роникали воры? Последний случай был год назад. Только я не понимаю, что вору здесь делать в тайной комнате отца? – Он повернулся и окинул комнату взглядом. – Самое ценное здесь это картины. Но он их не тронул. Джо быстро подошёл к письменному столу, опустил на него руки и сказал. – Брат, а ты знаешь, где этот тайный проход? Пока его мне. Так интересно! Гари бросил взгляд себе под ноги, затем посмотрел на брата и кивнул. - Идём. – Он подвёл Джо к стене и сдвинул одну стеновую панель. – Вот он этот тайный проход. Если хочешь, то можешь подняться по нему в комнату отца в башне Только там темно, а фонарика у меня нет. - А как же вор прошёл по нему? – Джо заглядывал внутрь прохода. - Найдёшь вора у него и спросишь. Ну, пойдёшь вверх, или мы закроем дверь? - Пойду, но сначала сбегаю за фонарём. – Глаза Джо сияли восторгом. – А где же мне взять фонарь? Спрошу у Сема, он, наверняка, знает. – Он быстро направился к выходу из комнаты. – Брат, не закрывай эту дверцу, я скоро вернусь… - Как бы ни так. – Проворчал Гари, закрывая тайную дверь. – Сам откроешь, если очень захочешь. – Гари вернулся к письменному столу и присел между тумбами. Он нажал на половицы пола и открыл нишу, в которой сидела Эля. - Ну, как, - спросил он Элю, лишь увидел её сияющее лицо, - ты слышала наш разговор? - Слово в слово. Теперь я точно уверена, что Эва сидела здесь и слышала разговор Ирен и Джо. – Она протянула Гари руку. – Вытаскивай меня отсюда, а то уже ноги затекли. Лишь Эля оказалась рядом с Гари, как тут же приподняла вверх указательный пальчик и заговорила. – Пока я там сидела и слушала вас, то поняла, что Эва захочет наказать Ирен. Я уверена, что она не потерпит рядом с собой более умную женщину, чем она, даже, если это её родная дочь. Ирен быстро её раскусила и сказала Джо, что Эва сделает всё, что бы он стал наследником Фоксов. - Да, что она может сделать, Эля? Эля на мгновение задумалась, а потом произнесла. – Сначала, она уничтожит Ирен, что бы та «не сводила с пути истинного» Джо, а затем займётся тобой. Гари с удивлением посмотрел сначала на пустую нишу в полу, а затем на Элю. – Может, и мне посидеть в этой нише, и я начну тебя понимать? Откуда в твоей голове родятся подобные мысли? Как мать может уничтожить свою дочь? - Просто надо быть Эвой Фокс – женщиной, идущей по головам к своей цели. И ей всё равно, чья голова окажется у неё под ступней. Пусть даже, если это будет голова её дочери. Не дочь её дорога к власти и богатству, а сын Джо. – Эля вздохнула. – И когда ты это поймёшь? Женщина, которая кидает нож в спину дочери и хочет даже обездвижить своего родного сына, что бы от его имени завладеть этим замком, не остановится ни перед чем. Так, что, милый, - она нежно поцеловала Гари в губы, - твоё новое задание – это уберечь Ирен. - И как же я это сделаю? Мне приставить к ней охранника? Эля задумалась и пожала плечами. – Даже и не знаю, но, в крайнем случае, спрячь её где-нибудь, хотя бы в комнате третьего этажа. Эта та комната, где много всякий сокровищ. - Ты хочешь сказать, много всякого хлама и старья? – Усмехнулся Гари. – Не уверен, что Ирен будет этому рада. - Жить захочет, согласиться. – Твёрдым голосом сказала Эля и присела на пол. Она восстановила половицы над нишей в полу, быстро встала и договорила. – И у меня есть одно очень нужное задание. – Эля с восторгом посмотрела на Гари. – Я намереваюсь напугать Эву Фокс! Да так, что бы она заикаться стала и позабыла о наследстве Фоксов. Гари тут же схватил её за предплечья. – Нет, Эля! Я запрещаю. Никаких больше сумасбродных выходок. У тебя голова ещё не совсем в порядке. Вон, какие задания раздаёт. Я уже с ужасом предполагаю, что ты можешь приготовить Эве. - Да ничего я с ней не сделаю. Просто слегка напугаю. - Ты же слышала Гари, у неё болит голова и Эва никому дверь не открывает. Эля так хитро улыбнулась, что Гари испугался. - А мне она откроет дверь, впустит к себе и выслушает. А затем я уверена, что она надолго задумается. У нас появится время, что бы её нейтрализоваться. - О, Боже, - Гари обнял Элю и прижал к себе, - ты её ещё собираешься и нейтрализовать? Я уже боюсь за тебя. Давай так, я силой запираю Ирен в комнате с хламом, затем пулей лечу к тебе, и мы оба вместе будем издеваться над Эвой? Хорошо? Эля улыбнулась и постаралась кивнуть головой, прижатой рукой Гари к его груди. - Если тебе удастся уговорить Ирен, то я тебя буду ждать в парке у фонтана. - Где? – Не понял Гари и, оторвав её от себя, посмотрел Эле в глаза. - В парке у фонтана – это будет наш позывной. А встретимся мы у вашей оранжереи. Мне надо найти растение с шипами, но…- она вновь приподняла пальчик вверх, - …оно не должно быть ядовитым. Поможешь мне в этом? Гари кивнул. – Хорошо, но я надеюсь, что все твои мысли об Эве не смогут затмить меня? - Я думаю о тебе постоянно, Гари. И мысли мои ужасно … не эстетические. Мне бывает даже стыдно за них. Гари взял лицо Эли в ладони и надолго припал в поцелуе к её губам. Сцена 3. - Я так и не понял, зачем тебе колючее растение? – Спросил Гари, ведя Элю по тропинке в оранжерее. – Надеюсь, что ты не собираешься подложить её в инвалидную коляску к Эве? Эля тут же остановилась и в упор уставилась на него. – А это же идея? – Восторженно произнесла она, заставив Гари поднять глаза к небу. – Ты только представь эту картину? Вдруг Эва Фокс вскакивает со своего кресла и кричит от боли, а все в изумлении смотрят на её яко бы больную ногу. Здорово, да? Мы же её рассекретим! Гари посмотрел на Элю и вдруг понял, что она смеётся над ним. - Почему мне кажется, что ты не хочешь мне говорить, что собираешься делать с Эвой? Ты же уже второй раз увиливаешь от ответа на мой вопрос. Поэтому я задаю тебе его в третий раз. Зачем тебе колючки? Эля улыбнулась и ответила. – Что бы поцарапать Эву. - Зачем? - Хочу её напугать. Скажу, что колючка ядовитая? - Зачем? - Что бы она начала думать о своём здоровье, а не пытаться отобрать его у другого человека. Кстати, ты запер Ирен в комнате с историческим хламом? – Спросила Эля, глядя на него «невинными» глазами. Гари сначала поднял указательный палец вверх, а затем дотронулся им до кончика носа Эли. – Ты вновь увиливаешь от ответа, и у меня такое чувство, что ты… боишься. Эля насупилась. – Не уже ли это так заметно? Гари, я, конечно, разработала план. Но, когда представлю Эву Фокс рядом с собой, то, почему-то, «мурашки по телу бегут». Гари схватил Элю за плечи. – Наконец, ты это поняла. Я скажу тебе больше, эта женщина выше тебя почти на голову и сильнее. А если учесть, что у неё жёсткая лангета на ноги, которая может ей служить оружием, то… - От меня не останется и мокрого места? Ты это хочешь сказать? Гари слегка приподнял бровь и кивнул. – Выкладывай свой план, и мы будем думать, как его переделать на две роли. Глаза Эли засияли таким огнём радости, что Гари прищурился. – Осторожно, а то ты меня спалишь своим восхищением. Итак, я слушаю. - Ну, я просто хотела войти к ней, рассказать, что о ней знаю… Поверь мне, щадить её я не собиралась. Пусть знает, что она для нас не загадка. Ещё, я собиралась сказать, что не позволю ей завладеть наследством Фоксов. - Короче говоря, ты собиралась разъярить зверя. – Тяжело вздохнул Гари. - И как же ты собиралась уколоть её колючкой? Эля почесала затылок и нахмурилась. – Я думала, что смогу подойти к ней со спины и … - О, Боже! – Вздохнул Гари и обнял её. – Милая, да она не позволила бы тебе даже встать со стула, не то, что бы подойти к ней за спину. Не уже ли это не понятно? Женщина, которая хитра, словно змея, чувствует опасность всеми органами своих чувств, никогда не выпустит врага из поля зрения, и уж тем более, не пустит его себе за спину. Эля обняла Гари и прижалась к нему. – Ты прав, я только сейчас это поняла. Она метает ножи и попадает им, куда метит. И тут вдруг я … с обвинениями? - Вот именно, поэтому мы пойдём вдвоём. И возьмём с собой своё оружие… Вдруг Гари замолчал и буквально переставил Элю за большой цветущий кустарник, и заставил присесть. - Я услышал голоса. К нам кто-то идёт. – Прошептал он и постарался выглянуть из-за куста. – О, да их трое: Марселина, Юна и Иван Иванович. Эля притянула его за кусты и выглянула сама. Две женщины шли по тропинке оранжереи, а за ним шел Иван Иванович. Эля сразу поняла, что женщинам его присутствие было, не очень-то приятно, но они терпели. - Мистер Ежов, - сказала Марселина, останавливаясь возле цветущего куста, - мы не желаем слушать ваши восхваления Эвой Фокс. Возможно, что она вам и показалась очень милой женщиной, но мы-то её знаем и поверьте, она не такая, какой кажется. Иван Иванович прищурился и произнёс сладким голосом. – Марселина, вы же можете её просто ревновать, как женщину. Все женщины друг к другу не справедливы. Но вам не стоит волноваться. Вы чудесная женщина с красивой фигурой. Вас можно принять за сестру Мойры, а не за её матушку. На мой вкус Эва слишком суховата для женщины. С возрастом женщины приобретают более изысканные формы. Я бы сказал Роденовские. Эля заметила, как усмехнулась Юна, и бросила взгляд на Марселину, которая еле сдерживала свою злость. - Мистер Ежов, - сказала она, - для Марселины – это больной вопрос. Разве вы не знаете, что бороться с возрастом очень трудно, особенно женщине. Надо во многом себя сдерживать, от многого отказываться. - Вы правы, Юна, но я заметил, что Эва не отказывалась от вкусной еды, как вы и Марселина. Аппетит у неё замечательный, а фи