- Доброе утро, Вася.
- Доброе утро. - В ведьме не осталось ни капли вчерашней веселости и игривости. Она устало указала рукой на кресло. – Знаю, что у вас есть вопросы, но вряд ли я смогу ответить на них. Берите шарф и уходите. Прошу вас.
По дороге сюда Марк представлял как устроит девушке допрос с последующим походом в полицию. Теперь он вздохнул и посмотрел на нее внимательнее. Усталый вид, наскоро собранные волосы, длинные рукава черного платья испачканы пеплом. Вася смотрела на остывший чай блестящими от слез глазами. «Не похожа она на главаря секты, крадущей людей.»
Марк сел в кресло напротив и осторожно дотронулся до руки девушки – холодной как лед.
- В этом подвале почти без отопления в ноябре должно быть не очень уютно. – сказал мужчина. – Давай пройдемся до ближайшего кафе и выпьем чего-то горячего? Я угощаю.
- Я не могу, мне нужно работать...
- Беру ответственность перед духами на себя. Не хватало еще, чтобы ты тут замерзла до смерти и стала одной из них раньше времени. Идем! – Марк вскочил и потянул за собой девушку.
Туман и тучи рассеялись, солнце ярко освещало желтый ковер из листьев. Марк и Василиса прогуливались по дорожкам парка, потягивая горячий кофе. Выходя из салона, девушка накинула на себя только пальто, поэтому Марк отдал ей свой шарф и теперь сам поеживался от холодного ветра, щекочущего шею.
- Так чем заканчивается эта легенда. – мужчина подал руку ведьме, когда они подошли к мокрому от ночного снега деревянному мостику.
- Зараксат является в мир живых за неделю до Велесовой ночи. Он подбирает себе девушку и предлагает исполнить любое желание – нужно только провести простенький ритуал в ночь на 1 ноября. Девушка, околдованная его чарами, делает все по инструкции, а потом исчезает. Так демон получает ее тело и душу, которые пожирает спустя несколько дней.
- Жутковато. – Марк вспомнил разлитый воск с иголками на столике пропавшей Маши. – Хорошо, что это всего лишь легенда.
Василиса усмехнулась и посмотрела на часы.
- Мне правда пора возвращаться к работе, – сказала девушка. – Спасибо тебе за прогулку и кофе. Надеюсь ты найдешь свою Машу целой и невредимой. Мне жаль, что я не могу помочь в этом.
Ответить Марк не успел. Вася уже спешила в свой салон.
Спустя полчаса детектив сидел в гостиной Маши и перебирал магические атрибуты – нужно разобраться во всей этой эзотерической каше, так будет понятно что за секта могла заманить девушку в свои лапы. Размышления прервал звонок.
- Валерий, есть новости?
- Полиция снова не приняла заявление. Они уверены, что Машенька сбежала с любовником.
- Послушайте, может это и правда так. У меня есть пара догадок о происходящем, дайте мне еще несколько часов. Я соберу нужные данные, чтобы заявление не могли не принять.
Марк договаривал на ходу. На лавочке у подъезда грелась под последними осенними лучами солнца милая старушка – бесценный источник информации для детектива. Марк сел рядом и изобразил отчаяние, напрягая все актерские способности.
- Ох, как же так. Мы ведь любили друг друга, я квартиру заложил, купил кольцо. Что же теперь делать?! – мужчина хватался за голову и даже выдавил из себя пару всхлипов.
- Сынок, ты чего это? – старушка не могла не заинтересоваться драмой, происходящей на ее территории.
- Да Машка, невеста моя, – Марк махнул рукой на балкон пропавшей девушки. – Из 35 квартиры, знаете может. Пропала куда-то, не отвечает на звонки, ушла с работы. Мы с ее отцом места себе не находим, у нас уже все оговорено, дату свадьбы назначили, ресторан, ведущий... А она пропала и все, как сквозь землю!
- Ах милый, зря ты так переживаешь. В порядке Машка твоя, вертихвостка! Домой всегда поздно приходит, одевается вульгарно, грим этот носит. Молодая красивая девка, а раскрашенная как клоун. Тьфу! – старушка огляделась и поманила Марка ближе. – Мужчина к ней ходил целую неделю, каждый день. И ведь по ночам! Ясное дело для чего! Вот и укатила с ним небось.
- Как укатила?! – Марк подскочил на месте. – С мужчиной?!
- Мрачным таким типом, весь в черном, лысый. Вылитый сатанист. – старушка обреченно покачала головой. – А ты это, малый хороший, видный. У меня внучка есть. Ровесница этой твоей Машки, не замужем, добрая. Давай познакомлю? Чего ресторану-то пропадать с кольцом?
Марк удирал так быстро, будто старушка может догнать его и силой отвести к внучке. К вечеру становилось холоднее. Мужчина застегнул куртку и потянулся к шарфу, чтобы прикрыть першащее горло. Шарфа не было.
- «Василиса».
Наличие мужчины, который приходит под покровом ночи, делает версию полиции более чем убедительной. Но было в истории что-то, что смущало Марка. Может дело было в словах гадалки, которая засела в его голове, а может это чутье частного детектива, лучшего, если верить отзывам. Чтобы занять руки и голову, мужчина набрал номер Маши, ожидая услышать «абонент недоступен». Однако вместо автоматического голоса он услышал гудки. Марк остановился. С криками проехал мимо таксист, едва успевший вывернуть руль и не сбить детектива.