“Надо будет узнать про него” - пронеслось в головах двух подростков, потому что Теа казалось, что где-то она его уже видела, и это важно.
***
Кёртис заходит в кафе случайно, просто очень уж приятный запах кофе из открытой двери, а им еще ночь дежурить, так почему бы не купить кофе?
Сара, которая идет вместе с ним, соглашается и, подходя к стойке, словно налетает на стену. Замирает, быстро моргает, делает шаг назад и вид у неё такой, что, кажется, сейчас она упадет в обморок.
- Оливер?
Бармен поднимает одну бровь и ничего не отвечает.
- Ты живой.
Он усмехается и кивает. Кёртис переводит взгляд с мужчины на девушку и потихоньку начинает всё понимать.
- Но… - Сара начинает что-то говорить, а потом замолкает и уверенно проносит, - Это ты писал Теа письма. И приносил.
- Да, - голос у него спокойный, уверенный и матовый, если можно так сказать.
- Почему ты здесь?
Он пожимает плечами и кивает на меню.
- Что будете заказывать?
- Три двойных эспрессо, один черный без сахара и латте, - уверенно произносит Кёртис, отвлекая Сару от её мыслей.
- Семь минут.
Эти семь минут кажутся Лэнс самыми длинными в её жизни, когда она подходит за заказом к стойке ей столько хочется сказать и спросить, никого ведь нет в кафе, они последние посетители. Но Оливер пресекает всё одним взглядом.
- Меня зовут Альферо Сахим. Оливер Куин умер на побережье Желтого моря. Пусть так и остается.
- Почему?
- А кому я нужен?
- Сестре, другу, матери.
- Я убийца, мисс Лэнс.
И есть что-то в его глазах такое, что Сара согласно кивает, признавая за ним право на подобный поступок.
Из кафе они выходят в растерянных чувствах, но на работе это никак не отражается.
***
Для Ниссы найти друга - а именно так она относится к Аль Сахиму после их ночной беседы - не трудно. Они тогда много говорили. О семье, о долге, о любви. И потому прочесывает город в одиночку, взяв отпуск на неопределенное время, перед этим высказав отцу всё, что она о нем думает. Она не Талия, не готова сложить жизнь на алтарь Лиги.
Вывеска, сделанная в средневековом стиле, и бирюзовые глаза владельца за стойкой говорят ей. Она нашла того, кого искала.
- Здравствуй. Мокко, пожалуйста.
- Здравствуй, три минуты.
Женщина кивает и рассматривает Аль Сахима, одетого в самую обычную одежду, привычно орудующего с огромной кофе машиной. Это завораживает. Сильные, жилистые руки, способные свернуть чужую шею, мягко обхватывают инструменты, ловко орудуют со смесями.
- Что-то не так? - замечая её взгляд, спрашивает.
- Нет, просто зрелище вызывает диссонанс.
- Понятно, - и вручает стаканчик с кофе.
- Тебе здесь нравится?
- Более чем. А что?
- Да так, хотела сказать спасибо. И извинится за ситуацию.
- Не за что. Это рано или поздно случилось бы, сама знаешь.
Нисса допила кофе, оставила чаевые на салфетке со своим номером и вышла, не оглядываясь.
Альферо Сахим, ну надо же.
Комментарий к На обломках
https://vk.com/wall-110186387_269
========== Внешнее ==========
Рой однажды просто заходит в кафе-бар и просит подработку на утро. Официант, уборщик, менеджер, бариста - кто угодно.
Альферо чуть наклоняет голову вперед и интересуется причинами такой просьбы. В конце концов он объявление не вывешивал.
- Вы мне кого-то напоминаете. Я хочу вас узнать, - отчего-то парню кажется что с этим мужчиной ему поможет только честность. Малейшая капля лжи и он вылетит взашей из той зоны недознакомых, где находится сейчас.
То ли выглядит он как-то по особенному, то ли у Альферо есть свои мотивы, но он соглашается. Нанимает его на работу и выдает разнарядку на неделю.
- Испытательный срок. Выдержишь и выживешь, продлим контракт.
Последняя фраза пугает, но не сильнее чем знание о том, что под Вердантом база местных супергероев.
Альферо кивает каким-то своим мыслям и возвращается к работе.
Утром у владельца бара царапина на пол лица, чудом не задевшая глаз, несколько гематом под рубашкой и одно огнестрельное ранение. Рой знает это, потому что слухи по Глэйдс разносятся быстрее ветра. Вчера вечером оружейный барон Мэр попытался взять штурмом простое кафе и половина его шайки пропала без вести вместе с ним, четверть в больнице, а оставшиеся попались Канарейке и Капюшону, в результате теперь они в полиции.
Однако, кафе открывает свои двери ровно в шесть утра и Роя встречает недовольный взгляд мужчины за стойкой.
- Приходить надо за пятнадцать минут до открытия, а не опаздывать на пять. Первый раз - прощаю, еще раз - вылетаешь взашей. Ясно?
- Да, сэр.
- Тогда переодевайся в служебном, - кивок на неприметную дверцу в углу, - и выходи в зал. Через двадцать минут начнет подтягиваться планктон.
Рой быстро переодевается и восхищается выдержкой владельца. Он с одной стрелой в ноге еле двигаться мог, а он? Удивительно.
Следующий день дает еще больше поводов для раздумий. Странная девушка, Нисса, заходит в заведение, приветливо кивает и начинает негромко разговаривать с Альферо, называя его по фамилии. Сахим.
Она не живет в этом районе, он знает это точно. Таких хищниц нет ни в Глэйдс, ни в Старлинг-сити. И язык ему тоже не знаком. Даже самую малость.
Но больше всего пугает то, что вечером, перед работой в баре у Томми, когда он идет относить ренту владельцу дома, выясняется что уже оплачено. Кто-то выкупил дом, всё оплатил и документы ждут каждого из жильцов. Полное право владения собственностью, с личным письмом от главы района, Меченого, к Альферо Сахиму с искреннеми извинениями и заверениями в дружбе.
Это пугает.
Подобное по отношению к простому бармену - не смешите его почки! Альферо Сахим кто угодно, но не простой владелец самого заурядного кафе-бара.
В течении недели вопросов становится всё больше.
Странные люди, иногда приходящие в первой половине дня, почтительное отношение от преступного дна, полное игнорирование местным отделом полиции.
У Альферо Сахима есть связи, влияние и навыки. А еще скелеты в шкафах.
Фраза “выдержишь и выживешь” приобретает немного другой окрас после испытательного срока.
В конце седьмого рабочего дня Альферо просит его подойти в три часа ночи, к закрытию бара и отпускает.
Пройти через половину Глэйдс ночью? Это нереально. Тебя либо убьют преступники, либо повяжут маньяки в костюмах, либо ты просто исчезнешь. Вероятность дойти - ноль сотых, одна тысячная.
Однако он доходит и это говорит о многом. Например, теперь его считают человеком Сахима, а его зря дразнить не хотят. Бывает.
- О. Пришел. Я думал не рискнешь, - отрывисто говорит Альферо, наводя порядок в зале, меняя поломанный стол. Рой его даже сдвинуть не сможет, а владелец спокойно несет. - Вопросы можешь задать сейчас.
- Это ты спас меня в метро? Кто ты такой?
- Интересные вопросы… А где “какая заработная плата, гарантии, карьерный рост”?
- Это Глэйдс.
- Хм. Интересный подход. Ну ладно. Да, это я спас тебя в метро. Меня зовут Альферо Сахим, человек.
- Зачем спас?
- Друг моего друга, мой друг. Слышал?
Рой кивнул и еще раз осмотрелся. После закрытия бар был другим. Более опасным и притягательным, нежели днем.
- Вопросов больше нет?
Парень задумчиво шевелит губами, а потом спрашивает:
- А возьмете меня в ученики?
И этого Альферо не ожидает. Кажется. Он останавливает работу, смотрит пристально, кивает сам себе, а потом резюмирует.