? В этом возрасте имеют таких внучек. Женщина закатила глаза к небу. – О, Господи, в жизни бывают разные случаи. Возможно, что он поздно женился или это его поздний ребёнок… - Или …нагуляный. Это тоже вариант. Интересно на вас посмотреть, господин Ершов. - Вот и хорошо. - Радостно произнесла пожилая женщина. Значит, ты согласна? Тебе же …интересно? Вот и разгадывай его тайну…в Англии. К тому же – это твой последний шанс работы в нашей компании. – Она пододвинула ещё один лист бумаги девушке. – Вот тебе все данные для контакта с ним. И поставь подпись под договором. Рыжая бунтарка пристально посмотрела на пожилую женщину, затем внимательно прочитала листы договора и удивлённо спросила. – А почему гонорар такой большой? - Не знаю. Этот господин предложил такую сумму, наверно думая, что никто не захочет эту работу. – Женщина усмехнулась и добавила. – Но он не знал, что в нашей фирме есть такая рыжая сумасбродка, как ты Маслова. Прочитала? Подписывай. Девушка слегка нахмурилась, затем усмехнулась и произнесла. – Ну, провести месяц в Англии – это было одним из моих желаний. Спасибо, Господи. Второе моё желание – это встретить принца без «тараканов в голове». А третье ... - Хватит, Подписывай. У меня больше нет времени тобой заниматься. – Оборвала её мечты женщина. – Лучше бы помечтала, что бы все тараканы в твоей голове взялись за ум, а не хохотали… над твоими желаниями. Будешь подписывать или нет? - Буду! И мечтать буду! – Она поставила подпись на документе, а затем «расшифровала» её, написав: Маслова Эльвира Владимировна. - Вот и хорошо. – Вздохнув с облегчением, сказала женщина, забирая из её рук свои бумаги. – Господин Ершов уже ждёт тебя в кафе, напротив нашей фирмы. Он сам тебя окликнет. И кстати, на счет английских принцев. Они все там …малахольные, так что не обольщайся, Маслова. Девушка встала со стула и произнесла. – Умеете вы поддержать настроение. Но кстати, малахольный принц, тоже принц, а мозги ему можно и подправить… Эля вошла в летнее кафе и тут же была ослеплена ярким солнцем. Прежде чем «ослепнуть от солнца», она успела заметить, что на веранде кафе за столиками сидели всего три мужчины и ни один из них ей не понравился. Она доверяла своему внутреннему чутью и не тратила зря время и свою энергию на таких мужчин. Однажды она где-то прочитала, что надо общаться в жизни с теми людьми, которые «тебе по душе, а с остальными веди себя ровно и дружбу не налаживай». Эти слова стали одним из девизов её жизни. Итак, Эля вошла в кафе и села за свободный столик. - «И это называется, что меня ждут? – Мысленно возмутилась она, мельком осматривая трёх мужчин среднего возраста. – Да и никому из них нет 70 лет». К ней подошёл молодой официант и слегка кивнул. - «Ничего себе сервис? – Подумала Эля. – Стоит, молчит? Я что должна читать его мысли? Уверена, что он не помнит меню этого кафе наизусть. Что ж проверим»? Она улыбнулась и произнесла. – Мне, пожалуйста, номер 5 и 13, а также немного от номера 18. Глаза официанта расширились, и он несколько секунд стоял статуей, а потом сказал. – Что это значит, девушка? - А сколько пунктов в вашем меню? Официант пожал плечами. – Не помню. Сами посмотрите. Вон оно лежит на соседнем столике. Почему не взяли? Эля поняла, что на этого официанта тратить энергию не стоит. Прежде чем прийти в кафе на встречу, она собрала волосы на затылке. Эта прическа всегда придавала её мыслям собранность и давала понимание голове, но, как видно, ни в этом случае. Она встала, сделала шаг к соседнему столику и… вдруг увидела импозантного пожилого мужчину, который только что вошёл в кафе. Мужчина улыбнулся ей и произнёс. – Эльвира? Эльвира Маслова? Меню и официант были забыты. Эля подошла к нему и слегка кивнула. - Я – Ершов Иван Иваныч. – Мужчина улыбнулся и протянул ей руку. – Выходит, что я ваш работодатель, если вы пришли на встречу со мной. - Да, я дала согласие, но у меня …много вопросов? - И хорошо. Давайте присядем и поговорим. – Сказал Иван Иваныч, но Эля тут же воспротивилась. - Но только не здесь. Здесь…дурно пахнет и глупые лица у официантов, поэтому и еда может, не усвоится моим желудком. Предлагаю пойти в кафе возле летнего сада. Мужчина улыбнулся ей, и укоризненно посмотрел на ошалевшего официанта, который смотрел на Элю, как «баран на новые ворота». Через несколько минут, они уже сидели на летней веранде кафе, наслаждались кофе, а Эля за обе щеки уплетала вкусные пирожные. - Вы мне понравились, Эля. – Сказал Иван Иванович, наблюдая за ней. – Вы не скованы ни в своих действиях, ни в словах. Умеете наслаждаться жизнь и …разбираться в людях. Я слышал ваш разговор с официантом в том кафе и удивился, что вы сдержались и не ответили ему такой наглостью, с какой он общался с вами. И самое главное… - мужчина на мгновение замолчал, при этом лицо его слегка нахмурилось, - вы очень похожи на мою дочь Элеонору. Она трагически погибла год назад. Эля кивнула и положила пирожное на блюдечко. – Я знаю и сочувствую вам. – Сказала она. – Но пока не понимаю цели своей работы. Для чего вы хотите, что бы я …сыграла роль вашей дочери? Иван Иваныч грустно улыбнулся ей и ответил. – Чтобы я не был один на встрече со своим старинным другом. Я остался один на этом свете и справился бы с этим, но пришло приглашение из Англии, и я понял, что не хочу ехать туда одному. Мой друг знает, что у меня есть дочь, но он не знает, что её уже нет. - Но как так может быть, Иван Иваныч? – Удивилась Эля. – Если вы называете того человека своим другом, то… - Дело в том, девочка, что мы были с ним друзьями 25 лет назад. А потом